La seule et unique solution aux problèmes de ce monde (p. Thomas)

Nous sommes tous appelés à devenir des saints, mais chaque personne est appelée à le devenir d'une manière unique et personnelle.
Archiprêtre Thomas Hopko

Le développement personnel et l'Écriture Sainte (P. Hopko)

L'Écriture est très claire : si vous voulez vous trouver, abandonnez-vous. Si vous voulez vous accomplir, videz-vous de vous-même. Si vous voulez être grand, soyez le moindre d'entre tous. Si vous voulez être le premier, soyez le dernier. Si vous voulez être riche, devenez pauvre. Si vous voulez être sage, devenez un fou. Si vous voulez diriger, devenez un serviteur... Vraiment, l'Orthodoxie est paradoxe. C'est bien tout ce qu'elle est!
P. Thomas Hopko (RIP)

Décès du père Thomas Hopko - Mémoire éternelle!

Cet après-midi, après que son dernier petit-enfant aie enfin pu rejoindre toute leur famille réunie depuis lundi autour du père Thomas mourant, ce dernier s'est endormi dans le Seigneur. Mémoire éternelle.

http://frthomashopko.webs.com/apps/blog/show/43181462-memory-eternal-

Posted by Juliana on March 18, 2015 at 4:15 PM

MEMORY ETERNAL!
Fr. Thomas reposed peacefully today, March 18, shortly after 3 pm.
All of his five children were able to spend precious time with him and Matushka Anne at the hospice. His middle child, who was only able to arrive today, spent some beautiful hours in vigil by his side. She told him now that he had been with all of his children, he could go. And shortly after 3 pm, he reposed.
No funeral plans yet. They will be posted as soon as they are available.
MEMORY ETERNAL!

In Memoriam
The Very Reverend Thomas Hopko
March 28, 1939 - March 18, 2015
Protopresbyter Thomas Hopko, 75, dean emeritus of St. Vladimir’s Orthodox Theological Seminary, Crestwood, New York, and noted Orthodox Christian priest, theologian, preacher, and speaker, fell asleep in the Lord today.
Father Thomas was the beloved husband of Matushka Anne [Schmemann] Hopko. They were married on June 9, 1963. Together, Fr. Thomas and Anne are the parents of five children, sixteen grandchildren, and three great-grandchildren.
Thomas John Hopko was born in Endicott, NY, on March 28, 1939, the third child and only son of John J. Hopko and Anna [Zapotocky] Hopko. He was baptized and raised in St. Mary’s Carpatho-Russian Orthodox Greek-Catholic Church, and educated in Endicott public schools, graduating from Union-Endicott High School in 1956.
Father Thomas graduated from Fordham University in 1960 with a bachelor’s degree in Russian studies. He graduated with a theological degree from St. Vladimir's Orthodox Theological Seminary in 1963, from Duquesne University with a master’s degree in philosophy in 1969, and earned his doctorate degree in theology from Fordham University in 1982.
Ordained to the Holy Priesthood in August 1963, Fr. Thomas served the following parishes as pastor: Saint John the Baptist Church, Warren, OH (1963–1968); Saint Gregory the Theologian Church, Wappingers Falls, NY (1968–1978); and Saint Nicholas Church, Jamaica Estates, NY (1978–1983). Father Thomas was honored with the clerical rank of Archpriest in 1970 and the rank of Protopresbyter in 1995.
Beginning in 1968, Fr. Thomas began his long service to Saint Vladimir’s Orthodox Theological Seminary. Over the years, Fr. Thomas held the following positions: Lecturer in Doctrine and Pastoral Theology, 1968–1972; Assistant Professor of Dogmatic Theology, 1972–1983; Associate Professor of Dogmatic Theology, 1983–1991; Professor of Dogmatic Theology, 1991–1992; Dean, Rector of Three Hierarchs Chapel, and Professor of Dogmatic Theology, 1992–2002.
During his years of priestly ministry, Fr. Thomas authored numerous books and articles. Most well known of these publications is The Orthodox Faith: An Elementary Handbook on the Orthodox Church. A prolific speaker and preacher, he spoke at conferences, retreats, public lectures, and Church gatherings of all kinds, many of which were recorded. Fr. Thomas performed countless duties on behalf of the Orthodox Church in America, including representing the Church at intra-Orthodox gatherings and ecumenical meetings.
Upon retirement, Fr. Thomas and Anne moved to Ellwood City, PA, where they lived near the Orthodox Monastery of the Transfiguration, and Fr. Thomas began a new ministry: internet-based Orthodox Christian radio talks. Since 2008, Fr. Thomas has produced well over 400 podcasts for Ancient Faith Radio.
Father Thomas exercised untiring and loving pastoral care on behalf many who sought him out for spiritual guidance. His greatest desire was that every person would respond to these words of Jesus Christ: “Come to me, all who labor and are heavy laden, and I will give you rest.” (Matthew 11:28)
Father Thomas is survived by his wife, Matushka Anne, and their five children: Archpriest John Hopko and his wife Macrina, of Terryville, CT; Juliana and husband Gregory Thetford, of Ellwood City, PA; Catherine and husband Raymond Mandell, of Clearfield, PA; Mary and husband Archpriest Nicholas Solak, of East Stroudsburg, PA; and Alexandra and husband Joseph Sedor, of Ellicott City, MD. He is also survived by two sisters, Mary Ann Macko, of Endwell, NY, and Barbara McPherson, of Sayre, PA, and Frostproof, FL. Additionally, Fr. Thomas is survived by sixteen grandchildren and three great-grandchildren, as well as many, many other dear relatives, colleagues, and friends.
Funeral arrangements will follow.
Father Thomas’s family wishes to thank all those who ministered to him so lovingly during his long final illness. Special thanks are extended to Mother Christophora, Abbess, and the entire sisterhood of The Orthodox Monastery of the Transfiguration for their constant support and help, the Very Reverend Father Michael and Matushka Susanne Senyo, Protodeacon Michael Wusylko, M.D., and Good Samaritan Hospice.
In lieu of flowers, memorial donations may be given to St. Vladimir’s Orthodox Theological Seminary, Crestwood, NY; The Orthodox Monastery of the Transfiguration, Ellwood City, PA; Ancient Faith Radio and Good Samaritan Hospice of Concordia, Wexford, PA.
Memory Eternal!

