Communion, covid-19 et cuillère (patr. de Roumanie, 05.2020)

 Pour l'Église orthodoxe universelle, il n'y a pas d'objets sacrés (sanctifiés) à usage unique, mais à usage perpétuel (calice, disque, étoile et cuillère), objets qui sont nettoyés avant et après chaque utilisation. Dans la pratique de l'Église Orthodoxe, l'utilisation de la cuillère commune dans l'Eucharistie n'a pas a été une source de contamination pour tout croyant orthodoxe par le passé ou les deux derniers mois de la pandémie". (Déclaration du Patriarcat de Roumanie sur les cuillères "à usage unique" pour la distribution de la Sainte Communion)

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“For the Universal Orthodox Church, there are no sacred (sanctified) objects
for single-use, but for perpetual use (Chalice, disk, star and spoon), objects
that are cleaned before and after every use. In the practice of the Universal
Orthodox Church, the use of the common spoon in the Eucharist has not
been a source of contamination for any Orthodox believer in the past or the
last two months of the pandemic.”
(Statement of the Patriachate of Romania on ‘single use’ spoons for the
distribution of Holy Communion)

Le Coronavirus / covid19, la Foi et l'Eucharistie (EORHF)

Dans la plupart des églises, officiellement c'est terminé, les gens peuvent aller chercher des jeux vidéos et des chips au magasin, mais se nourrir l'âme et l'esprit c'est devenu "non-essentiel". Il reste un noyau de résistance, qui comme sur le Mont Athos, à Minsk ou à Kiev, refuse de laisser les fidèles dans la misère. Et je vous écris cela en "pleine connaissance de cause", dans ma chair, de l'étendue de ce problème.

Décret de l'archevêque Kyrill à propos du Coronavirus
DÉCRET N° 5E/2020

Au pieux Clergé et Fidèles du Diocèse occidental d'Amérique

Actuellement, nous assistons à la propagation du Coronavirus dans diverses parties du monde et dans notre pays. Nous observons également la fermeture d'écoles et de nombreuses autres institutions afin de limiter l'exposition au virus. Bien que les connaissances médicales sur l'étiologie du virus ne soient pas encore complètes, des pratiques plus strictes en matière d'hygiène personnelle et de lavage des mains, ainsi que l'essuyage sanitaire des surfaces communément touchées, sont encouragées afin de minimiser le potentiel de transmission. Des restrictions croissantes sont imposées aux voyages et les mandats des autorités civiles concernant les quarantaines et la fermeture des frontières au niveau national et au niveau des États sont susceptibles d'augmenter. Aujourd'hui, le président Trump a déclaré une urgence nationale.
Compte tenu de ce qui précède, j'annule l'Assemblée diocésaine/Conférence pastorale prévue pour les 17 et 18 mars 2020 et la reporte à une date ultérieure l'année prochaine, si Dieu le permet.
En ce qui concerne la vie de l'Église dans notre diocèse, je donne les instructions suivantes :
(1)  Zapivka (vin de l'après-communion). Il doit être servi aux communiants dans des gobelets en papier individuels jusqu'à la fin du virus Corona. Un sac en papier doit être placé à côté de la table de la zapivka pour l'élimination de ces gobelets.
(2) Si vous ou un membre de votre famille présentez des symptômes respiratoires - toux, éternuements, fièvre, mal de gorge ou écoulement nasal - il est préférable de rester chez vous et de ne pas exposer les autres à une maladie transmissible. Si vous ou un membre de votre famille tombez gravement malade, demandez à un membre du clergé de vous rendre visite pour vous administrer la Sainte Communion.
In light of the foregoing, I am cancelling the Diocesan Assembly/Pastoral Conference scheduled for March 17-18, 2020 and postponing it to a future date next year, God permitting.
(3) En ce qui concerne la vénération des saintes icônes et des reliques, nous pensons que les icônes, que nous appelons saintes, ne sont pas simplement des images terrestres mais sont en fait des "fenêtres sur le ciel" : certaines sont manifestement merveilleuses, mais toutes sont potentiellement merveilleuses. Nous vénérons les saintes icônes et les reliques avec foi, précisément parce qu'elles sont des réceptacles de la grâce divine. Leur vénération est salutaire pour l'âme et le corps et peut certainement se poursuivre comme il est d'usage. Cependant, si quelqu'un souhaite néanmoins s'abstenir de vénérer des Icônes, il peut librement choisir de le faire.
(4) En ce qui concerne la réception de la Sainte Communion, les Saints Mystères continueront à être administrés selon notre pratique ecclésiastique habituelle. Toute idée selon laquelle la maladie peut être transmise par les Saints Mystères doit être rejetée de manière définitive. Dans les prières avant la Sainte Communion, nous disons "Voici, je m'approche du Feu divin." Tous ceux qui s'approchent dignement et avec foi reçoivent la guérison et la force, et ne sont pas moins que des "participants de la Nature divine" (2 Pierre 1,4). Un des cantiques de communion proclame : "Recevez le corps du Christ : goûtez à la source de la vie éternelle".

(5) Je demande que, lors de la Litanie Ardente, à chaque Divine Liturgie, et à chaque Liturgie des dons Présanctifiés, les pétitions suivantes du "Moleben chanté en temps d'épidémie dévastatrice et de peste mortelle" soient récitées :
"Plus que tous les autres, nous avons péché contre Toi et nous avons transgressé, ô Maître, et si nous n'avons pas acquis la repentance, au lieu de la repentance, accepte notre offrande. Et après avoir pris en miséricorde, comme Tu es tout-puissant, libère Tes serviteurs de maladies mortelles et de graves afflictions, gémissant de douleur, nous Te prions, écoute prestement et prends pitié".
"Nous avons péché et nous avons transgressé, et c'est pourquoi Ta juste colère nous a visités, Seigneur, notre Dieu ; et les ténèbres de la mort nous ont enveloppés et nous nous sommes approchés des portes de l'Hadès. Mais, avec componction, nous crions vers Toi, notre Dieu, dans nos infirmités : Épargne, épargne Ton peuple, et ne nous détruis pas complètement, humblement nous Te prions, écoute et prends pitié."
"Seigneur, qui règne par la vie et par la mort, n'enferme pas les âmes de Tes serviteurs dans la mort, mais détourne-Toi de la colère et abandonne la fureur, car nos jours s'évanouissent comme une fumée, et notre force s'est épuisée, et nous périssons à cause de nos péchés. Sois miséricordieux envers Tes serviteurs qui se repentent avec des larmes, nous Te prions, écoute et prends pitié".

(6) Le "Moleben chanté en temps d'épidémie dévastatrice et de peste mortelle" doit être célébré dans chaque paroisse après la Divine Liturgie chaque dimanche jusqu'au passage de cette épidémie. Le texte de cet Office se trouve dans le Trebnik.
(7) Les membres des assemblées des fidèles sont encouragés à accroître leurs prières en récitant quotidiennement un Acathiste au Seigneur, ou à la Mère de Dieu, ou à notre bien-aimé Saint Jean de Shanghai & San Francisco, ou au Saint de leur choix, en priant pour la cessation de cette pandémie. Pour accroître la sanctification de nos âmes et de nos corps, nous sommes tous encouragés à participer fréquemment à la Sainte Communion, ainsi qu'à l'Eau bénite et à la prosphore / pain béni ; à nous oindre quotidiennement avec de l'huile bénite des Saints ; et à confesser nos péchés et à prier avec ferveur. Nos armes contre cette épidémie, bien que spirituelles, n'en seront pas moins puissantes.
Déjà, on rapporte que l'Archange Michel est apparu à de nombreuses personnes en leur promettant son aide puissante. De même, le nouveau glorifié Saint Nicéphore le Lépreux est apparu en Grèce à un pieux serviteur Orthodoxe et l'a assuré qu'il interviendrait pour tous ceux qui demandent à être protégés et guéris du Coronavirus.
Tropaire, Ton 1:
"Tous les Anges ont été frappés par le courage et la force d'âme de saint Nicéphore le lépreux, dans ses actes d'ascèse et ses épreuves, car tel un autre Job, il a enduré la douleur avec patience, et le Dieu glorieux l'a couronné maintenant de gloire, lui accordant la grâce d'accomplir de grands et merveilleux miracles. Réjouis-toi, ô guide des moines et de leurs assistants, Réjouis-toi, ô bouée irradiante de lumière, Réjouis-toi car tes reliques exhalent maintenant un parfum qui apporte la joie à tous".
Kondakion, Ton 8 :
"Le vaillant athlète d'endurance et de force, le diamant inébranlable d'une grande patience et de longues souffrances, a été éprouvé par les affres et les douleurs de la maladie, et qui a ainsi glorifié le Dieu Très-Haut, louons-le et faisons l'éloge du lépreux Nicéphore, en lui disant : Réjouis-toi, digne homonyme de la victoire."
Profitons de ce temps pour nous rapprocher du Seigneur dans la repentance, comme l'ont fait autrefois les citoyens de Ninive. Une grande partie de l'humanité a chuté si fort loin de Dieu : la pandémie spirituelle moderne a même conduit nombre de nos contemporains à nier fondamentalement la nature même dont Dieu nous a imprégnés. Nous devons demander aux saints d'intercéder en notre faveur et en faveur de tous ceux qui sont malades autour de nous. Souvenons-nous également que ce n'est qu'en nous repentant et en priant sincèrement, et non en nous inquiétant et en nous effrayant, que nous pouvons améliorer notre situation. Avec les vastes ressources spirituelles qui nous sont données, nous devons implorer le Seigneur, qui nous a exhortés : "Ne crains pas, car Je suis avec toi ; ne t'effraie pas, car Je suis ton Dieu. Je vous fortifierai et vous aiderai ; Je vous soutiendrai de Ma juste droite". (Is. 41,10) "Cherchons d'abord le Royaume de Dieu et sa justice", et tout ce dont nous avons besoin pour traverser cette crise nous sera sans doute fourni. (Matt. 6,33)

