Bénédictins Orthodoxes : Joies de l'Oblation

Les joies de l'Oblation

par Dom James Deschene, OSB

Lors de ma récente visite à la paroisse Saint-Mark, ce fut une grande joie pour moi de recevoir officiellement trois paroissiens comme novices-oblats : frère David, frère Benedict et soeur Sophia. Ils ont fait leur acte officiel d'oblation monastique durant la Vigile de l'Ascension. Leurs actes écrits d'oblation ont été placés sur l'Autel et y sont restés durant la Liturgie de la fête de l'Ascension. Ils seront placés en permanence sur l'Autel du monastère Christminster à Rhode Island. Le symbolisme de tout ceci est très clair : l'Autel est là où l'on offre à Dieu la parfaite offrande (en latin "oblatio", d'où "oblats"), dans le saint Sacrifice au cours de la Divine Liturgie. C'est en union avec cette parfaite offrande que nous, nous faisons notre pauvre offrande de nous-mêmes, notre coeur et esprit, à Dieu, promettant de Le servir selon la sainte Règle de Saint Benoît, le père du monachisme Orthodoxe Occidental.
Dans la version latine de la Bible, la Vulgate, dans la prophétie d'Isaïe sur le Serviteur Souffrant, nous lisons le verset "Il a été offert parce que lui-même le voulait" - Oblatus est quia ipse voluit (Is. 53,7). Librement et sans aucune contrainte que ce soit, mais poussé par un amour infini, notre Sauveur S'est offert Lui-même pour nous sauver du péché et de la mort. Si nous voulons Lui exprimer la moindre gratitude pour cela, cela ne peut que prendre la forme d'une oblation similaire. En toute appréciation finale, vous et moi n'avons rien que nous puissions offrir à Dieu qui ne vienne déjà de Lui et donc Lui appartienne. La seule chose que nous ayons en propre et que donc nous puissions librement Lui donner, c'est notre volonté. C'est ce qu'Il ne nous contraindra pas à faire ni ne nous arrachera. Cela doit Lui être offert librement – offert parce que nous-mêmes le voulons. En finale, nous nous offrons nous-mêmes à Dieu ou nous nous gardons pour nous-mêmes.
Notre destinée éternelle dépend de ceci – un destin auquel nous travaillons instant après instant dans les choix que nous posons chaque jour. Chacune de nos actions, aussi petite soit-elle, implique soit une offrande et un abandon à Dieu, ou une décision pour soi-même. Chaque acte, d'une manière ou d'une autre, nous moule et confirme soit dans le don et l'obéissance à Dieu ou dans l'engagement envers soi-même et l'entêtement. A la fin de notre pèlerinage terrestre, nous nous serons formés et moulés par de tels choix quotidiens – pour Dieu ou pour soi-même, pour le Ciel ou pour l'enfer.
Dès lors, la vie quotidienne d'un Oblat, c'est la préparation à son offrande finale, en faisant consciencieusement de chaque action quotidienne une offrande dans l'obéissance, plutôt qu'un simple exercice de notre ego et de notre volonté d'autonomie. Au sens strict, c'est une mortification – une expérience de la mort – pour le vieux "moi" pécheur afin que l'homme nouveau, le nouveau "moi", puisse naître dans la reconnaissance d'un coeur entièrement ouvert à la volonté de Dieu. Cette mort quotidienne, accomplie dans l'amour, d'un coeur reconnaissant, est une saine préparation pour un saint trépas.
Ce n'est pas une tâche qui incombe aux Oblats seuls – c'est la tâche à laquelle tout fidèle Chrétien Orthodoxe est appelé. L'Oblat, s'engageant lui-même à vivre chaque jour d'une manière plus approfondie et disciplinée, est assisté dans sa tâche par les sages conseils de la Règle, des moines et de ses compagnons Oblats, et est soutenu par le cycle quotidien de la prière de l'Eglise à laquelle il se joint suivant sa manière librement consentie et choisie d'obéissance.
De même que ce fut une joie pour notre Sauveur de S'offrir et de Se donner entièrement pour nous, ainsi nous trouvons la joie du don de soi et de l'oblation dans notre propre offrande à Lui.