Père Thomas Hopko "sur le grand départ" (16.03.2015) - oremus, fratres..

L'archiprêtre Thomas Hopko, beau-fils de feu le p. Alexandre Schmeman, doyen émérite du Séminaire Saint Vladimir, grand spirituel, grand pasteur, achève son parcours terrestre :

"La respiration de père Thomas est très faible et hésitante, mais il reste en paix. Le prêtre est venu et a prié. S'il vous plaît, continuez de prier pour lui, pendant ces dernières heures de sa vie terrestre. Matushka Anne reste à ses côtés, en paix et reconnaissante pour tout.
Lorsque sera venu le moment de son endormissement éternel, cela sera annoncé sur ce site internet, merci de continuer à regarder les mises à jour.
Saint Dimanche de la Croix."

C'est beau de voir une famille ainsi unie au moment où l'un des leurs, qui est l'un des meilleurs d'entre nous tous au demeurant, est sur le grand départ!
http://frthomashopko.webs.com/apps/blog/


Sa page au Séminaire :
http://www.svots.edu/content/very-rev-thomas-hopko


et la WebRadio où il a donné de très intéressantes conférences, disponibles en podcast :
http://www.ancientfaith.com/podcasts/hopko

Exister ou vivre (p. Thomas Hopko)

Il y a une grande différence entre exister et vivre. Bien des gens existent. Très peu vivent, en réalité. Il n'y a que ceux qui cherchent Dieu qui ont la vie. Uniquement ceux qui font leur délice de Ses Commandements et se réjouissent à accomplir Sa volonté passeront au delà de la simple existence, et trouveront vraiment la vie.
père Thomas Hopko


source & (c) http://fc09.deviantart.net

"There is a great difference between existing and living. Many people exist. Very few really live. Only those who seek God have life. Only those who delight in His commandments and rejoice in accomplishing His will pass beyond mere existence and actually find life."
Father Thomas Hopko

Le Carême de la Nativité du Christ (p. Hopko / Winter Pascha)

Les Chrétiens Orthodoxes de rite occidental l'ont entamé le 11 novembre, en la saint Martin de Tours; ceux de rite oriental l'ont entamé le 15 novembre (en fait, le 14 au soir). Mais l'ascèse est la même. Le p. Hopko explique le commencement et le but de ce Carême, qui est moins strict que celui de Pâques. Avec cet article-ci s'achève la traduction du livre "The Winter Pascha," écrit par le protopresbytre Thomas Hopko, doyen du Séminaire Saint-Vladimir (usa). La traduction est intégralement sur ce blog-ci, voir menu de gauche "archives semestrielles" et choisir en fonction de la fête / date.
jm

Le Carême de la Nativité
et la fête du saint Apôtre Philippe
http://groups.google.be/group/alt.religion.christian.east-orthodox/msg/d5c21d80381c979c