KYRILL, archevêque de San Francisco et Amérique occidentale
29 février / 13 mars 2020

 
Le coronavirus et les mesures pratiques (archiprêtre James Baglien)

L'archiprêtre James Baglien de l'église Saint Martin de Tours à Corvallis, Oregon, a donné les conseils suivants à ses paroissiens. Nous les incluons ici pour que nos lecteurs puissent s'y référer et les appliquer :
Chers tous,
L'épidémie de coronavirus en expansion (COVID-19) suscite de nombreuses inquiétudes.  Ces préoccupations soulèvent des questions sur les mesures pratiques que nous devrions mettre en place pour notre vie d'Église.  Beaucoup auront remarqué que nous utilisions des gobelets jetables pour la zapivka après la Communion du dimanche.  Ce sera la norme pour l'ensemble de notre diocèse pendant toute la durée de l'épidémie.
Une partie de la difficulté réside dans les nombreuses inconnues concernant ce nouveau virus.  La science n'est pas encore totalement certaine, ce qui crée beaucoup d'incertitudes.  Cependant, il y a des choses que nous pouvons dire de façon assurée :

Le Coronavirus :
1) Est un virus respiratoire.  Les cas légers à modérés ressemblent aux symptômes du rhume et de la grippe, bien qu'ils s'accompagnent généralement d'une toux plus sèche : toux, mal de gorge, fièvre et essoufflement.  Dans les cas graves, les poumons sont attaqués, ce qui peut entraîner la mort.  En cela, elle ressemble à la grippe, qui tue entre 15.000 et 30.000 Américains au cours d'une saison grippale typique.
2) Est très contagieux, principalement par le contact des mains avec des surfaces infectées, suivi d'un toucher du visage, et secondairement par l'inhalation de gouttelettes provenant de la toux et des éternuements.  Le contact peau à peau n'est pas considéré comme un facteur de risque (hormis le contact main à visage), pas plus que l'ingestion par voie alimentaire.  Le virus peut vivre sur des surfaces jusqu'à 12 heures.
3) Il est beaucoup plus grave que la grippe saisonnière habituelle.  La Corée du Sud, qui est en tête du monde pour les tests à grande échelle sur sa population, fait état d'un taux de mortalité de 0,68 %, soit un taux plusieurs fois supérieur à celui de la grippe.  Les autres estimations du nombre de décès sont beaucoup plus élevées, mais elles sont généralement basées uniquement sur les cas testés.  (C'est significatif ; dans ce pays, seules environ 6500 personnes ont été testées jusqu'à présent, alors que la Corée du Sud teste 10.000 personnes par jour).
4) La plupart des cas de maladie seront légers à modérés.  Les cas graves peuvent toucher n'importe quel groupe d'âge, mais sont concentrés chez les personnes âgées, en particulier celles qui ont des problèmes de santé sous-jacents.  En Italie, qui a connu l'épidémie la plus grave d'Europe, 89 % des décès concernent des personnes de plus de 70 ans, la plupart ayant des problèmes de santé sous-jacents communs à ce groupe d'âge.  Toutefois, les jeunes ne doivent pas se reposer sur leurs lauriers, car des personnes jeunes et en bonne santé sont également mortes du virus ; en outre, vous ne souhaitez pas devenir un vecteur de maladie qui propage le virus aux membres plus âgés de votre famille et à vos paroissiens.
Comment pouvons-nous réduire notre risque d'infection par le Coronavirus ?
Les recommandations de l'autorité sanitaire de l'Oregon sont les mêmes que pour toute maladie respiratoire :
-Couvrez votre toux et vos éternuements avec un mouchoir en papier, puis jetez le mouchoir à la poubelle.
-Lavez-vous souvent les mains à l'eau et au savon pendant 20 secondes. Si l'eau et le savon ne sont pas facilement accessibles, utilisez un désinfectant pour les mains à base d'alcool contenant au moins 60 % d'alcool.
-Évitez tout contact étroit avec des personnes malades.
-Évitez de vous toucher les yeux, le nez et la bouche avec des mains non lavées.
-Nettoyez et désinfectez les surfaces qui sont souvent touchées.
-Prenez soin de votre santé en général. Tenez vos vaccins à jour, y compris le vaccin contre la grippe, bien manger et faire de l'exercice, tout cela aide votre corps à rester résistant.
Tout cela est très bien, mais permettez-moi de me concentrer sur certaines pratiques-clés, et de les développer davantage :
1) Évitez de vous toucher le visage avec des mains non lavées.  "Lavé" signifie 20 secondes de mousse avec du savon, en traitant soigneusement toutes les surfaces de la peau.  Séchez avec une serviette propre.  Lavez-vous les mains dès que vous rentrez à la maison après le travail, l'école, l'épicerie, etc.  N'oubliez pas que les surfaces de contact que les gens ont touchées avec des mains non-lavées sont probablement la plus grande menace.  Si vous êtes en déplacement et que vous devez ajuster vos lentilles de contact ou vous gratter le nez, utilisez d'abord un désinfectant pour les mains.
2) N'oubliez pas de désinfecter régulièrement votre téléphone portable !  Sinon cela n'a aucun sens de vous laver les mains à fond - et puis vous prenez le téléphone portable que vous utilisiez juste avant de vous laver les mains.  Le désinfectant pour les mains fonctionne bien pour cela.
3) Évitez les contacts inutiles avec les foules, lors d'événements sportifs et culturels, de soirées dansantes, de bars et de clubs.  Évitez les déplacements nécessitant les moyens de transport en commun -- avions, bus, etc.  Si votre enfant participe à des sports impliquant des contacts étroits, envisagez de faire une pause dans ces sports au cours des prochains mois.
Une liste croissante d'universités a adopté l'enseignement en ligne pour les étudiants de premier cycle, pour le reste du trimestre d'hiver et pour tout le trimestre de printemps :  Harvard, Stanford, l'Université de Washington, Vanderbilt, l'Université de Berkeley, Syracuse, Rutgers, Indiana, Amherst, Columbia, l'État de l'Ohio, l'État de San José - la liste est longue et s'allonge rapidement.  L'État de l'Oregon et l'Université de l'Oregon n'ont pas encore pris cette mesure, mais ils n'ont pas non plus encore eu de cas confirmé de COVID-19 dans leurs communautés.
Maintenant, qu'est-ce que cela signifie pour nous, dans la vie de l'Église ?
Nous voulons que la vie de l'Église se poursuive aussi normalement que possible, et avec le moins de risques possibles pour nos paroissiens.  Après mûre réflexion et de nombreuses prières, mes directives sont les suivantes :
1) Si vous ou vos enfants avez des symptômes respiratoires -- toux, éternuements, fièvre, mal de gorge ou écoulement nasal -- *restez chez vous loin de l'Église*, et dites vos prières à la maison.  Il n'y a rien d'"héroïque" à venir à l'église quand on est atteint d'une maladie contagieuse.  Par amour pour vos frères et sœurs, veuillez vous abstenir de les exposer à une maladie potentiellement dangereuse.  Actuellement, à Corvallis, de tels symptômes ne sont pas susceptibles d'être COVID-19, mais avec le temps, la probabilité qu'ils le soient augmentera.
Si vous tombez gravement malade, je vous rendrai visite pour vous administrer la Sainte Communion.

2) Ceux qui nettoient l'église, les toilettes et le hall -- prennent soin de nettoyer toutes les poignées de porte, les surfaces des tables, etc.  Il n'est pas nécessaire d'utiliser un désinfectant à base d'alcool pour cela -- un produit de nettoyage des surfaces habituel est suffisant.