Dom James Deschene est Abbé du monastère Christ Sauveur (Christminster), Rhode Island, une communauté Bénédictine de Rite Occidental au sein de l'Eglise Orthodoxe Russe Hors Frontières.

Informations sur les Oblats
http://www.christminster.org/oblates.htmArticle extrait de la revue paroissiale "The Lion", Juillet 2006, volume 106, n° 7
http://www.westernorthodox.com/stmark/lion/lion2006-07

paroisse orthodoxe Saint-Mark,
Vicariat de rite occidental, Patriarcat d'Antioche
1405 South Vine Street
Denver, Colorado, CO 80210, USA


Les Oblats dans le Patriarcat (Orthodoxe) d'Antioche :

Oblats de Saint Benoît
http://www.stcolumbachurch.org/benedictine_oblates.html


Devenir Oblat Bénédictin est une possibilité offerte au sein du Rite Occidental; certains l'ont trouvé très gratifiante. La paroisse Saint-Columba est une parmi les diverses communautés de Rite Occidental qui sont occupées à développer un programme d'Oblats Bénédictins. Le père LesBundy est devenu membre de l'ordre des Oblats et plusieurs fidèles de l'assemblée se sont impliqués dans le programme. Ce qui suit est une description du programme d'Oblat. C'est une des nombreuses options et opportunités qui sont disponibles dans l'Orthodoxie de Rite Occidental pour la rénovation et la croissance spirituelle.

INTRODUCTION
Saint Benoît de Nursie (vers 480-550) a été appelé patriarche du monachisme occidental. On sait fort peu de sa vie, en dehors du fait qu'il fut élevé à Rome, où la débauche de la société contemporaine l'a poussé à se retirer du monde et à demeurer dans une caverne pour y vivre en ermite. Sa parenté spirituelle, c'était les Pères du Désert d'Orient, et il reproduisit leur ascétisme et auto-discipline tout au long de sa vie. Progressivement, une communauté grandit autour de lui et il sera le fondateur de 12 monastères de 12 moines chacun, avec des abbés nommés par lui. Par la suite, une jalousie locale l'amena à partir avec un petit groupe de moines vers Monte Cassino, où il demeura jusqu'à sa mort. C'est là qu'il composa sa Règle qui sera le fondement de nombre de communautés monastiques qui existent jusqu'à nos jours. Il demeura laïc tout au long de sa vie et apparemment n'eut pas l'intention de fonder un ordre pour clergé.
Hélas, le Grand Schisme de l'Eglise Occidentale d'avec l'Orthodoxie en 1054 emporta avec lui de grandes fondations monastiques de spiritualité bénédictine. Il en est maintenant dans l'Eglise Orthodoxe qui pensent que le temps est venu de rendre la Règle Bénédictine et sa spiritualité à l'Eglise de ses origines, en reconnaissant à nouveau que saint Benoît et l'Ordre qu'il a fondé étaient des fruits du Christianisme Orthodoxe Occidental. Ils ne sont pas nombreux, certes, ceux qui sont à même d'adopter l'engagement ascétique complet de saint Benoît et de ses moines, et ainsi se retirer complètement du monde. Cependant, il y a ceux qui, tout en vivant dans le monde, souhaitent s'identifier autant que possible avec la Règle de Saint Benoît et sa spiritualité.
Ces personnes, hommes et femmes, que nous appelons des Oblats, pratiquent la prière et les bonnes oeuvres, mais ne prononcent pas de voeux à vie, de règle de clôture, célibat ou pauvreté volontaire. Leur mission consiste essentiellement à exercer un rôle très actif dans la mission de l'Eglise dans le monde. Spirituellement associés à une communauté Bénédictine, ils s'engagent d'eux-mêmes à régler leur vie en accord avec l'esprit de la Règle de saint Benoît. Ils sont dès lors encouragés à être de fidèles témoins du Christ, en s'efforçant d'amener le message de l'Evangile et la voie de sainteté de Dieu au monde qui les entoure. C'est, en fait, leur principale raison d'être en tant qu'Oblats de saint Benoît.