Dans l'Église (Orthodoxe), la période de Noël –> Sainte Rencontre (Épiphanie) commence par une période de jeûne de 40 jours qui commence en la fête du "saint et hautement loué Apôtre Philippe." C'est pour cela que le Carême de Noël est parfois appelé le "jeûne de Philippe" (1).
Bien que la coïncidence entre la fête de l'Apôtre Philippe et le début du jeûne de la Nativité soit accidentelle, humainement parlant, les yeux de la Foi peuvent voir en cela une certaine providence de Dieu.
Selon l'Évangile de saint Jean, Philippe est un des premiers Apôtres appelés par Jésus. Le lendemain de l'appel d'André et d'un autre des disciples de saint Jean le Baptiste, qui, puisqu'il n'est pas nommé, est selon toute probabilité l'Apôtre Jean lui-même, Philippe se voit appeler par le Seigneur. Comme André qui, une fois appelé, partit chercher son frère Simon Pierre, Philippe part et appelle son ami Nathanaël. Le récit nous est rapporté ainsi dans l'Évangile : "Le lendemain, Jésus avait l'intention de Se rendre en Galilée. Il rencontre Philippe et lui dit: 'Suis-Moi.' Philippe était de Bethsaïde, la ville
d'André et de Pierre. Philippe rencontre Nathanaël et lui dit: 'Nous avons trouvé Celui dont Moïse a parlé dans la Loi, et qu'ont annoncé les prophètes: c'est Jésus, le fils de Joseph, de Nazareth.' Nathanaël lui répondit: 'Peut-il sortir de Nazareth quelque chose de bon?' Philippe lui répondit: 'Viens voir.' Jésus, voyant Nathanaël venir à Lui, dit: 'Voici un véritable Israélite, en qui il n'y a point de tromperie.' 'Nathanaël Lui dit: 'D'où me connais-Tu?' - 'Avant que Philippe t'appelât, répondit Jésus, quand tu étais sous le figuier, Je t'ai vu.' Nathanaël reprit: 'Maître, Tu es le Fils de Dieu, Tu es le roi d'Israël.' Jésus lui répondit: 'Parce que Je t'ai dit que Je t'avais vu sous le figuier, tu crois! Tu verras de plus grandes choses encore.' Et Il ajouta: 'En vérité, en vérité Je vous le dis, vous verrez le ciel ouvert, et les Anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l'Homme" (Jn 1,43-51).
Le récit est typique de l'Évangile de saint Jean. Les gens rencontre d'abord l'homme "Jésus de Nazareth, fils de Joseph." Ils Le rencontrent comme homme, comme "celui dont Moïse a parlé dans la Loi, ainsi que les prophètes." Ensuite, ils approfondissent.
Ce qu'ils en viennent à voir, c'est que cet homme n'est pas simplement le prophète et maître promis; Il est l'Oint, le Christ, le Messie, le Roi d'Israël. Il est le Fils de Dieu. Oui, Il est Dieu Lui-même sous forme humaine. Le schéma utilisé par saint Jean dans son Évangile est toujours le même. Nous le voyons dans les récits du paralytique à la piscine, avec la Samaritaine au puits, avec le garçon aveugle-né, les retrouvailles de Marie et Marthe avec Jésus à la tombe de Lazare. La séquence des événements est identique. C'est une séquence nécessaire, non seulement historiquement, mais aussi spirituellement et mystiquement. Nous devons d'abord voir arriver l'homme Jésus. Nous devons apprendre à Le connaître comme un véritable être humain, bien concret, un Juif, un rabbin, un prophète. Nous devons Le voir comme l'enfant de Marie, le fils du charpentier, le Nazoréen. Puis ensuite, dans cette rencontre, lorsque nos yeux sont ouverts et que nos coeurs sont purs, alors nous pouvons en venir à voir "de plus grandes choses encore."
Nous pouvons en arriver à Le connaître non pas comme un simple enseignant, mais comme l'Enseignant, le Docteur; non pas simplement comme un prophète, mais Le Prophète. Nous pouvons en arriver à Le connaître non pas simplement comme le fils d'homme, mais comme le Fils de l'Homme prédit par le prophète Daniel (2). Nous pouvons en venir à Le voir non pas simplement comme un fils de Dieu, mais comme le Fils de Dieu, engendré par le Père avant tous les siècles (3). Nous pouvons en venir à Le reconnaître comme étant le Verbe de Dieu incarné, comme l'Image de Dieu sous une forme humaine (4). Et pour finir, nous pouvons en venir à Le voir comme étant Dieu Lui-même; non pas le Père, mais le Fils du Père, divin, partageant la divinité même du Père, envoyé au monde pour son Salut (5).
La première étape sur le chemin de la Pâques d'Hiver, c'est la rencontre avec l'homme Jésus. Nous sommes invités avec Philippe et les disciples : "venez et voyez." Si nous voulons venir et nous voulons voir, alors ça se fera. Comme les premiers disciples, nous verrons "des choses plus grandes encore" que ce que nous avions attendu. Nous verrons "le ciel s'ouvrir et les Anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l'Homme." Nous verrons Jésus comme notre Maître, et nous Lui crierons : "Rabbi, Tu es le Fils de Dieu! Tu es le Roi d'Israël!" Et nous en viendrons à Le connaître comme Celui et ce qu'Il est vraiment. Mais pour cela, nous devons d'abord venir. Car si nous décidons de ne pas venir, alors nous ne verrons jamais.

Ô Philippe, toi qui a vu Dieu,
Sous l'inspiration divine et l'instruction du Saint Esprit,
Tu as fait résonner au loin le céleste Évangile du Sauveur,
Et l'a proclamé au monde avec une voix de feu.
Tu a brûlé toute fausseté comme de l'herbe sèche brûle et n'est plus que cendres.
Et dans tout l'univers, tu as prêché l'Évangile du Seigneur Christ Qui est le Maître de tout.
Comme Moïse dans l'ancien Testament,
Tu fus instruit par une divine progression;
Désirant voir Dieu spirituellement,
Tu vis Son Image.
Tu reçus le Fils comme Connaissance et Témoignage du Père,
Car Ils sont connus pour être Un, l'Unité que tous adorent:
Un Royaume, à qui Puissance, Gloire et Adoration.
O nouvelle merveille,
Plus grande que toutes les anciennes merveilles,
Car qui a pu un jour connaître une mère n'ayant pas eu d'époux
Et cependant donnant naissance à un Enfant
Et portant en ses bras Celui qui tient toute la Création?
Cet Enfant est la bonne volonté de Dieu!
L'ayant porté en tes bras alors qu'Il était un enfant, Ô Toute Pure,
Et ayant l'audace d'une mère devant Lui,
Intercède toujours auprès de Lui pour ceux qui te vénèrent,
Afin que nos âmes puissent recevoir abondante miséricorde et être sauvées! (6)