Questions :
1) Dois-je vénérer les icônes, prendre la bénédiction du prêtre, etc.
C'est un peu une zone grise.  Nous ne laissons pas (du moins, les adultes ne le font pas) de salive sur ces surfaces, mais plutôt un "baiser sec".  L'ingestion n'est pas un facteur de risque majeur.  Si les personnes souffrant de maladies actives restent chez elles comme elles le devraient, ce risque devrait être limité.  Cependant, je ne réprimanderai pas ceux qui s'en inquiètent suffisamment pour s'abstenir d'une telle vénération.
2) Qu'en est-il de la Sainte Communion ?
C'est vraiment le risque le plus faible de tout ce que nous faisons dans l'Église.
Pourquoi ?  Notre pratique Orthodoxe de la Communion implique que le prêtre trempe la cuillère dans le Sang du Christ entre chaque administration.  Quoi de plus purifiant que cela ?  Je pourrais également mentionner que l'élément physique transformé en Sang du Christ est de l'éthanol à 20% - mais cela n'a rien à voir.
Si votre foi vacille encore, pensez à ce qui se passe avec le Calice après l'office.  Le prêtre (ou le diacre, si l'un sert) consomme le contenu du Calice à l'Autel.  Dans une grande église ou cathédrale, des centaines de personnes peuvent avoir été communiées de ce Calice -- beaucoup d'entre elles souffrant de maladies non-diagnostiquées, y compris non seulement des maladies respiratoires, mais aussi des virus de l'estomac, etc.  Une personne non-croyante s'attendrait à ce que les prêtres et les diacres qui consomment les Dons soient plus souvent malades à cause de cette exposition.   Mais en pratique, nous observons que les prêtres et les diacres semblent souffrir de moins de maladies transmissibles que la moyenne - parce qu'ils reçoivent, par leur service chaque semaine, la Source de vie.   (D'autres, qui ont suivi mon cours pour adultes, se souviennent peut-être de mon anecdote personnelle concernant la disparition d'une infection abdominale mortelle -- à l'irritation perplexe du chirurgien -- après ma réception des Dons Présanctifiés).
Que vos esprits soient donc rassurés à cet égard.
Les enfants de l'Église ont traversé de nombreuses périodes d'épidémies au cours de sa longue Histoire, et ont trouvé réconfort et consolation dans Sa grâce.  Restons fervents dans la prière, agissons dans la prudence, et laissons le reste entre les mains de Dieu.

Dans l'amour du Christ,
Archiprêtre James
PS:  Mes remerciements particuliers à notre médecin interne, le dr. (Brian) Panteleimon Curtis, qui a révisé les informations ci-dessus et approuvé.

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Decree by Archbishop Kyrill pertaining to the Coronavirus
https://wadiocese.org/news_200313_1

DECREE № 5E/2020
 Read the printable version here.
To the Pious Clergy and Faithful of the Western American Diocese:
At the present time, we are witnessing the spread of the Coronavirus both in various parts of the world and also this land. We are also observing the closure of schools and many other institutions in order to limit exposure to the virus. While the medical knowledge about the etiology of the virus is not yet complete, stricter practices as to personal hygiene and hand-washing, and the sanitary wiping of commonly touched surfaces, are being encouraged in order to minimize the potential for transmission. There are increasing limitations being imposed on travel, and the mandates from the civil authorities regarding quarantines and border closings on the national and state levels are likely to increase. Today, President Trump has declared a National Emergency.
In light of the foregoing, I am cancelling the Diocesan Assembly/Pastoral Conference scheduled for March 17-18, 2020 and postponing it to a future date next year, God permitting.
With regard to Church life our Diocese, I am giving the following instructions:
(1)
Zapivka (post-Communion wine). This is to be served to the communicants from individual paper cups until the Corona virus ends. There is to be placed a paper bag next to the zapivka table for the disposal of these cups.
(2)
If you or one of your family members have respiratory symptoms -- coughing, sneezing, fever, a sore throat, or runny nose -- it is best to remain at home and not expose others to a communicable sickness. If you or someone in your family becomes seriously ill, ask one of the clergy to visit you to administer Holy Communion.
(3)
With regard to the veneration of Holy Icons and Relics, we believe that Icons, which we call Holy, are not merely earthly images but are in fact “windows into Heaven”: some are demonstrably wonder-working but all are potentially wonder-working. We venerate Holy Icons and Relics with faith precisely because they are vessels of Divine Grace. Their veneration is salutary for both soul and body and may certainly continue as is customary. Nevertheless, if someone nevertheless wishes to refrain from venerating Icons, they may freely choose to do so.
(4)
Concerning the reception of Holy Communion, the Holy Mysteries shall continue to be administered according to our standard ecclesiastical practice. All thoughts that illness can be transmitted through the Holy Mysteries must be decisively rejected. In the prayers before Holy Communion, we say: “Behold, I approach Divine fire.” All those who approach worthily and with faith receive healing and strength, and are made no less than “partakers of the Divine nature” (2 Peter 1:4). One of the Communion Hymns proclaims: “Receive the Body of Christ: taste ye of the Fountain of Immortality.”
(5)
I am instructing that, during the Augmented Litany at each Divine Liturgy, and at each Liturgy of the Presanctified gifts, the following petitions from the “Molieben Sung in Time of Devastating Epidemic and Death-bearing Pestilence” be recited:
“More than all others we have sinned against Thee and we have transgressed, O Master, and if we have not acquired repentance instead of repentance accept our offering. And having set Thyself to mercy, as Thou art almighty, free Thy servants from death bearing sickness and grievous afflictions, groaning in pain we pray Thee, quickly hearken and have mercy.”
“We have sinned and we have transgressed, and therefore Thy righteous anger has visited us, O Lord, our God; and the darkness of death has encompassed us and we have drawn nigh unto the gates of Hades. But, with compunction, we cry out unto Thee, our God, in our infirmities: Spare, O spare Thy people, and destroy us not utterly, humbly we pray Thee, hearken and have mercy.”
“O Lord, Who rules by life and by death: do Thou not enclose the souls of Thy servants in death, but turn aside from wrath and forsake anger, for our days vanish like smoke, and our strength has wasted away, and we are perishing utterly because of our sins. Be Thou merciful unto Thy servants who are repenting with tears, we pray Thee, hearken and have mercy.”
(6)
The “Molieben Sung in Time of Devastating Epidemic and Death-bearing Pestilence” is to be served in each parish after the Divine Liturgy every Sunday until the passing of this epidemic. The text of this service is found in the Trebnik.
(7)
The members of the Faithful are encouraged to increase their prayers by daily reciting an Akathist to the Lord, or the Theotokos, or to our beloved St. John of Shanghai & San Francisco, or to the Saint of their choice, praying for the cessation of this pestilence. To increase the sanctification of our souls and bodies, we are all encouraged to frequently partake of Holy Communion, and also of Holy Water and Prosphora; to daily anoint ourselves with Holy Oil from the Saints; and to confess our sins and pray fervently. Our arms against this epidemic, although spiritual, will be nonetheless powerful.
Already reports are coming in that the Archangel Michael has appeared to many people promising them his powerful help. Also, the newly-glorified Saint Nikephoros the Leper has appeared in Greece to a pious Orthodox serviceman and assured him that he will intercede for all who ask his prayers to be protected and healed from the Coronavirus.
Troparion, Tone 1:
“All the angels were awestruck by the courage and fortitude of Saint Nikephoros the Leper, in ascetic deeds and contests, for like another Job he suffered pain, with patience, ever-glorifying God, who has crowned him now with glory, granting him grace to work great, wondrous miracles. Rejoice, O guide of monastics and their aid, Rejoice O shining beacon of light, Rejoice for thy relics now exude a fragrance bringing joy to all.”
Kontakion, Tone 8:
“The valiant athlete of endurance and fortitude, the steadfast diamond of great patience and long-suffering, was tried by the affliction and pains of illness, and who in this way did glorify the Most High God, let us praise and laud the leper Nikephoros, saying unto him: Rejoice, true namesake of victory."
Let us use this time to draw closer to the Lord in repentance, as once did the citizens of Ninevah. Much of mankind has fallen so very far away from God: the modern spiritual pandemic has led many of our contemporaries even to fundamentally deny the very nature with which God has imbued us. We must ask the Saints for intercessions on our behalf and all those around us who are sick. Let us also remember that it is only through earnest repentance and prayer, and not through worry and fretting, that we can influence our circumstances for the better. With the vast spiritual resources given to us, we must entreat the Lord, who has exhorted us: “Do not fear, for I am with you; do not be dismayed, for I am your God. I will strengthen you and help you; I will uphold you with my righteous right hand.” (Is. 41:10) Let us “seek first the Kingdom of God and its righteousness,” and all things that we need to get through this crisis will doubtless be provided to us. (Matt. 6:33)
KYRILL, Archbishop of San Francisco and Western America
29 February/13 March 2020
 


 