Afin que les vies des Oblats puissent être une réponse vraie et efficace à l'appel de Dieu et de Son Eglise, ces lignes de conduites ont été rédigées afin d'aider les Oblats dans leur mission comme apôtres laïcs, de sortent qu'ils puissent porter ouvertement témoignage du Christ et promouvoir le Salut de l'humanité.

CONSTITUTION
1. Les Oblats de Saint Benoît sont des Chrétiens et des Chrétiennes qui s'engagent dans une union spirituelle avec l'ancienne tradition Bénédictine de la prière et de l'étude quotidienne.
2. Les Oblats ne vivent pas dans la maison monastique de la communauté, cependant, ils demeurent unis avec la tradition Bénédictine tout en continuant fidèlement à accomplir leurs devoirs de leur état de vie et occupation particuliers, où qu'ils puissent se trouver.
3. Dans le cadre de leur vie quotidienne au sein du monde, les Oblats s'efforcent de mener une vie entièrement Chrétienne, éclairée par leurs efforts personnels pour comprendre l'enseignement du Christ dans les Ecritures tel qu'interprété par saint Benoît dans sa Règle pour les moines. Les Oblats sont guidés et inspirés par leur continuelle association spirituelle avec la tradition Bénédictine.
4. Les Oblats sont le bras spirituel de la tradition Bénédictine, atteignant tous les domaines de la vie, cherchant à partager avec d'autres ce qu'eux-mêmes bénéficient en tant qu'Oblats de Saint Benoît. Leur affiliation à une communauté de moines ou moniales n'est dès lors pas uniquement pour leur bien personnel. C'est principalement par leur exemple Chrétien, dans le monde, là où ils vivent et travaillent, même par le simple fait de leur présence au milieu des autres, qu'ils espèrent amener l'idéal de Saint Benoît du service à Dieu et aux hommes.
5. Du fait que les Oblats de saint Benoît s'offrent en tout premier lieu pour le service de Dieu et des hommes, ils rechercheront dès lors l'honneur et la gloire de Dieu avant toute autre chose, gardant à l'esprit cette devise Bénédictine :
"Qu'en toutes choses, Dieu puisse être glorifié."

GUIDANCES POUR OBLATS

LES OBLATS S'EFFORCENT D'ETRE DES MEMBRES LOYAUX ET ACTIFS DU CHRIST ET DE SON EGLISE.

Les Oblats s'impliquent eux-mêmes dans la pleine vie de l'Eglise, "partageant le ministère sacerdotal, prophétique et royal du Christ... étant témoins du Christ et promouvant le Salut de l'humanité." Ils encouragent l'esprit oecuménique et rencontrent ceux qui ne sont pas de Foi Orthodoxe, s'efforçant de comprendre les croyances et coutumes religieuses des autres, recherchant des enseignements avec lesquels les autres peuvent être d'accord, entrant en discussion amicale sur les enseignements sur lesquels il y a désaccord, mettant de côté tout préjugé, et encourageant l'esprit de fraternité universelle en Dieu notre Père. Ils cherchent à être de véritables apôtres laïcs d'après leurs capacités et les circonstances de leur vie, dans un esprit missionnaire, un esprit de vocation de Dieu par le Saint-Esprit agissant en eux, désireux d'aider en proclamant et répandant la Parole de Dieu aux confins de la terre. Les Oblats reconnaissent que leur succès en tant qu'apôtres laïcs dépendent de leur vie qui doit être intimement liée à l'Esprit du Christ dans l'Eglise, et que cette union intime avec le Seigneur est en particulier nourrie dans le Sacrement de l'Eucharistie. Le service aux autres sera alors l'effet immédiat de leur véritable union au Christ.