(Extrait de "The Winter Pascha" par le protopresbytre Thomas Hopko, SVS Press, 1984, pp. 12-15)

1. La fête de l'Apôtre Philippe est célébrée le 14 novembre. L'Église Orthodoxe [dans son rite oriental; ndt] n'utilise traditionnellement pas le terme "Avent" pour le Carême de Noël. Cependant, le terme est excellent, appartenant à la tradition de l'Église [orthodoxe] en Occident. Il signifie simplement "Venue."
2. Matines de la Fête
3. cfr Héb. 1; Jn 1,17-18.
4. cfr Jn 1,1-18; Phil 2,6-11; Col 1,15-20; Héb 1,1-3. Les traductions modernes ne rendent pas souvent de manière exacte les termes utilisés dans le texte canonique grec.
5. cfr Jn 1,1, 20,18; Phil 2,6; Heb 1,8. C'est ce qui est développé théologiquement et affirmé avec force dans le Crédo Nicéen.
6. Vêpres de la fête de l'Apôtre Philippe


.

Revenir au Père (Dimanche du Fils Prodigue, p. Thomas Hopko)

http://books.google.com/books?id=XkCKShRUWNIC


Du début jusqu'à sa clôture, les Offices du Grand Carême de l'Église nous appellent à revenir à Dieu notre Père. Le thème de la parabole du fils prodigue imprègne toute la période (1). Nous avons gâché tout ce que notre bon Dieu nous avait donné. Nous avons ruiné nos vies et notre monde. Nous avons pollué l'air, l'eau et la terre. Les oiseaux et es poissons, les plantes et les animaux, se plaignent de notre malignité. Nous avons corrompu nos corps et nos esprits. Nous avons abandonné la communion avec Dieu et la joie de de demeurer avec Lui. Nous sommes partis volontairement, nous nous sommes perdus dans une lointaine contrée, vivant parmi les porcs. Par notre téméraire gâchis des dons accordés par Dieu, nous nous sommes dépouillés de notre gloire, sagesse, beauté et force originelles: nous avons perdu notre héritage divin d'enfants de Dieu. Et le cosmos tout entier souffre avec nous dans notre affliction.

De quels biens, malheureux, je me suis privé?
O de quel Royaume je suis tombé, en ma misère?
J'ai dépense la richesse que j'avais reçue,
j'ai transgressé l'ordre.
Hélas, pauvre âme, tu es condamnée au feu éternel.
Appelle avant la fin le Christ notre Dieu:
"Comme le fils prodigue, reçois moi, Dieu, aie pitié de moi. " (2)

J'ai caché ma face de honte, misérable que je suis.
J'ai dispersé la richesse du don paternel.
Malheureux, j'ai mangé avec les bêtes qui n'ont pas de raison.
J'étais épuisé, affamé, j'enviais leur nourriture.
Mais je suis revenu vers le Père miséricordieux et j'appelle dans les larmes:
"Reçois moi comme un serviteur prosterné devant ton amour de l'homme, et sauve moi." (3)

Les gens se sentent mal à l'aise et ne savent pas pourquoi. Ils sentent bien que quelque chose ne va pas, mais ils n'arrivent pas à mettre le doigt sur le problème. Ils se sentent mal dans ce monde, troublés et frustrés, exclus et étrangers, et ils ne savent pas l'expliquer. Ils ont tout, et pourtant, ils en veulent encore plus. Et quand ils l'obtiennent, ils se sentent encore vides et insatisfaits. Ils veulent bonheur et paix, et rien ne semble pouvoir le leur donner. Ils veulent l'épanouissement, et il ne semble jamais arriver. Tout va bien, et cependant rien ne tourne rond. En Amérique du Nord, c'est presqu'une maladie nationale. Elle se caractérise par une activité frénétique et un défilement incessant. Elle se camoufle sous les activités et les événements. Elle se noie avec les programmes de télévision et les jeux. Mais quand le mouvement s'arrête, et que le cadran s'arrête, et que tout est calme.. alors s'installe la crainte, et la sensation d'insignifiance de tout, et l'ennui, et la peur. Quelle en est la raison? L'Église nous enseigne que c'est parce que nous ne sommes pas vraiment ici chez nous. Nous sommes partout en exil. Nous sommes aliénés et séparés de notre véritable patrie. Nous ne sommes pas avec Dieu notre Père dans la terre des vivants.
Nous sommes spirituellement malades. Et certains d'entre nous sont déjà morts.

Nos coeurs sont faits pour Dieu, disait saint Augustin d'Hippone, et nous seront toujours sans repos tant que nous ne reposerons pas en Lui. Nos vies sont faites pour Dieu, et nous seront inaccomplis et insatisfaits et frustrés tant que nous n'auront pas été à Dieu.Toutes les créatures de Dieu, comme le disait Françis Thompson dans son poème "The Hound of Heaven," sont Ses "loyales traîtresses." Nulle créature ne saurait satisfaire Ses enfants ni ne pourrait leur apporter la paix. Lui seul peut y parvenir, car Dieu seul est notre patrie. Et nous sommes à Lui.