The Coronavirus and Practical Measures, Archpriest James Baglien

Archpriest James Baglien of Saint Martin of Tours Church in Corvallis, OR, offered the following advice to his parishioners. We include it here for our readers' reference and application:
Dear all,
There is much concern about the expanding coronavirus (COVID-19) epidemic.  These concerns raise questions about what practical measures we should put in place for our Church life.  Many will have noted that we used disposable cups for zapivka after Communion on Sunday.  This will be standard for our entire Diocese for the duration of the outbreak.
Part of the difficulty are the many unknowns about this new virus.  The science is not yet fully understood, and this creates much uncertainty.  However, there are some things that we can say definitively:
The Coronavirus:
1) Is a respiratory virus.  Mild to moderate cases resemble cold and flu symptoms, though usually with a drier cough:  cough, sore throat, fever, and shortness of breath.  In severe cases, the lungs are attacked, which can lead to death.  In this, it resembles influenza, which kills between 15,000 and 30,000 Americans in a typical flu season.
2) Is highly contagious, chiefly through hand contact with infected surfaces following by facial touching, and secondarily by inhalation of droplets from coughing and sneezing.  Skin to skin contact is not considered a risk factor (aside from hand to face contact), nor is ingestion though food.  The virus can live on surfaces for up to 12 hours.
3) It is considerably more serious than the usual seasonal influenza.  South Korea, which leads the world in wide-scale testing of its population, is reporting a fatality rate of 0.68%, which is several times higher than influenza.  Other fatality estimates are much higher, but these are usually based only on tested cases.  (This is significant;  in this country, only about 6500 people have been tested so far, while South Korea is testing 10,000 people a day.)
4) Most cases of illness will be mild to moderate.  Severe cases can affect any age group, but are concentrated in elderly individuals, especially those with underlying health conditions.  In Italy, which has had the most severe outbreak in Europe, 89% of fatalities have been of individuals over age 70, most with the underlying health conditions common to this age group.  However, younger people should not be complacent, as young, healthy individuals have also died from the virus; moreover, you do not wish to become a disease vector that spreads the virus to older family members and parishioners.
How can we reduce our risk of infection with the Coronavirus?
The recommendations from the Oregon Health Authority are the same as for any respiratory illness:
•Cover your coughs and sneezes with a tissue and then throw the tissue in the trash.
•Wash your hands often with soap and water for 20 seconds. If soap and water are not readily available, use an alcohol-based hand sanitizer that contains at least 60% alcohol.
•Avoid close contact with people who are sick.
•Avoid touching your eyes, nose and mouth with unwashed hands.
•Clean and disinfect surfaces that are often touched.
•Take care of your health overall. Staying current on your vaccinations, including flu vaccine, eating well and exercising all help your body stay resilient.
These are all good, but let me focus on some key practices, and further elaborate:
1) Avoid touching your face with unwashed hands.  "Washed" means 20 seconds of lathering up with soap, thoroughly treating all skin surfaces.  Dry with a clean towel.  Wash your hands as soon as you come home from work, school, the grocery store, etc..  Remember, contact surfaces that people have touched with unwashed hands are probably the greatest threat.  If you're out and about, and need to adjust your contact lenses or scratch your nose -- use hand sanitizer first.
2) Don't forget to regularly sanitize your cell phone!  If makes no sense at all to thoroughly wash your hands -- and then pick up the cell phone you were just using before you washed your hands.  Hand sanitizer works well for this.
3) Avoid unnecessary contact with crowds, at sporting and cultural events, dances, bars, and clubs.  Avoid elective travel by mass transportation -- airplanes, buses, etc..  If your child participates in sports involving close contact, consider taking a break from these during the next several months.
A growing list of universities have switched to online instruction for undergraduates, for the balance of winter term and all of spring term:  Harvard, Stanford, the U. of Washington, Vanderbilt, UC-Berkeley, Syracuse, Rutgers, Indiana, Amherst, Columbia, Ohio State, San Jose State -- the list is long, and rapidly growing.  Oregon State and the U. of Oregon have not yet taken this step, but neither have they yet had a confirmed case of COVID-19 in their communities.
Now, what does this mean for us, in Church life?
We want Church life to continue as normally as possible, and with as little risk to our parishioners as possible.  After much thought and prayer, my directions are as follows:
1) If you or your children have respiratory symptoms -- coughing, sneezing, fever, a sore throat, or runny nose -- *stay home from Church*, and say your prayers at home.  There is nothing 'heroic' about coming to Church when you have a communicable sickness.  Out of love for your brothers and sisters, please refrain from exposing them to a potentially dangerous illness.  Currently, in Corvallis, such symptoms are not likely to be COVID-19, but as time passes, the likelihood will grow that they will be.
If you become seriously ill, I shall visit you to administer Holy Communion.
2)  Those who clean the church, restrooms, and hall -- take care to clean all the door handles, table surfaces, etc..  It is not necessary to use an alcohol-based sanitizer for this -- a regular surface cleaning product is adequate.
Questions:
1) Should I venerate icons, take the priest's blessing, etc.?
This is a bit of a gray area.  We don't (at least, adults don't) leave saliva on these surfaces, but rather, 'dry kiss.'  Ingestion is not a major risk factor.  If people with active illnesses  stay home as they should, this risk should be limited.  However, I shall not scold those who are worried enough about this to refrain from such veneration.
2) What about Holy Communion?
This is truly the lowest risk of anything we do in Church.
Why?  Our Orthodox practice of Communion involves the priest dipping the spoon into the Blood of Christ between each administration.  What could be more purifying than that?  I might also mention that the physical element transformed into the Blood of Christ is 20% ethanol -- but that is quite besides the point.
If your faith still wavers, consider what happens with the Chalice following the service.  The priest (or deacon, if one is serving) consumes the contents of the Chalice in the Altar.  At a large church or cathedral, hundreds of people may have been communed from that chalice -- many with undiagnosed illnesses, including not only respiratory illnesses, but stomach viruses, etc..  An unbelieving person would expect that the priests and deacons who consume the Gifts would be more often ill due to such exposure.   But in practice, we observe that priests and deacons seem to experience fewer communicable illnesses than average -- because they are, through their service each week, receiving the Source of Life.   (Others, who have taken my Adult Class, may recall my personal anecdote about a life-threatening abdominal infection vanishing -- to the perplexed irritation of the surgeon -- after my reception of the Reserved Gifts.)
So let your minds be at ease in this respect.
The children of the Church have passed through many periods of pestilence in Her long history, and found solace and comfort in Her grace.  Let us remain fervent in prayer, do those things which are prudent, and leave the rest in the hands of God.
with love in Christ,
Archpriest James
PS:  My thanks to internist Panteleimon (Dr. Brian) Curtis, who has reviewed the above information -- and concurs.

Schisme, créativité et catholicité (p. Andrew)

J'ai lu en divers endroits que toute opposition aux actions du Patriarcat œcuménique en Ukraine (*) au cours de l'année écoulée signifie que l'on est "pro-russe". C'est censé être une critique.

En tant que chrétiens orthodoxes, cependant, nous devrions tous être pro-russes.

Nous devrions tous être pro-grec. Et pro-serbe. Et pro-syrien. Et pro-roumain. Et pro-américain. Et pro-Kenyan. Et pro-britannique. Et pro-lituanien (**). Et ainsi de suite.

Les schismes et autres dissensions dans l'Église sont toujours un échec de la catholicité. Etre catholique d'une manière orthodoxe signifie, entre autres, être pro-humain en ce sens que nous sommes appelés à amener le monde entier dans l'Eglise et à la sanctifier pour le Christ. Dans ce modèle, il n'y a rien d'anti-quoi que ce soit sauf d'être anti-satan.

Le Christ a dit d'aimer nos ennemis, alors même si nous croyons que quelqu'un dans l'Église est notre ennemi, nous devons toujours avoir la même approche de lui que nous avons envers nos amis - l'aimer.

Il est peut-être compréhensible que nous soyons en désaccord sur les Canons, les prérogatives, les traditions, les décrets, le territoire, etc. (même si c'est très douloureux et souvent spirituellement dangereux). Mais parler de manière convaincue d'une appartenance à des factions ou d'anti-factions est complètement erroné.

Les factions, c'est une désertion du Christ et un échec de la catholicité.

L'amour est le moyen de la catholicité et s'exprime dans la créativité.

Et supplions le Christ notre Dieu de nous donner tout l'amour et la créativité nécessaires pour surmonter toutes nos divisions, de nous regarder dans les yeux les uns les autres et d'y voir la fraternité, voire la fraternité avec le Christ par rapport à Son Père, qui est donc aussi notre Père.

--

[*] S'il vous plaît, pas de dispute à propos de l'Ukraine ici, c'est pas le sujet de cette publication.

[**] C'est mon origine ethnique via mon père, donc j'ai pensé que ça devrait figurer dans la liste.

(Photo: ancienne église orthodoxe de l'Archange Michel à Kaunas, Lituanie. Le bâtiment sert à présent de paroisse catholique-romaine. En dessous de l'église, on trouve le musée de Kaunas pour les aveugles.)

P. Andrew Stephen Damick

SCHISM, CREATIVITY AND CATHOLICITY

I have read in a few places that any opposition to the actions over the past year by the Ecumenical Patriarchate in Ukraine[*] means one is "pro-Russian." This is supposed to be a criticism.

As Orthodox Christians, though, we should *all* be pro-Russian.

We should also all be pro-Greek. And pro-Serbian. And pro-Syrian. And pro-Romanian. And pro-American. And pro-Kenyan. And pro-British. And pro-Lithuanian.[**] And so forth.

Schisms and other dissension in the Church are always a failure of catholicity. To be catholic in an Orthodox way means, among other things, to be pro-human in the sense that it is our calling to bring the whole world into the Church and sanctity her for Christ. In this model, there is no anti-anything except being anti-satan.

Christ said to love our enemies, so even if we somehow believe that someone in the Church is our enemy, we still must take the same approach to him that we take to our friends -- love him.

It is perhaps understandable that we will disagree over canons, prerogatives, traditions, canons, territory, etc. (even if very painful and often spiritually dangerous). But to talk of belonging properly to factions or anti-factions is completely wrong.

Factiousness is a desertion from Christ and a failure of catholicity.