LES OBLATS PERSEVERENT POUR LEUR PROPRE RENOUVELLEMENT ET AMELIORATION CHRETIENS PERMANENTS.

Autant que leur état de vie le permet, les Oblats font usage de différents moyens pour s'améliorer eux-mêmes spirituellement, intellectuellement, culturellement et socialement, en participant aux Retraites, Récollections, Ateliers, Séminaires, Conférences, ou rencontres de prière, lorsque l'occasion s'en présente de temps en temps. Ils feront de l'étude et de la lecture de la Sainte Ecriture une partie importante de leur vie, se concentrant en particulier sur les enseignements du Christ dans l'Evangile. Ils écouteront attentivement la proclamation publique de la Parole de Dieu, et l'homélie du prêtre qui montre comment la Parole de Dieu est appliquée dans la vie quotidienne.


LES OBLATS S'EFFORCENT D'ETRE DES HOMMES ET DES FEMMES DE SPIRITUALITE PRATIQUE.

Ils combinent prière et travail en vivant et travaillant en présence de Dieu, conscients de la présence universelle de Dieu, sachant que Dieu est plus près d'eux qu'ils ne le pensent.
Ils sont patients, et contents du sort de leur vie dans la mesure où ils ne savent rien y changer pour quelque chose de mieux, acceptant calmement et courageusement les souffrances et épreuves qui frappent tôt ou tard tout un chacun. Ils pratiquent la patience, en particulier en acceptant volontairement et courageusement les croix et charges de la vie que le quotidien apporte, dans une totale confiance en Dieu, quelque soit le poids que ces charges puissent avoir, sachant que Dieu sait transformer ces souffrances en bénédictions.
Ils sont généreux et chaleureux envers le pauvre, le nécessiteux, le malheureux, le malade, le triste, l'affligé et l'esseulé.
Ils se soucient des besoins des autres, sans tenir compte de la race, nationalité, croyance, sexe, age, occupation, profession, ou statut social. Ils donnent généreusement d'eux-mêmes en travaillant à l'éducation religieuse et à la formation Chrétienne de la jeunesse. Ils accomplissent fidèlement les devoirs de leur état de vie, en particulier dans le soin de leurs familles et de ceux qui dépendent d'eux. Ils pratiquent l'esprit de pauvreté, en n'étant pas excessivement attachés aux biens matériels, en remerciant Dieu pour ce qu'ils ont, et en utilisant les dons de Dieu d'une manière sensible pour la gloire de Dieu et le bien de l'humanité. Ils cherchent à se réformer Chrétiennement ou à constamment renouveler leur vie en entretenant l'esprit d'obéissance, de stabilité et de fidélité, en accord avec les 3 voeux Bénédictins ou principes de vie Chrétienne que saint Benoît demande de pratiquer à ceux qui le suivent.
Ils lisent régulièrement des passages de la Règle de Saint Benoît et méditent sur comment elle peut être appliquée à leur vie. Ils sollicitent guidance et instruction quand ils sont dans le doute ou perturbés.

LES OBLATS S'EFFORCENT D'ETRE DES HOMMES ET DES FEMMES DE PRIERE.

Ils tiennent en haute considération la Divine Liturgie et prennent une part active et intelligente dans la célébration des Mystères sacrés de l'Autel. Ils s'efforcent chaque jour de prier une partie de l'Office divin ou Liturgie des Heures, pour autant que les circonstances de leur vie le permette. Ils s'efforcent d'apprécier la beauté et la richesse spirituelle contenue dans les Psaumes, qui forment le coeur de la prière de l'Eglise. Ils harmonisent leurs prières et dévotions privées et publiques avec les périodes et fêtes liturgiques de l'année.

LES OBLATS S'EFFORCENT D'ETRE DES HOMMES ET DES FEMMES DE VERTU CHRETIENNE.

