Toussaint occidentale: l'âme, la prière pour les défunts et Halloween

1. Halloween

a. en français, un dossier complet :
http://stmaterne.blogspot.com/2006/10/halloween-sans-hystrie-lettre-lcole.html

b. en anglais :
http://khanya.wordpress.com/2007/10/15/halloween-synchroblog/
http://southern-orthodoxy.blogspot.com/2006/10/halloween-shape-shifting-samhain.html
Le sous-diacre Steeve Hayes (Afrique du Sud) a compilé des liens sur le sujet, cependant pas tous Orthodoxes:
http://methodius.blogspot.com/2007/10/october-synchroblog-christian-responses.html

Russie : Halloween se répand comme le feu dans la paille
http://uk.reuters.com/article/lifestyleMolt/idUKL3132052420071031

MOSCOU (Reuters) – Les écoles de Moscou ont reçu l'ordre d'interdire aux élèves de célébrer le culte de la mort, plus connu sous le nom d'Halloween, malgré la très grande popularité de cette festivité importée en Russie. Halloween est forcé à se dérouler en cachette car il "comprend des éléments religieux, le culte de la mort, une mort qui est tournée en dérision", a déclaré mercredi Alexander Gavrilov, porte-parole pour le département d'éducation de la ville.
"Ce n'est pas une tentative pour complètement empêcher la célébration de cette fête, mais uniquement dans les écoles primaires et secondaires," a-t'il ajouté.
Les citrouilles et les images de sorcières sont répandues dans toute la Russie, où nombre de bistrots organisent des fêtes costumées spéciales, malgré les efforts du Kremlin, et en particulier de l'Église Orthodoxe de Russie, pour tenter de réfréner l'enthousiasme pour les fêtes d'importation. "C'est nuisible pour l'esprit, et la santé spirituelle et morale des élèves," dit Gavrilov, ajoutant que l'interdiction avait été recommandée par des psychiatres.



Que faire?
"Un jour, il y avait un moine du monastère de Saint-Paul qui était venu à l'église de saint Gérasime, sur l'île de Cephallonia. Pendant la Divine Liturgie, pendant que les autres chantaient, il se tenait dans la zone de l'Autel, priant avec son chapelet orthodoxe (komboskini / tchotki) la Prière du Coeur – "Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, ai pitié de moi, pécheur." Ils avaient aussi amené à l'église une personne qui était possédée, afin que saint Gérasime la guérisse. Pendant que le moine disait la prière à l'Autel, le démon se manifesta extérieurement et hurla "arrête de chipoter à cette corde, moine, ça me brûle!"
Le prêtre l'entendit aussi, et il dit au moine : "Prie ton chapelet de toutes tes forces, mon frère, de sorte que cette créature de Dieu puisse être libérée du démon."
Le démon vociféra alors, plein de colère : "Pourriture de prêtre. Pourquoi lui dis-tu de continuer avec sa corde. Ca me brûle!"
Le moine redoubla alors ses efforts de prière avec son chapelet, et l'homme possédé fut délivré du démon.
Un récit de l'Ancien Païssios du Mont Athos, "Athonite Fathers and Athonite Matters"
voilà, terminé à propos de cette "fête de la mort", ce sujet sans intérêt réel est clos!

2. Dans le monde à venir – à propos de la prière pour ceux qui nous ont quitté

http://www.socdigest.org/articles/01may06.html

Par Mike Wingert

Dans une des paroles du Christ probablement les plus citées au sujet de quels péchés sont pardonnables et quels ne le sont pas, il y a un détail important à examiner:
"C'est pourquoi je vous le dis: Tout péché, tout blasphème pourra être pardonné aux hommes, mais le blasphème contre l'Esprit ne peut être pardonné. Quiconque aura parlé contre le Fils de l'Homme, il lui sera pardonné; mais si l'on parle contre le Saint-Esprit, l'on n'aura de pardon ni dans ce monde, ni dans le monde à venir" (Matt. 12,31-32).