La période Grand Carême est le temps pour notre retour conscient vers notre vraie patrie. C'est le temps qui nous est offert pour que nous revenions à nous, que nous nous levions, et que nous allions vers la réalité divine à laquelle nous appartenons vraiment.

J'ai malheureusement dispersé la richesse paternelle
Appauvri, asservi aux pensées stériles
je suis empli de honte
Dieu qui aimes l'homme je T'appelle
"compatis, sauve moi." (4)

J'étais épuisé par la faim, étranger à tous les biens qui viennent de Toi
Dieu bon, aie pitié de moi qui reviens maintenant
Christ sauve moi qui chante ton amour de l'homme. (5)

Reconnaissons, frères, la puissance du mystère.
Du péché le fils prodigue revient vers le foyer paternel.
Toute bonté, le Père part à sa rencontre et l'embrasse.
Il lui rend les signes de sa gloire,
et comble de joie mystique ceux qui sont en haut en immolant le veau gras,
pour que notre vie soit digne d'être au Père qui sacrifia en son amour de l'homme,
et à la victime glorieuse, le Sauveur le nos âmes (6).

1. La 3ème semaine avant le Grand Carême est dédiée liturgiquement à cette parabole. Le thème parcourt toute cette période. Voir Luc 15,11-32.
2. Vêpres du Dimanche du Fils Prodigue, ton 2.
3. Vêpres du Dimanche du Fils Prodigue, ton 6.
4. Matines du Dimanche du Fils Prodigue.
5. Matines du Dimanche du Fils Prodigue.
6. Vêpres du Dimanche du Fils Prodigue, ton 1. L'expression "sauve nos âmes" revient souvent dans les prières et les hymnes. Elle ne signifie pas que quelque "partie spirituelle" de la personne aurait de la valeur, et que le corps, ou tout ce qui est matériel, n'en aurait pas. Le terme "âme" est ici pour la personne et la vie toute entière.

in : "The Lenten Spring - Readings for Great Lent", pages 20-22
par l'archiprêtre Thomas Hopko
éditions St Vladimir's Seminary Press, 1983
ISBN 0881410144
http://www.amazon.fr/exec/obidos/ASIN/0881410144



textes complets des Offices du Dimanche du Fils Prodigue :
http://www.forum-orthodoxe.com/~forum/viewtopic.php?t=2263


Dimanche du Fils Prodigue

Épître : 1 Co 6,12-20
Tout m'est permis; mais tout n'est pas utile. Tout m'est permis; mais je ne me laisserai asservir par rien. Les aliments sont faits pour le ventre, et le ventre pour les aliments: Dieu détruira aussi bien les uns que l'autre. Mais le corps, lui, n'est pas fait pour la débauche: il est pour le Seigneur, et le Seigneur est pour le corps. Et Dieu, qui a ressuscité le Seigneur, nous ressuscitera aussi par sa puissance. Ne savez-vous pas que vos corps sont des membres du Christ? Vais-je prendre les membres du Christ pour en faire les membres d'une prostituée? Certes non! Ignorez-vous que celui qui s'unit à une prostituée ne fait qu'un seul corps avec elle? Il est dit: Les deux ne feront plus qu'une seule chair (Gn 2,24). Mais celui qui s'unit au Seigneur devient avec lui un même esprit. Fuyez la débauche! Tout autre péché que l'homme peut commettre se passe en dehors du corps; mais le débauché pèche contre son propre corps. Ignorez-vous que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui réside en vous et que vous avez reçu de Dieu? Ignorez-vous que vous ne vous appartenez plus? Car c'est à grand prix que vous avez été rachetés. Glorifiez donc Dieu dans votre corps.

Évangile : saint Luc 15,11-32
Il dit encore: "Un homme avait deux fils. Le plus jeune dit à son père: Mon père, donne-moi la part d'héritage qui doit me revenir. Et le père leur partagea son bien. Quelques jours après, le plus jeune fils liquida sa fortune et partit pour un pays éloigné, où il dissipa son bien dans une vie de débauche. Après qu'il eut tout dépensé, survint dans ce pays une grande famine; et il commença à se trouver dans le besoin. Il alla se mettre au service d'un habitant du pays qui l'envoya dans sa ferme garder les cochons. Il avait envie de se remplir le ventre des gousses que mangeaient les cochons, mais personne ne lui donnait rien.
"Alors il rentra en lui-même et se dit: Combien de gens aux gages de mon père ont du pain en abondance... et moi, ici, je meurs de faim! je vais me mettre en route, aller trouver mon père et lui dire: Mon père, j'ai péché contre le Ciel et contre toi; je ne mérite plus d'être appelé ton fils: traite-moi comme un de tes domestiques. Il se mit donc en route et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père le vit, s'attendrit, courut se jeter à son cou et l'embrassa. Son fils lui dit alors: Père, j'ai péché contre le Ciel et contre toi; je ne mérite plus d'être appelé ton fils. Mais le père dit aux serviteurs: Allez vite chercher la plus belle robe et l'en revêtez; mettez-lui au doigt un anneau, des souliers aux pieds. Amenez le veau gras et tuez-le. Mangeons et faisons liesse. Mon fils que voici était mort, et il est revenu à la vie; il était perdu, et le voilà retrouvé. Et ils se mirent à festoyer.
"Or le fils aîné se trouvait aux champs. À son retour, comme il approchait de la maison, il entendit la musique et les danses. Il appela un domestique et lui demanda ce qui se passait. Le garçon répondit: Ton frère est de retour, et ton père a tué le veau gras parce qu'il l'a retrouvé sain et sauf. Mais il se mit en colère et refusa d'entrer. Son père sortit alors et lui fit des instances. Mais il répondit à son père: Voilà tant d'années que je te sers sans avoir jamais désobéi. Jamais tu ne m'as donné un chevreau pour festoyer avec mes amis. Et maintenant que ton fils-là revient, qu'il a mangé ta fortune avec des femmes, tu abats pour lui le veau gras! Le père lui dit: Mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce que j'ai est à toi. Mais il fallait bien faire fête, car ton frère était mort, et il est revenu à la vie; il était perdu, et le voilà retrouvé."