Love is the means to catholicity and expressed in creativity.

And let us beseech Christ our God to give us all the love and creativity needed to overcome all our divisions, to look in each other's eyes, and to see there brotherhood, even brotherhood with Christ in relation to His Father, Who is thus also Our Father.

--

[*] Please don't argue about Ukraine here. That's not the point of this post.

[**] That's my paternal ethnic line, so I figure I should get that one in there.

(Photo: Archangel Michael Orthodox church in Kaunas, Lithuania. The building now functions as a Roman Catholic parish. Underneath the church is the Kaunas Museum for the Blind.)


Fr. Andrew Stephen Damick

Suite et fin de la réunification de l'Église de Russie - l'archevêché des églises de tradition russe en Europe occidentale

Après le rétablissement de la pleine communion avec l'Église Russe Hors Frontières en 2007, qui s'est aussi déroulé dans bien des discussions, tensions, doutes, etc, pour finir par y amener la paix, voici qu'aujourd'hui c'est "l'Archevêché des églises de tradition russe en Europe occidentale" (plus communément surnommé "DARU", la cathédrale se situant rue Daru à Paris) qui rétablit la pleine communion et l'unité organique avec le restant de l'Église dite "de Russie".

En attendant une résolution enfin cohérente de l'organisation de l'Église en dehors des territoires canoniques officiels - e.a. un évêque = une ville / métropole; pas d'organisation basée sur l'ethno-phylétisme car c'est une hérésie; un patriarcat par grandes zones géographiques et pas par pays, etc -, c'est une étape de pacification qui s'imposait.

Ci-dessous 2 importants articles à ce sujet, republiés depuis "Parlons d'Orthodoxie", avec les liens d'origine. Autant l'intervention de père Maxime Le Diraison que l'annonce du rétablissement de la communion méritent lecture.
 
Rendons grâce à Dieu, continuons de prier pour eux, et souhaitons-leur d'enfin y vivre la paix qui y a manqué ces dernières années.

Ангела-Хранителя!

чтец Жан-Мишель
Русская православная церковь

Le Saint-Synode a reçu dans l’Église orthodoxe russe le chef de l’Archevêché des églises de tradition russe en Europe occidentale, ainsi que les clercs et les paroisses qui souhaitent le suivre
https://www.egliserusse.eu/blogdiscussion/Le-Saint-Synode-a-recu-dans-l-Eglise-orthodoxe-russe-le-chef-de-l-Archeveche-des-eglises-de-tradition-russe-en-Europe_a5836.html

Le 14 septembre 2019, le Saint-Synode a examiné la requête de l’archevêque Jean (Renneteau), chef de l’Archevêché des églises de tradition russe en Europe occidentale, qui faisait part du désir de la majorité des clercs et des paroisses de l’Archevêché de maintenir l’existence de celui-ci en rejoignant la juridiction de l’Église orthodoxe russe. Il demandait à entrer en communion canonique et en union avec le Patriarcat de Moscou, avec les membres du clergé et les paroisses qui souhaiteraient le suivre.
L’archevêque Jean informait aussi qu’aurait lieu prochainement une assemblée des représentants de ces paroisses, qui adresseraient à Sa Sainteté le patriarche et au Saint-Synode leurs propositions concernant la forme canonique de leur organisation.
Les membres du Saint-Synode, ayant délibéré par moyens de liaison à distance, ont pris les résolutions suivantes (procès-verbal n°22) :
• Accepter Son Éminence l’archevêque Jean (Renneteau) dans la juridiction du Patriarcat de Moscou avec le titre « de Doubna », ainsi que tous les membres du clergé placés sous sa direction et les paroisses qui en exprimeront la volonté.

• Confier à l’archevêque Jean de Doubna la direction des paroisses susmentionnées.

• A réception de la requête de l’assemblée des représentants des paroisses, déterminer également la forme canonique de leur organisation, partant des particularités historiques de son mode de direction diocésain et paroissial, ainsi que des traditions liturgiques et pastorales établies par le métropolite Euloge, qui tenaient compte des conditions d’existence de l’entité ecclésiastique dont il était à la tête en Europe occidentale.

L’archevêché des églises de tradition russe en Europe occidentale fut fondé en 1921, lorsque la Direction temporaire des églises russes en Europe occidentale fut confiée à Son Éminence l’archevêque Euloge (Gueorguievski), suivant un décret de saint Tikhon, patriarche de Moscou et de toute la Russie, du Saint-Synode et du Haut Conseil ecclésiastique.

Tenant compte des circonstances historiques, en 1931, les paroisses dirigées par le métropolite Euloge furent accueillies temporairement dans la juridiction du Patriarcat de Constantinople en qualité d’exarchat, le métropolite Euloge soulignant qu’il « s’agissait seulement d’une interruption temporaire des rapports administratifs officiels » jusqu’au moment « où l’autorité ecclésiastique centrale reconnue de tous et des conditions de vie normales pour l’Église orthodoxe russe seraient rétablies ».

En 1945, le métropolite Euloge et deux de ses vicaires, l’archevêque Vladimir et l’évêque Jean, prièrent Sa Sainteté le patriarche Alexis I de Moscou et de toute la Russie de les recevoir avec leurs paroisses dans l’unité canonique de l’Église orthodoxe russe. Le 7 septembre 1945, le Saint-Synode décréta : « Ayant remercié le Seigneur Dieu, considérer le métropolite Euloge et ses vicaires – l’archevêque Vladimir et l’évêque Jean – avec l’ensemble des 75 paroisses, comme réunis à l’Église-mère et reçus dans la juridiction du Patriarcat de Moscou, et conserver à l’avenir l’Exarchat des églises d’Europe occidentale dans ses frontières existantes, le métropolite Euloge à leur tête en tant qu’exarque du Patriarcat de Moscou, sur les bases exposées dans les Statuts dirigeants de ces églises. »

Cependant, après la mort du métropolite Euloge, en 1946, une partie importante du clergé et des fidèles décidèrent de revenir dans la juridiction du Patriarcat de Constantinople.

Le 27 novembre 2018, le Synode du Patriarcat de Constantinole a pris la décision de dissoudre l’Archevêché.

Le 14 septembre 2019, l’archevêque Jean (Renneteau), dirigeant de l’Archevêché, a adressé à Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie la requête susmentionnée, informant que la majorité des votants, clercs et laïcs, de l’Assemblée extraordinaire de l’Archevêché, « avaient exprimé leur soutien au projet de rattachement canonique au Patriarcat de Moscou, élaboré pendant les réunions de la commission mixte », qui a travaillé durant l’année 2019.

Dans la même lettre, l’archevêque Jean demandait de l’accueillir avec les communautés correspondant à la majorité des votants à l’assemblée « dans la communion canonique et l’union avec le Patriarcat de Moscou pour assurer la continuité de la vie ecclésiale, liturgique et sacramentelle de l’Archevêché des églises de tradition russe en Europe occidentale. »

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P.O. met en ligne une photo du bureau de Monseigneur Jean. Nous y voyons de gauche à droite Mgr Jean lui-même, le patriarche Cyrille ainsi que mère Marie Skobtsov qui a toujours voulu revenir en Russie.

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« Vive la liberté ! La liberté ou la mort !» ai-je entendu crier au cours de cette noble Assemblée Générale
Par père Maxime le Diraison

https://www.egliserusse.eu/blogdiscussion/Vive-la-liberte--La-liberte-ou-la-mort--ai-je-entendu-crier-au-cours-de-cette-noble-Assemblee-Generale_a5831.html




« Vive la liberté ! » ai-je entendu crier au cours de cette noble Assemblée. Cela aussi, je m’en méfie. « La liberté ou la mort », criaient les révolutionnaires, juste avant d’établir la Terreur.
Mes pères, mes frères, mes amis
A mon tour, je me permets de commenter à mon humble niveau la situation de notre archevêché et partager ces quelques réflexions qui j’espère ne blesseront personne en particulier, bien que le politiquement correct ne soit pas précisément ma spécialité. Jusqu’à présent, je n’ai pas osé les manifester, pensant qu’avant l’Assemblée cela n’était d’aucune utilité, dès lors que d’autres avaient dit ou bien diraient mieux que moi ce que je ressentais, et aussi par le fait que de meilleurs que moi retenaient leur parole ou bien choisissaient opportunément de se taire. Je n’ai pas non plus voulu prendre la parole à cette Assemblée car la règle des 5 minutes de parole qui est très probablement nécessaire dans ces situations (je ne la remets pas en cause) est par trop contraignante pour beaucoup. Il est vrai que ce que j’ai lu et entendu ces derniers temps m’ont quelque peu décomplexé.
Je suis moi-même diplômé en Théologie, en Philosophie et en Histoire, mais mon existence assez périphérique fait que je n’ai que peu de part et donc d’informations sur les enjeux très complexes de notre situation canonique. Je vous prie donc de pardonner mes approximations éventuelles. 