Examinons cette dernière partie, "ni dans ce monde, ni dans le monde à venir." Cette partie de la péricope nous fait savoir que les péchés peuvent être pardonnés en 2 périodes : dans ce monde, et dans le monde à venir.
Pour le Chrétien, la prière est ce que l'entraînement est à l'athlète. Elle est nécessaire pour notre croissance spirituelle, et elle est le chemin de passage de notre communication avec Dieu. La prière nous engage tant parce que c'est notre désir de l'accomplir et parce que c'est notre devoir. C'est ce qui nous unis les uns aux autres, comme le Père et le Fils sont un. C'est le moyen par lequel nous recevons la force pour atteindre notre but – demeurer éternellement en Dieu.
Lorsque nous prions, nous devons être soucieux de ce monde-ci et du monde à venir. Car, comme nous nous le rappelons dans notre prière adressée au Christ "Qui fut crucifié pour nous, O Christ notre Dieu, qui par Ta mort a écrasé et vaincu notre mort," la mort dans le monde à venir a été vaincue. Étant conscient de tout cela, le Chrétien sentira en son coeur une brûlante aspiration à prier pour ceux qui sont parmi nous, en ce monde-ci, et pour ceux qui ne sont plus parmi nous, attendant le monde à venir.

En fait, les Écritures nous rappelent aussi que nous devrions prier pour ceux qui sont partis ("défunts"):
"Le lendemain, Judas et ses compagnons vinrent, comme c'était devenu nécessaire, enlever les corps de ceux qui avaient été tués, pour les déposer près des leurs dans le tombeau de leurs pères. Or, sous la tunique de chacun, ils trouvèrent des objets consacrés aux idoles de Jamnia et interdits aux Juifs par la loi; il fut dès lors évident pour tous que telle était la cause de leur mort. Ils bénirent donc la main du juste juge, du Seigneur qui fait apparaître les choses cachées, et se mirent en prière pour lui demander de pardonner entièrement le péché commis. Le noble Judas harangua la foule et l'exhorta à se garder de toute transgression, considérant le malheur de ceux qui avaient été tués pour avoir commis cette faute. Il fit ensuite une collecte et envoya environ 2.000 drachmes à Jérusalem pour qu'on offrit un sacrifice pour le péché: belle et noble façon d'agir, découlant de sa croyance en la résurrection, car s'il n'avait pas estimé que ceux qui étaient tombés ressusciteraient, il eût été vain et superflu de prier pour les morts. Mais s'il jugeait qu'une belle récompense attend ceux qui s'endorment pieusement dans la mort, c'était là bonne et religieuse pensée; voilà pourquoi il demanda un sacrifice expiatoire pour les morts, afin qu'ils fussent absous de leurs fautes" (2 Machabées 12,39-46).
En effet, c'est cette même résurrection qui nous attend dans le monde à venir. Et comme nous sommes appelés à le faire par la Sainte Bible, nous le prions aussi parce que l'amour du Christ demeure en nos coeurs.

Les "Aneede" – ceux qui nous ont quitté
Nous parlons de ceux qui ne sont plus de ce monde comme étant "ceux qui nous ont quitté", et non pas de "morts", car la mort elle-même a été vaincue par le Christ. Prendre soin des ceux qui nous ont quitté est aussi un besoin qui est enraciné dans chaque culture. Il n'est pas inhabituel de rencontrer une prière d'une mère qui, ayant perdu son enfant, demande à Dieu de "prendre bien soin de mon bébé là-haut." Ce besoin simple et maternel de veiller au bien-être de son enfant est précisément au coeur de nos prières pour ceux qui nous ont quitté. Dans la Divine Liturgie, nous prions:
"Seigneur, daigne Te souvenir des fidèles qui nous ont quitté,
qui ont participé à Ton saint Corps et Sang,
et qu'ils puissent se tenir à Ta droite,
au grand Jour de Ton Retour."
Etre à la droite de Dieu (Mt 25,31-46), c'est l'aspiration de tous ceux qui ont accepté la Grâce de Dieu. C'est le terme de notre cheminement, et le coeur de ceux qui aspirent à répondre à l'appel du Christ à être unis les uns avec les autres, de même que le Père et le Fils sont un (Jn 17,21).

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(re)Voir aussi : prière pour ceux qui sont morts hors de l'Église
http://stmaterne.blogspot.com/2007/05/une-prire-pour-ceux-qui-sont-morts-hors.html

3. Réflexions sur l'âme
Prêtre Vladimir Demshuk

Date: Samedi 15 Sep 2007 00:31:27 -0400

Matthieu 10,28 : "Au lieu de craindre ceux qui tuent le corps, sans pouvoir tuer l'âme, craignez Celui qui peut précipiter dans la géhenne corps et âme."