Les Oblats proclament et pratiquent les vertus Chrétiennes de foi, espérance et charité, en croyant, espérant et faisant confiance à Dieu, et aimant Dieu et l'humain en pensée, parole et acte.
Les Oblats entretiennent une attitude Chrétienne positive envers les nombreuses autres vertus qui découlent de la pratique de la prudence, justice, persévérance et tempérance. Ils pratiquent la prudence Chrétienne, qui est la véritable sagesse divine, en dirigeant leur vie pour le but final à acquérir, Dieu, Qui leur est connu par la Foi et qu'ils aiment par la charité. Dès lors, ils utilisent les moyens qui leur sont fournis dans la prière et les Sacrements. La prudence les guide "cherchant d'abord le Royaume de Dieu et Son chemin de sainteté", et leur enseignant "d'être prudents comme la couleuvre et doux comme la colombe."
Ils pratiquent la vertu Chrétienne de justice en reconnaissant leurs responsabilités morales personnelle et sociale envers les autres personnes, envers leur communauté, ville, province et nation, et envers la société humaine en général, en oeuvrant pour le bien commun de tous.
Ils encouragent à un profond respect envers les droits donnés par Dieu aux autres, en particulier la vie humaine, le bien d'autrui, la liberté de religion, l'inviolabilité du domicile, le droit à tous de connaître la vérité et de parler de la vérité, la liberté de l'éducation de ses enfants, le droit et le devoir de travailler et de pourvoir aux besoins de soi-même et des siens. Ils paient à leur personnel un juste salaire et donnent à leurs employeurs le fruit d'un travail honnête en échange du salaire perçu. Ils protègent les droits des pauvres et des sans-défense, des opprimés et des persécutés, et de tous ceux qui sont victimes d'injustice de quelque sorte que ce soit.
Ils pratiquent la persévérance Chrétienne ou le courage en cherchant la volonté de Dieu en tout temps et sans crainte des difficultés et sacrifices impliqués, supportant charges et épreuves de la vie avec une confiance paisible dans la Miséricorde et la bonté de Dieu. Ils pratiquent la tempérance Chrétienne ou modération en faisant usage des bonnes choses de la vie de la manière dont Dieu a prévu qu'elles soient utilisées pour le bien de l'humanité.

LES OBLATS ENTRETIENNENT UN ESPRIT DE COMMUNAUTE.
Ils aiment la communauté Bénédictine à laquelle ils sont affiliés comme Oblats. Ils restent en contact avec leur communauté via leur Maître des Oblats. Ils parlent autout d'eux de leur communauté spirituelle, soutiennent ses travaux apostoliques, et encouragent les jeunes hommes et femmes dans leur vocation à la vie monastique.
Ils visitent occasionnellement un monastère ou un couvent, se familiarisent avec la vie monastique, et assistent à la Liturgie et à la prière communautaire aussi souvent que possible. Ils parlent autour d'eux des Oblats de Saint Benoît et encouragent à devenir Oblat ceux qui semblent être en recherche d'un pareille manière spéciale de vivre dans le monde.
Ils entretiennent l'esprit de communauté dans leur propre cercle familial, et au sein des groupes et organisations auxquels ils appartiennent.

LES OBLATS SONT DES HOMMES ET DES FEMMES DE PAIX.

Ils utilisent tous les moyens légitimes pour établir la paix dans le monde qui les entoure, soucieux du slogan Bénédictin vieux de tant de siècles : PAIX! Ils s'efforcent de pratiquer la vérité de Dieu dans l'amour et se joignent à tous les véritables amis de la paix en plaidant pour la paix et en travaillant pour y parvenir.

Pour plus d'informations, veuillez contacter :Prêtre Lester Michael Bundy
Saint-Columba Orthodox Church
726 N. 119th St
PO Box 377
Lafayette, Colorado
CO 80026, USA
Tel : 303-673-9193
lbundy@regis.edu