J’essaierai d’être méthodique et concis.
Depuis le début de cette crise, je me trouve convaincu du fait qu’elle est d’abord une manifestation d’une crise plus générale et plus profonde qui concerne toute l’Orthodoxie, c’est-à-dire toutes les juridictions de l’EO dans leur ensemble. Il n’y a pas que la question de la territorialité, mais aussi celle de l’autorité, de la conciliarité. D’une manière générale,
je suis de ceux qui pensent que le fonctionnement des Eglises Orthodoxes est devenu vraiment obsolète et décalé au regard des exigences et des enjeux de notre temps. L’eschatologie constitutif de notre belle Tradition nous sert trop souvent de défausse, justifiant un pragmatisme assez souvent catastrophique comme la situation paradoxale de l’EO en Occident le manifeste. Je dis « nous » car nous sommes tous les baptisés bien évidemment tous responsables, et pas seulement tel ou tel évêque, mais dans ce pays, l’AEOF porte à mon avis une responsabilité particulière dans cet état de fait. Cela a déjà été dit et écrit par plusieurs, je ne le développerai donc pas. Je veux juste attirer votre attention sur le fait que ce signe, ce symptôme, est révélateur d’une situation qui n’est pas juste, et qui doit donc, qui peut donc (surtout) être rectifiée.
N’étant moi-même qu’un simple prêtre assez ignorant, il serait présomptueux de ma part de proposer des solutions à une problématique aussi difficile, mais depuis les pères Sophrony ou Cyrille hier, jusqu’au métropolite Amphiloque aujourd’hui, plusieurs ont montré mieux que je ne le ferais qu’il fallait avancer coûte que coûte sur ce chemin d’une nouvelle « symphonie » des Eglises sans rien changer au corpus théologique de la Tradition de l’Eglise, notamment dans les pays dits occidentaux. Ce sera peut-être l’ouvrage de la génération qui nous suivra, si ce n’est pas trop tard.

Comme vous peut-être, comme notre archevêque sûrement, cette dernière Assemblée Générale m’a profondément attristé. J’en suis reparti mal à l’aise.
Dès le début, assister à ces contestations procédurières un peu vociférantes, voir Mgr Jean pris à partie à la fin par tel ou telle sur un ton hystérique, cela m’a profondément gêné. Ce n’est pas ma culture, pas ma sensibilité. Où était-on ?
J’avais parfois l’impression de me trouver dans l’une de ces réunions syndicales d’enseignants auxquelles j’ai assisté jadis. Monseigneur Jean ne méritait certainement pas cela de par sa dignité d’archevêque, ni non plus de par sa qualité personnelle et humaine. Au vu d’un tel spectacle, je n’ai aucun mal à comprendre pourquoi les autres juridictions ne nous prennent pas toujours au sérieux. C’est toujours pareil, si l’Eglise ressemble au monde, comment peut-elle le sauver ? La culture de l’obéissance et de l’humilité qui fait le socle de notre pratique ecclésiale et qui nourrit certainement chacun d’entre nous ne me paraît pas être à géométrie variable à ce point.
La plupart des interventions avaient pour propos de s’opposer à la proposition de l’archevêque Jean. Soit, c’est précisément le propos d’une telle assemblée d’en débattre. Cela étant, Il me semble qu’en face d’une proposition connue de tous, lisible et concrètement réalisable, souhaitée d’ailleurs par la majorité, nous avons une vision pour le moins nébuleuse. Que voulez-vous ? Malgré toute mon attention, je ne suis pas parvenu à le discerner.
D’une part ces personnes ne souhaitent pas quitter l’archevêché comme ils le pourraient sans difficulté mais d’autre part ils admettent qu’il soit dissout puisqu’ils adhèrent à la vision du Phanar (tel le locum tenens d’une cathédrale qui n’en sera plus une). D’une part vous voulez que l’archevêché perdure mais d’autre part vous savez qu’il n’aura plus de réalité ni d’authenticité canonique : une coquille vide en somme. D’une part vous désirez que l’identité de l’archevêché subsiste vaguement au travers de rassemblements culturels ou intellectuels, ou sous la forme d’un vicariat dont je cherche en vain l’équivalent dans l’ecclésiologie byzantine (en revanche, la tradition latine jusqu’à l’époque contemporaine en abuse), d’autre part vous ne voulez surtout pas d’un retour naturel de l’archevêché des Eglises russes (appellation que j’aimerais voir changer moi aussi) à l’Eglise russe dont il est issu selon la volonté de son fondateur, le Métropolite Euloge de bienheureuse mémoire, lorsque les conditions en seraient réunies. D’une part vous dites souhaiter que l’archevêché vive envers et contre tout, d’autre part vous semblez bien admettre et même parfois souhaiter son élimination. Au sortir de cette assemblée, j’avais vraiment le sentiment que vous vouliez sa peau!
D’une part vous paraissez désirer que nous demeurions « toujours ensemble », et d’autre part vous paraissez ignorer qu’il n’est qu’une façon de demeurer ensemble selon l’Eglise et non selon le monde, c’est d’être rassemblés dans l’unité autour de l’évêque qui est l’icône du Christ. Je n’en connais pas d’autre, mais j’ai peut-être manqué un chapitre de ma formation théologique.
J’ai cru comprendre que n’ayant aucune solution lisible et réaliste à proposer à la crise que nous traversons, les opposants à Mgr Jean demandaient essentiellement du temps. Qu’il me soit permis de m’étonner dès lors que celui-ci vient de faire l’objet d’une mise en congé canonique unilatérale. Du temps pour que l’archevêché se délite encore plus sans doute. Du temps pour que nous nous trouvions sans pasteur sans direction et bien forcés d’admettre le fait de notre éradication ? Du temps alors que les paroissiens me demandent régulièrement à juste titre jusques à quand ce bazar va-t-il encore durer ? Certains peut-être s’en réjouissent, pas tous.
J’ai été assez frappé d’entendre la dernière intervention de cette Assemblée disant à Mgr Jean qu’il n’avait qu’à partir, mais « laissez-nous le diocèse. » Je me trompe peut-être mais à mon sens, en plus d’un culot certain (ça n’a pas l’air d’être votre problème), ce type de réflexion d’une fidèle à son évêque témoigne d’un paradigme assez éloigné du sens de l’Eglise dans l’EO. Ce propos est absurde puisque sans l’évêque, il n’y a plus de diocèse, et cela d’autant plus qu’à ma connaissance, ce diocèse a été aboli en tant que tel par le synode patriarcal.
Et surtout, laissez-nous le diocèse, certes, mais pour en faire quoi ? Pour aller demander l’hospitalité au patriarcat roumain ? Alors là, je crois rêver. Je ne suis pas d’origine russe et j’ai beaucoup d’estime pour l’Eglise roumaine mais le fait que certains envisagent sérieusement d’intégrer un patriarcat hyper national qui se comporte en aumônerie pour son émigration, où les laïcs n’ont aucun droit de parole, et dont la plupart des fidèles détestent d’ailleurs cordialement les Russes (je l’ai entendu 50 fois), me laisse effectivement rêveur quant aux bricolages acrobatiques auxquels on est prêt pour éviter Moscou. La dernière fois que la Roumanie a accordé son hospitalité canonique, c’était pour donner une légitimité ecclésiale à l’ECOF. Excellente référence… Je me suis demandé si le but n’était pas d’ailleurs finalement de « faire notre truc à nous ».. Si certains ont visiblement une peur bleue d’une Eglise qui a surmonté 70 ans de communisme au prix de millions de saints martyrs, personnellement, j’ai surtout peur d’une ènième juridiction deutéro-canonique messianico-idéaliste, même si elle est dans l’air du temps.

TSM, tout sauf Moscou, c’est l’axe véritable de votre démarche.. Je l’ai compris tout récemment, n’ayant pour ma part jamais eu à me plaindre de l’Eglise russe pour laquelle j’ai une grande admiration, dès lors que je n’oublie pas ce que vous semblez oublier, qu’une Eglise ce n’est pas que des prélats. C’est surtout des fidèles vivants et défunts, des prêtres, des anonymes… C’est là un oubli bien compréhensible, dès lors que le Patriarcat Oecuménique est en effet essentiellement une Eglise de prélats. Ce qui explique qu’il se démène (avec la bénédiction du Département d’Etat américain qui l’entretient et le protège à ses fins stratégiques), pour conquérir ce qui lui manque : un territoire et un peuple. Ce n’est pas moi qui le dit, ce sont les délégués de Constantinople en Ukraine qui nous l’ont montré récemment, en compagnie des autorités nationales (et nationalistes) locales ainsi que du représentant d’un Etat américain très actif dans l’une des nombreuses régions du monde où les USA n’ont rien à faire. J’ai compris récemment à quel point vous déplorez que la guerre froide soit terminée depuis trente ans, usant des mêmes clichés qui avaient cours à propos de la Russie sous Brejnev.
En cela, vous êtes sans doute en phase avec la pensée ordinaire nourrie du lait de l’AFP ou de Reuters dont les experts nous expliquent que la Crimée n’a jamais été russe comme le Kosovo n’a jamais été serbe. J’aurais moi-même pu penser la même chose si je n’avais osé me cultiver et voyager un peu pour découvrir que la Russie n’est pas le pays du diable ni l’Eglise russe l’antichambre de l’enfer. Peut-être qu’une telle animosité viscérale envers l’Eglise russe est constitutive de l’identité familiale ou personnelle de certains, je ne sais. Je respecte bien évidemment le passé de chacun. Ce que je sais en revanche, c’est que lorsque j’entends parler d’ingérence russe, il me revient toujours cette expérience d’une Assemblée Générale où j’avais voté blanc lors d’une élection d’archevêque qui avait été littéralement confisquée à distance par le Phanar avec un mépris extraordinaire envers la conciliarité particulière à notre diocèse et dont on parle tant. Une liste de trois personnes nous avait été imposée au dernier moment, dont le seul point commun était d’être ukrainiens, à tel point que je m’étais demandé si le propos véritable était d’avoir le meilleur évêque ou bien tout simplement d’embêter l’Eglise russe, comme fin en soi. Avec les résultats que l’on a vus.
Lorsque j’étais au Canada, j’ai échangé avec des prêtres de l’EHF qui ne m’ont pas paru plus malheureux que cela d’être sous l’homophore du PM, mais c’était peut-être des espions (sourire). Je puis comprendre ceux qui souhaitaient rester fidèles au Patriarcat Œcuménique en tout état de cause. C’est un vrai choix. Ils sont cohérents à tous égards, et rejoindront de toute façon ses métropoles nationales. Je comprends beaucoup moins les nombreuses personnes qui ont souhaité avec beaucoup de détermination que notre archevêché perdure en tant que tel, et qui militent contre la seule solution canonique sérieuse et réaliste.