Catéchèse :
après Zachée, la Cananéenne, le Publicain et le Pharisien, l’Esprit saint nous invite à nous identifier au Prodigue – initiation liée à la préparation des catéchumènes et à la réintégration des pénitents dans l’Eglise ancienne. Moi aussi, je me mets au rang des catéchumènes et des pénitents (pédagogie du Carême) ; je demande à Dieu la grâce de la "conversion" et la connaissance de sa paternelle miséricorde !
- "prodigue" = "débauché" (en grec, ndlr). Les péchés corporels dont parle l’épître du jour ne sont pas seulement une souillure physique : l’âme d’abord éprouve les passions, acceptant les pensées impures (enfants, adolescents, adultes). Le Carême= "glorifier Dieu dans son propre corps" par la chasteté, la sobriété dans l’alimentation et purifier l’âme de la convoitise. L’Eglise magnifie spécialement la Mère de Dieu en sa permanente virginité – du corps et de l’âme. Dieu Lui-même est amour sans désir, donc absolument libre : Il le montre par son humanité et par ses saints (le Précurseur), les hommes libres.
- l’image de la patiente et joyeuse paternité de Dieu dans l’évangile de ce jour doit être glorifiée !
archiprêtre Marc-Antoine Costa de Beauregard

Saint André et la Marine belge

"Un pays bordé par la mer n'est jamais petit"
Léopold II, roi des Belges


M901 Georges Lecointe
source photo

Si les anciens navires arboraient tous la Croix – au moins sous la forme du mât du navire, comme dirait le p. Païssios l'Athonite! - peu de gens savent qu'en prime, le pavillon de la marine militaire belge, anciennement appelée "Force Navale" (Zeemacht), c'est la Croix de saint André.
Le tout premier de nos navires à l'avoir hissée et exhibée sur les océans de ce monde était le M901 Georges Lecointe "I", dragueur de mines et escorteur océanique de la classe Algérine (ex M230 Hms Cadmus), qui a servi fièrement notre pays du 31 janvier 1950 jusqu'au 24 avril 1960, quand il fut vendu pour la casse (déjà à l'époque on n'était pas très attachés à nos racines..). Portant cette glorieuse croix, si notre Marine avait un aumônier Orthodoxe y oeuvrant, le 30 novembre mériterait d'être "fête de la Marine."

infos technico-historiques (en néerlandais) sur le De Brouwer en version Algérine, dernier exemplaire belge à être parti à la ferraille:
http://wiki.navy.be/M904_De_Brouwer

source info pavillon :
"album photographique – Force Navale, 1946 – 1956", par Leo Van Ginderen & Christian Delgoffe
dépôt légal D/1997/7735/01
Ce splendide livre-souvenir trilingue reprend les 162 navires et embarcations diverses qui ont servi au sein de notre Force Navale, devenue "Marine belge" en 1996. Il y a près de 200 photographies dont 12 en format A4.
25 euros + frais de port
infos commandes : courriel Christian Delgoffe





******************************************
Le 30 novembre est traditionnellement le jour de la fête du frère du saint Apôtre Pierre, le saint Apôtre André "le premier appelé" selon la terminologie byzantine - voir page déjà réalisée l'an dernier :

icône de saint André
église de Skyros
source

Saints Tugdual, Trojan et André, nos pères - notice hagiographique sur saint Trojan, hagiographie en breton sur saint Tugdual (et lien en français) et Icône, texte sur la saint André par le père Thomas Hopko (SVOTS) extrait de son ouvrage "la Pâque d'Hiver"

Patras, vues de l'église Saint-André

Histoire des reliques de saint André volées par le Vatican
Partout où on va regarder dans les documents hétérodoxes, on ne lit pas la mention "volées pendant le sac et le massacre de Constantinople par les Croisés envoyés par le Vatican." Jamais. Ils mentent par omission et disent (je résume): "transférées de Constantinople à Amalfi sous le pape machin, puis ensuite le chef de saint André fut donné par Amalfi au vatican, qui l'incrusta dans une des colonnes de la basilique saint Pierre." Voilà comment les gens d'ici sont maintenus dans l'illusion que le vatican serait une oeuvre de bienfaisance et l'authentique Église du Christ...