Les fidèles y gagnent à prendre du temps pour bien penser à l'âme. Les esprits et les coeurs des fidèles sont remplis de tant de choses. Nombre d'idées et de pensées tentent de capter l'attention des esprits et coeurs des fidèles.
C'est une chose de première importance que d'être capable de se concentrer sur l'âme. Le Seigneur Jésus-Christ a recommandé de craindre Dieu pour ne pas avoir âme et corps détruits (1).
Veiller chaque jour sur son âme, cela requiert l'attention des fidèles. La nourriture quotidienne de l'âme a besoin de l'attention des fidèles. La protection quotidienne de l'âme est requise des fidèles.
Il est nécessaire de bien réfléchir à l'âme. Les fidèles prennent du temps pour se pencher sur les questions financières. Ils prennent du temps pour penser à l'alimentation, aux vêtements et aux soins du corps.
Combien de temps par jour, par semaine, par mois, voire par année, les fidèles accordent-ils à la réflexion sur l'âme? Que reflète cette absence d'attention consciente pour l'âme?

Dans les conversations quotidiennes avec des fidèles connus, combien de fois l'âme est-elle le sujet de la conversation? Pourquoi y-a-t'il si peu de conversation à propos de l'âme hors des 4 murs de l'église?
Vu le nombre de Chrétiens baptisés, quel pourcentage de fidèles consacre du temps à lire à propos de l'âme? De ceux qui ont des lectures spécifiques concernant l'âme, quel est le temps moyen consacré? Que devient l'information glanée?
Combien prient-ils spécialement pour le bénéfice de l'âme? Combien lisent-ils spécialement pour le bénéfice de l'âme? Combien se confessent-ils en étant conscient de l'état de l'âme? Combien prennent-ils part au Précieux Corps et Sang du Christ avec l'âme clairement à l'esprit?
Quand les personnes dressent une liste de ce qui leur est le plus important, quelle place a l'âme? Combien placent-t'ils l'âme en premier dans leur liste d'intérêt et de préoccupation?
Quelles étapes peut-on suivre pour devenir plus conscient de son âme? Quelles sources d'information sont utilisées parmi les fidèles pour la connaissance de l'âme? Est-ce que l'âme est sujet de discussions à la maison?

Matthieu 16,26 : Que servirait-il à un homme de gagner le monde entier, s'il vient à gâcher son âme? Ou que donnerait un homme en échange de son âme?
Jésus place la valeur de l'âme au même niveau voire un niveau plus grand encore que le monde entier. Combien de gens pensent-ils que l'âme a une telle valeur?
Les fidèles ont la responsabilité de maintenir leur fidélité au Christ. Les fidèles sont censés vivre en accord avec la profession de Foi dans le Credo de Nicée-Constantinople.
Les fidèles sont censés venir à la sainte Confession et la sainte Communion. Les fidèles sont censés prier chaque jour avec régularité, lire les saintes Écritures et participer à la Divine Liturgie les dimanches et fêtes majeures.
L'Église offre une structure définie pour les fidèles afin de maintenir l'intégrité personnelle et de chercher le Salut de l'âme. L'Église offre une structure bien sûre pour nourrir et protéger l'âme.
Ceux qui aspirent à en savoir plus à propos de l'âme gagneront à participer aux divins Offices de l'Église. Ceux qui aspirent à protéger et nourrir l'âme pourront tirer des exemples des vies des saints.
Les fidèles doivent lutter contre des pensées, des pulsions, des passions. Les fidèles doivent conserver une certaine discipline. Dire "non" à ces pulsions, passions et pensées qui pourraient amener l'âme à la mort est un besoin vital.
Dire "oui" au Christ à tout instant est aussi une absolue nécessité. Il faut tenir compte quand quelqu'un devient conscient de l'âme.
Les réflexions doivent être données en fonction des capacités mentales de chacun. Certains sont très limités mentalement et n'ont pas les facultés pour comprendre la présence de l'âme. Dieu prendra soin de telles personnes.
Pour ceux qui ont un esprit capable de connaître l'âme et ayant connaissance de la présence de l'âme, la responsabilité existe. Certains environnements favorisent le soin de l'âme. D'autres mettent l'âme en grand péril.
Ceux qui vivent dans une maisonnée où Dieu a la première place sont plus à même de faire l'expérience de comportements parmi les membres de la famille par lesquels ils seraient encouragés et qui renforceraient l'identification et les pratiques Chrétiennes.
Ceux qui vivent dans des environnements où Dieu est tourné en dérision, où règne le blasphème, ils seront plus facilement confrontés à des comportements contraires à l'obtention d'une âme saine.
La vigilance est toujours nécessaire. Les parents ont besoin de garder à l'esprit la nécessité de prendre soin de l'âme de leurs enfants. Les enfants observent les parents, et ils apprennent d'eux.