« Vive la liberté ! » ai-je entendu crier au cours de cette noble Assemblée. Cela aussi, je m’en méfie.
« La liberté ou la mort », criaient les révolutionnaires, juste avant d’établir la Terreur. « Liberté, liberté chérie », chantaient les soldats de l’an II dont l’armée était une conscription forcée de 300 000 hommes. En son temps et avant beaucoup d’autres, mon saint patron nous a dûment répété que la liberté chrétienne est oblative, dans une perspective inversée (Ad Thalassium), ce que je veux bien croire quatorze siècles après, en nos temps où tout veut m’inviter à satisfaire mes envies et à réaliser ma volonté pour le bien de mon ego et la mort de mon âme.
A ce titre, je me demande s’il n’est pas quelque contradiction pernicieuse à la racine de cet archevêché si fier de son Ecole historique à juste titre, dont on oublie d’ailleurs souvent en se l’appropriant qu’une grande partie de ses représentants étaient des fidèles du PM (Krug, Ouspensky, Schmemann, etc…).. Je veux dire simplement que cette situation révèle comme il est difficile de ne pas basculer dans un malentendu dès lors que certains s’attendent à de la liberté et d’autres à de l’autorité. Il faut savoir. Du coup, personne n’est content. J’ai bien compris que cet archevêché a su être pour beaucoup (pour moi aussi) le ferment prophétique d’une ecclésialité renouvelée qui est sans doute nécessaire, j’ai moi-même toujours partagé cet enthousiasme. Ce n’est en tout cas pas dans les paroisses américaines du Patriarcat Oecuménique qui croulent sous les dollars, où tout le monde est assis sur ses bancs bien alignés pour suivre la liturgie en sono (notamment les plus riches aux premiers rangs), qu’on me l’a inspiré.
A propos de notre archevêque Jean, un ami m’a fait remarquer qu’il était victime de ce que les sots reprochent systématiquement à celui qui préside. S’il décide pour avancer, on lui reproche d’être totalitaire, et s’il consulte et atermoie, on lui reproche de ne pas avancer. C’est classique. Il n’est pas impossible que vous parveniez à le décourager et qu’il jette l’éponge comme vous paraissez le souhaiter. C’est en tout cas l’impression que la fin de la récente Assemblée m’a donnée. Si vous y parvenez, vous vous chargerez du fardeau d’une responsabilité que je ne vous souhaite pas.
Je me doute bien que vous vous dites « Mais c’est qui ce petit prêtre rural bas-breton qu’on ne connaît même pas qui nous fait la leçon, il n’a qu’à aller à Moscou et basta ! »
C’est en effet probablement ce que je vais faire, ou que je ferai si cette situation devait durer indéfiniment. Je n’ai pas besoin que le p. Jivko Panev m’explique patiemment une fois de plus avec sa pédagogie coutumière ce que tous devraient savoir, qu’on est pas dans l’Eglise sans une Eglise.
Je ne doute pas que rien ne changera dans ma vie paroissiale, que personne ne viendra m’opprimer ou me terroriser, et que mes seuls ennemis resteront mes passions. Cependant, je préfèrerais de loin que ce ne soit pas seul et surtout de moi-même. Qu’on ne se méprenne pas, j’écris « vous » à des personnes qui se reconnaîtront ou pas, que je ne connais pas car je connais peu de monde, mais que je n’ostracise pas car c’est un peu d’une manière abstraite que je m’adresse à vous. Vous êtes certainement d’excellentes personnes et de meilleurs pasteurs que moi. Il est probable que si nous célébrions ensemble, nous nous aimerions dans une même foi dans le même Sauveur. Je ne veux donc nullement dramatiser cette situation et j’ose espérer que ce qui nous divise n’est pas aussi grand que ce qui nous relie.
+ prêtre Maxime Lediraison
Communauté Sainte-Anne

La sainte Communion promise par la Mère de Dieu (Athos / P. Savaty)

Dans les années 70', un groupe de prêtres Russes arriva sur le Mont Athos. En se promenant dans les environs, ils sont parvenus à un monastère abandonné. Le lendemain, ils décidèrent d'y servir la Liturgie. L'un d'eux interrogea les frères de l'Athos sur cette ruine et reçut la réponse que personne n'avait vécu là et personne n'y avait servi.

C'est ainsi qu'ils commencèrent la Liturgie et, pendant le service, ils virent un très vieux moine entrer dans l'église en rampant. Si vieux qu'il ne peut même plus marcher très longtemps, seulement ramper.
Même les moines les plus âgés du monastère de Saint Panteleimon ne savaient pas qui il était. Apparemment, c'était un de ces moines de l'époque pré-révolutionnaire. Il rampa et a dit à peine audible :

"La Mère de Dieu ne m'a pas trompée : Elle a promis que je recevrais la communion avant ma mort."

Ils lui ont donné la Communion.. et il est mort dans l'église.

In the seventies, a group of Russian priests arrived on Mt. Athos. Going for a walk around the neighborhood, they came across an abandoned monastery. The next day they decided to serve the Liturgy there. One of them asked the Athos brethren about this skete and received the answer that no one has been living there and not serving.

And so they began the Liturgy, and during the service they see an ancient old monk crawling into the temple. So old that he cannot even walk very long, only crawl.
Even the oldest monks of the St. Panteleimon Monastery did not know who he was. Apparently, he was one of those still pre-revolutionary monks. He crawled and said barely audible:

“The Mother of God did not deceive me: She promised that I would receive communion before my death.”

They communed him and he died right in the temple.
Orthodox Parables and Stories

L'amour, c'est renoncer à soi-même (p. Boulgakov)

L'amour, c'est à la fois le renoncement à soi-même et la communion, comme la vie en l'autre; l'amour, c'est l'unité des deux en une seule vie.
Archiprêtre Serge Bulgakov

p. John

"Love is both self-renunciation and communion, as life in another; love is the unity of two in one life." - Archpriest Sergius Bulgakov
 
Fr. John

Action de grâce après la Sainte Communion (saint Basile le Grand)

Gloire à Toi, ô Dieu (3x)

Je Te rends grâces, Seigneur mon Dieu, de ne pas m'avoir rejeté à cause de mes péchés, mais d'avoir daigné me faire participer à Tes très purs et célestes Dons malgré mon indignité. Ô Seigneur plein d'amour pour les hommes, Toi qui es mort et es ressuscité pour notre Salut, Toi qui nous a donné ces terribles et vivifiants Mystères pour le bien et la sanctification de nos âmes et de nos corps, qu'ils guérissent mon âme et mon corps, qu'ils mettent en fuite tout ennemi, qu'ils éclairent les yeux de mon coeur, qu'ils donnent la paix à mes facultés spirituelles, qu'ils m'inspirent une Foi dont je n'aie jamais honte, un amour sincère, une profonde sagesse, et l'obéissance à Tes Commandements. Fais qu'ils augmentent en moi la divine grâce, et me fassent posséder Ton Royaume pour que, gardé dans Ta sainteté par ces saints Mystères, je me souvienne toujours de Ta grâce, et que je ne vive plus en moi-même mais seulement en Toi qui es Seigneur et mon Bienfaiteur. Fais que sortant de ce monde avec l'espoir de la vie éternelle, je jouisse du repos perpétuel dans le lieu où retentissent les louanges éternelles et du bonheur infini de ceux qui contemplent l'indicible beauté de Ta Face. Tu es le désir véritable et la joie inexprimable de ceux qui T'aiment, Ô Christ notre Dieu, et toute la Création chante Tes louanges dans tous les siècles. Amen.

Prière après la Communion (Liturgie des Présanctifiés)

Le Prêtre se place devant l’icône du Christ et dit à voix haute la prière suivante.
Le Diacre se place à droite du Prêtre et incline la tête en levant l’Orarion.