Bref aperçu historique par un lecteur anglophone :
http://groups.google.fr/group/alt.religion.christian.east-orthodox/
"Les lecteurs pourraient être intéressés d'apprendre comment les reliques de saint André furent volées à Constantinople au 13ème siècle et emportées à Amalfi, Italie. Au 15ème siècle, certaines d'entre elles furent emmenées à Rome, où ils aboutirent dans un des 4 piliers centraux de la basilique Saint-Pierre au Vatican.
En septembre 1964, à titre de geste de bonne volonté, le pape de Rome Paul VI restitua une petite portion de ces reliques à l'Église Orthodoxe. La cathédrale d'Amalfi, dédiée comme la ville à saint André, contient une tombe dans sa crypte, et affirme qu'elle y conserve le restant des reliques de l'Apôtre.
Dan"

fresque de saint André
île de Naxos, Cyclades


Éloge de saint André, l'Apôtre Premier-Appelé
http://southern-orthodoxy.blogspot.com/2007/11/happy-st-andrews-day.html
Et quelqu'un a-t'il déjà vu un simple pécheur prendre les gens comme du poisson? O qu'elle est grande, la puissance du Christ crucifié! O qu'elle est grande, la beauté de la Divinité! Il n'y a rien dans le monde qui surpasse la grâce apostolique. L'humanité a vu des choses totalement extraordinaires et qui dépassent l'entendement. Elle a vu l'arche de Noé restant à flots durant le Déluge et la destruction du restant de l'humanité. Elle a vu Moïse commandant aux éléments naturels. Elle a vu de l'eau devenir aussi dure que de la roche et le fond de la mer s'entrouvrir. Elle a vu la manne étant envoyée des Cieux en lieu et place de pain. Elle a vu le mouvement du soleil être arrêté par la prière humaine, et le jour s'allonger à la prière de Josué. Elle a vu un chariot flottant dans les airs, et le prophète Élie être emporté par ce dernier.
L'humanité a vu tant de grandes choses et d'événements étonnants. Mais elle n'avait jamais rien vu de tels que les Apôtres. Eux, étant les serviteurs du Verbe, ils ont communié avec Celui Qui, en tant que Dieu, ne saurait être décrit. Ils ont suivit les pas de Celui Qui est partout présent. Ils se sont assis avec Celui que rien ne pourrait contenir. Ils ont entendu la voix de Celui qui a tout créé par Sa Parole. Ils ont voyagé à travers le monde entier. Ils ont détruit les idoles, images de bêtes sauvages, et ils ont chassé les démons, ces bêtes fauves. Ils ont uni l'Église en un seul troupeau, ils ont rassemblé les fidèles comme le froment. Ils ont arraché les hérésies comme de la mauvaise herbe et ont semé la Parole de Dieu comme bonne semence.. O la grande gloire d'André! O la profonde sagesse apostolique! O la plénitude de son amour! Chers frères, glorifions ce merveilleux Apôtre, et aimons Celui qu'il avait découvert, le Christ, le Messie.
Saint Jean Chrysostome

P. Hopko: Pentecôte & Dimanche de la Trinité

http://www.greekorthodox.net.au/pages/pentec.htm

"Le jour de la Pentecôte étant arrivé, ils se trouvaient tous réunis. Soudain retentit du ciel un fracas semblable à celui d'une bourrasque de vent et ce bruit remplit toute la maison où ils étaient assis. Alors ils virent paraître comme des langues de feu qui, se partageant, vinrent se poser sur chacun d'eux. Ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler des langues étrangères selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer. Or, en ce moment, séjournaient à Jérusalem des Juifs et des hommes pieux, originaires de toutes les nations qui sont sous le ciel. À ce bruit, ils accoururent en foule, tout interdits de ce que chacun entendait parler sa propre langue. Hors d'eux-mêmes, ils manifestaient leur stupéfaction: 'Hé quoi! tous ces gens qui parlent, ne sont-ils pas Galiléens? Comment se fait-il alors que nous les entendions parler chacun notre langue maternelle? Parthes, Mèdes, Élamites, gens de Mésopotamie, de Judée, de Cappadoce, du Pont et d'Asie, de Phrygie et de Pamphylie, d'Égypte et des provinces de Libye voisine de Cyrène, pèlerins de Rome, Juifs ou prosélytes, Crétois et Arabes, nous les entendons proclamer dans nos langues les merveilles de Dieu!" (Actes 2,1-11).

La Tradition rapporte que pour accomplir la prophétie de Joël (Jl 2,28-29), le Saint Esprit n'est pas descendu uniquement sur les Apôtres choisis, mais aussi sur tous ceux qui étaient avec eux "réunis en un même lieu" (Actes 2,1), à savoir, l'Église toute entière. C'est pourquoi dans les Icônes de la Pentecôte, on trouve représentés des Apôtres qui ne font pas partie des Douze – l'Apôtre Paul (siégeant avec l'Apôtre Pierre à la tête du cercle des Apôtres), et parmi les Septante, l'Évangéliste Luc et l'Évangéliste Marc (Leonid Ouspensky & Lossky, The Meaning of Icons, Rev Ed, SVS, NY, 1982, p. 208).