Matthieu 22,37 : Jésus lui dit : "tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur, de toute ton âme, et de tout ton esprit."
Jésus était bien clair lorsqu'Il S'adressa au sadducéen, à propos du plus grand Commandement dans la Loi (Mt. 22,35-37). Aimer Dieu de tout son coeur, de tout son esprit et de toute son âme est du domaine du possible.
Dieu ne donnerait pas un Commandement qui serait au delà des capacités de l'homme. Jésus dit : "Tout est possible pour Dieu" (Mt. 19,26). Ceux qui aiment Dieu de tout leur coeur, esprit et âme pourront tirer satisfaction d'avoir suivit les paroles du Christ et de les avoir prises à coeur.
Ceux qui aiment Dieu complètement sont mis à part. Ils ont Foi et confiance en Dieu. Ils ont confiance dans les paroles du Seigneur Jésus-Christ. Ils regardent vers Dieu avec espérance. Ils regardent vers Dieu pour le Salut de leur âme.
Ceux qui aiment Dieu complètement sont sans peur et sont en paix. La première Épître de saint Jean dit : Dans l'amour, il n'y a pas de crainte: au contraire, l'amour parfait expulse la crainte, parce que crainte implique châtiment: celui qui craint n'a pas l'amour parfait" (1 Jn 4,18).
Ceux qui aspirent à aimer Dieu complètement doivent faire des efforts pour en apprendre à propos de Dieu. Prière, jeûne et lecture des saintes Écritures sont importants. Participer régulièrement à la Divine Liturgie est important.
Prier Dieu d'un coeur sincère amène le réconfort à la personne. On en vient à connaître Dieu à travers la prière. On peut écouter Dieu dans la prière.
Écouter Dieu est important pour l'âme. Dieu vient vers nous de diverses manières et à des moments inattendus. Le saint prophète Élie entendit le Seigneur lui parler d'une voix ténue. Dieu demanda à Elie "Que fais-tu ici, Élie?" (1 Rois 19,9_13).
Chaque fidèle ferait bien de prêter attention pour la voix si ténue de Dieu. Chaque fidèle ferait bien de savoir répondre à la question : "Que fais-tu ici?" Si on ne sait pas répondre d'une manière agréable à Dieu, la repentance est la meilleure chose à faire.
La sainte Confession et la sainte Communion sont les meilleurs moyens d'actions pour le Salut de l'âme. La meilleure manière d'agir pour sauver l'âme, c'est de suivre les exemples du Fils Prodigue et du Bon Larron sur la croix. Le Fils Prodigue revint auprès de son père et fut reçu dans la joie. Lorsqu'il revint, quittant sa vie de débauche, le père du fils prodigue dit avec joie : "Mais il fallait bien faire fête, car ton frère était mort, et il est revenu à la vie; il était perdu, et le voilà retrouvé" (Luc 15,11-32). Et le Bon Larron sur sa croix, faisant face à la mort qui allait arriver, eu assez de bon sens pour dire : "Jésus, souviens-toi de moi quand tu reviendras dans Ton Royaume" (Luc 23,42). Utilisons pour le Salut de nos âmes le temps qu'il nous reste à vivre.
Amen.
13 Septembre 2007
Father Rodney Torbic
Adult Class - Saint-George Serbian Orthodox Church, Carmichaels, Pennsylvania.
September 13, 2007.

[1] The Orthodox Study Bible. Thomas Nelson Publishing Company, Nashville, Tennessee, 1993, p.30.

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Toussaint: l'Époux du Cantique du Cantique, seule vision pure pour l'âme + Office Acathiste pour les défunts
http://stmaterne.blogspot.com/2006/11/toussaint-lpoux-du-cantique-du.html