Maître tout-puissant, qui as créé tout l’univers dans ta sagesse,
Toi qui, dans ton ineffable providence et ton immense bonté,
nous as amenés à ces jours très saints pour la purification
de nos âmes et de nos corps, pour la maîtrise de nos passions,
dans l’espérance de la Résurrection ;
Toi qui, après quarante jours, as confié à ton serviteur Moïse
tes tables de la Loi, texte gravé par la main divine,
accorde-nous aussi, ô Très Bon, de mener le bon combat,
d’achever la course du jeûne, de garder intègre la foi,
d’écraser la tête des dragons invisibles,
d’apparaître victorieux du péché et de parvenir,
sans condamnation, à adorer aussi ta sainte Résurrection.
C ar il est béni et glorifié, ton Nom très vénérable et magnifique,
du Père et du Fils et du Saint Esprit,
maintenant et toujours et dans les siècles des siècles.

Amen


Prière finale de la Liturgie des saints Dons Présanctifiés
page 331 dans la version bilingue des éditions des saints Anargyres
http://www.saintsanargyres.be

Prière avant de Communier (saint Syméon Métaphrastes)

Seigneur toi qui seul es pur et sans péché, toi qui, dans l’indicible compassion de ton amour pour les hommes as assumé notre nature tout entière, la prenant du sang pur et virginal de celle qui t’a enfanté, d’une manière qui dépasse la nature, par la venue de l’Esprit divin et par la bienveillance du Père éternel, ô Christ Jésus, Sagesse, Paix et Puissance de Dieu, toi qui, ayant ainsi assumé notre humanité, as daigné souffrir ta Passion vivifiante et salutaire, la Croix, les clous, la lance et la mort, mets à mort les passions de mon corps qui tuent mon âme. Toi qui, par ton ensevelissement, as dépouillé l’enfer de sa domination, ensevelis mes pensées mauvaises par tes bonnes inspirations et disperse les esprits du mal. Toi qui, par ta résurrection vivifiante au troisième jour, a relevé notre premier père qui était tombé, relève-moi aussi, enfoncé que je suis dans le péché, en me suggérant les voies du repentir.
Toi qui, par ta glorieuse Ascension, as déifié la chair assumée par toi et l’as comblée d’honneur en la faisant siéger à la droite du Père, rends-moi digne, par la communion à tes Saints Mystères, de prendre place à ta droite parmi les sauvés. Toi qui, par la descente de l’Esprit consolateur as fait de tes saints disciples des vases d’honneur, fais de moi un réceptacle digne de sa venue. Toi qui dois venir à nouveau pour juger l’univers avec justice, permets que je vienne, moi aussi, au devant de toi, sur les nuées avec tous les saints, ô mon Juge et mon Créateur, pour te louer et te chanter sans fin, ainsi que ton Père éternel et ton très saint, bon et vivifiant Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen.

Les mains du traître, la sainte Communion et nous (saint Nicolas Velimirovic)

"Cependant, voici que la main de celui qui me livre est avec moi sur la table." (Saint Luc 22,21).
Le plus difficile pour un général, c'est de devoir mener la guerre quand l'ennemi est à l'intérieur du camp; pas seulement les ennemis externes, mais aussi les ennemis internes, parmi les siens. Judas était considéré comme faisant partie des disciples de Jésus. Cependant, il était l'ennemi intérieur. Les rangs ennemis s'attroupaient et se rapprochaient du Christ, et de l'intérieur, Judas préparait la trahison. Sa main était sur la table que le Christ avait bénie, et ses pensées étaient alignées avec les ennemis où le plus noir dessein, la haine et la malice bouillonnaient contre le doux Seigneur.
N'en est-il pas de même aujourd'hui, que la main de nombre de traîtres du Christ sont à table avec Lui? Quelle table n'est pas du Christ? Sur quelle table ne trouve-t'on pas Ses dons? Il est le Maître de Maison et Il nourrit et approvisionne Ses hôtes. Les hôtes n'ont rien à eux, rien! Tout ce qui est bon et toute l'abondance qui leur est donnée l'est par la main du Christ. Dès lors, est-ce que le Christ n'est pas présent à chaque table en Maître de Maison et en Serviteur?
Dès lors, ne sont-ce pas aussi les mains de tous ceux qui, même de nos jours trahissent le Christ, qui sont à table avec Lui? Ils mangent Son pain et ils parlent contre Lui. Ils se réchauffent à Son soleil et ils calomnient Son Nom. Ils respirent Son air, et ils se lèvent contre Son Église. Ils vivent de Sa Miséricorde, et ils Le bannissent de leurs maisons, de leurs écoles, de leurs courts, de leurs livres et de leurs coeurs. Ils piétinent volontairement Ses Commandements, malicieusement, et ils se moquent de Sa Loi. Ne sont-ils pas les traîtres du Christ et les successeurs de Judas? N'ayez pas peur d'eux! Dieu ne nous a pas commandé d'avoir peur d'eux, mais d'attendre de voir leur fin. Notre Seigneur ne fut pas effrayé de Judas, et Il n'est pas effrayé non plus des hordes traîtresses jusqu'à la fin des temps. Il sait leur fin et Il a déjà Sa victoire en Ses mains. Dès lors, vous non plus ne soyez pas effrayés. Adhérez fidèlement au Christ Seigneur, autant lorsque vous constatez que Sa cause est victorieuse et avance dans le monde, et aussi autant lorsqu'il vous semble que Sa cause s'écroule et périt. N'ayez pas peur! Si vous prenez peur, peut-être que votre main se retrouvera serrée sous la main de Judas à la table du Christ.
O Seigneur, le Tout Victorieux, soutiens-nous par Ta puissance et Miséricorde.
A Toi soit la gloire et la reconnaissance, à jamais. Amen.

Saint Nicolas Velimirovitch, évêque d'Orchid, Serbie (+ 05 mars 1958), auteur de ce Sanctoral "Prologue d'Ochrid".

Sainte Communion: se préparer convenablement (p. Tryphon, EORHF)

Dans l'Église Orthodoxe Russe, quiconque souhaite recevoir les Saints Mystères doit se préparer par la confession, les prières d'avant la Communion, et s'être abstenu de toute nourriture ou boisson depuis minuit. En fait, la plupart des Églises Orthodoxes locales dans le monde ont cette même règle. L'Église exige aussi que ses prêtres, comme gardiens des Mystères, veillent à ce que quiconque s'approche du Calice est un Chrétien Orthodoxe, en bonne relation avec l'Église, car l'appartenance à l'Église se rapporte au fait que la communion est l'expression extérieure du ce qu'on a toutes choses en commun, aussi bien dans la Foi que dans le culte, et que recevoir les Saints Mystères c'est le fruit de l'unité.

Dans l'acte de la réception des saints Mystères, nous mangeons et buvons les vrais Corps et Sang du Sauveur pour la guérison de l'âme et du corps. Ce n'est pas une simple commémoration d'un événement passé, mais la participation même au Banquet Éternel qui se déroule au Ciel. Dans la Divine Liturgie, nous entrons littéralement dans le lieu où il n'y a ni temps ni espace, et participons au Banquet Éternel qui transforme tout notre être. Et puisque l'Eucharistie est la vraie participation et l'avant-goût des choses célestes, il est impératif que nous soyons convenablement préparés, car manger et et boire indignement, c'est mettre notre âme immortelle en péril.

En Occident, l'Orthodoxie n'a pas de pratique communément répandue au sujet de la préparation à la réception de l'Eucharistie. Certaines juridictions permettent à leurs membres d'approcher du Calice sans s'être confessés, dès lors contribuant à un abus des Mystères. Et de l'autre côté, ceux qui se voient obligés de se confesser avant de communier peuvent tomber dans l'habitude de participer au déroulement de la confession sans donner au prêtre le temps adéquat pour leur apporter une direction spirituelle. Lorsque cela se produit, la confession n'est en rien différente que l'absence de confession, car en égrenant une litanie de péchés, la repentance profonde peut bien en être absente. Si nous avons fait une bonne confession, nous devons veiller à permettre au Saint Esprit de transformer notre coeur, car la véritable repentance DOIT inclure un engagement à repartir du bon pied et ne plus jamais pécher! Cela requiert la guidance d'un confesseur, et dès lors, cela prend bien plus de temps que de simplement suivre la longue file avant le début de l'Office.

Le jeûne depuis minuit qui doit précéder la Divine Liturgie, accompagné des Prières d'avant la Communion, est une étape importante supplémentaire pour notre bonne préparation à la réception de l'Eucharistie, car cela devient les instruments par lesquels nous réalisons que nous recevons quelque chose de bien plus qu'un rituel. Si nous n'étions simplement qu'à rejouer ou commémorer la Dernière Cène que le Seigneur a partagé avec Ses disciples, alors la confession, le jeûne, et les prières préparatoires serait inutiles. Dès lors, les exigences que l'Église impose à ses fidèles enfants sont l'évidence bien claire que le Seigneur n'a pas dit, ceci "est comme" mon corps et sang, car l'Eucharistie n'est pas un simple symbole, mais en réalité le vrai Corps et le vrai Sang de notre Seigneur, exactement comme le Christ l'a dit lorsqu'Il a institué le Sacrement.

Dans l'amour et les bénédictions,
Higoumène Tryphon