"Alors ils virent paraître comme des langues de feu qui, se partageant, vinrent se poser sur chacun d'eux. Ils furent tous remplis du Saint-Esprit"

De sorte que par accroissement progressif... et allant de gloire en gloire, la Lumière de la Trinité puisse briller sur ceux qui étaient le plus illuminés... je pense que c'est pour cette raison qu'Il vient graduellement demeurer dans les disciples. Il Se donna Lui-même dans la mesure où ils étaient chacun capables de Le recevoir : au début de la Bonne Nouvelle, après la Passion, après l'Ascension, perfectionnant leurs capacités, étant soufflé sur eux et apparaissant sous forme de langues de feu... Vous voyez les lumières se répandant sur nous, graduellement, et la connaissance d'un ordre comme la théologie, comme il est mieux pour nous d'affirmer, ne proclame jamais les choses trop soudainement ni ne les garde cachées jusqu'à la fin.. Il avait dit que toutes choses nous seraient enseignées par l'Esprit Lui-même, le faisant comprendre par la suite, quand le savoir serait opportun, et quand ils seraient capables de l'accepter, après le relèvement du Sauveur; quand ça ne serait plus reçu dans l'incrédulité à cause de son caractère merveilleux. Car quoi d'autre de plus grand que cela aurait-Il promis, ou l'Esprit enseigné... S'il ne doit pas être adoré, comment pourrait-Il me déifier par le baptême?.. Et en effet, de l'Esprit vient notre nouvelle naissance, et de la nouvelle naissance notre nouvelle création, et de la nouvelle création notre connaissance plus approfondie de la dignité de Celui par Qui cela provient.. Regardez ces faits : le Christ est né; l'Esprit est Son précurseur. Il Le précède. Il accomplit les miracles; l'Esprit les accompagne. Il monte aux Cieux; l'Esprit prend Sa place. (Saint Grégoire de Nazianze, 5ème Oratio théologique, 26-29)

La Promesse de la Pentecôte

"Le dernier jour, le grand jour de la fête, Jésus était là debout, et Il dit à haute voix: "Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à Moi, et qu'il boive, celui qui croit en Moi; l'Écriture le dit: De son sein jailliront des fleuves d'eau vive (Zac. 14,8; Is. 58,11)." Il disait cela de l'Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en Lui. En effet, l'Esprit n'était pas encore là parce que Jésus n'avait pas encore été glorifié. Dans la foule, plusieurs qui avaient entendu ces paroles disaient: "C'est bien le prophète." D'autres: "C'est le Christ." Mais d'autres objectaient: "Est-ce bien de Galilée que doit venir le Christ? L'Écriture ne dit-elle pas que c'est de la famille de David et du village de Bethléem, d'où était David, que le Christ doit venir?" C'est ainsi que la division régnait dans le peuple à Son sujet. Plusieurs voulaient L'arrêter; mais personne ne mit la main sur Lui. Ainsi les gardes retournèrent chez les grands prêtres et les pharisiens qui leur dirent: "Pourquoi ne L'avez-vous pas amené?" Ils répondirent: "Jamais homme n'a parlé comme cet homme!" Les pharisiens répliquèrent: "Ainsi, vous êtes séduits, vous aussi! Se trouve-t-il quelqu'un parmi les autorités ou parmi les pharisiens pour croire en Lui? Quant à cette populace qui n'entend rien à la loi, elle est exécrable!" L'un d'entre eux, Nicodème (celui qui était allé trouver Jésus pendant la nuit), intervint: "Notre loi, dit-il, condamne-t-elle un homme sans l'entendre et s'assurer de ce qu'il fait?" Ils lui répondirent: "Alors toi aussi, tu es Galiléen! Examine, et tu constateras qu'il n'y a pas de prophète issu de Galilée" (Jean 7,37-52).
"Jésus prit de nouveau la parole et dit: "Je Suis la lumière du monde; celui qui Me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la Lumière de la Vie" (Jean 8,12).

Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à Moi et qu'il boive...

"Il faut que ceux qui viennent entendre la Parole de Dieu et qui y croient, montrent autant d'ardeur pour elle qu'en ont pour l'eau ceux qui sont pressés d'une soif brûlante : il faut que leur âme soit embrasée de désir et d'amour. C'est ainsi que plus fidèlement et plus sûrement ils la pourront garder dans leur coeur. [...] L'Écriture sainte le dit, qu'il faut toujours avoir soif, que toujours il faut avoir faim : "Bienheureux ceux", dit-elle, "qui sont affamés et assoiffés de justice" (Matth. 5, 6). [...] Ailleurs Il avait dit : La vie éternelle; ici Il dit : Une eau vive. Le Sauveur appelle eau vive celle qui coule, qui opère toujours. Car lorsque la grâce du Saint-Esprit est entrée dans une âme et y a établi Sa demeure, elle coule et se répand avec plus de force et d'abondance qu'aucune autre source; elle ne tarit point et ne cesse jamais de couler. [...] Et en cet endroit Il S'est servi du mot de rejaillir, pour celui d'inonder. [...] Considérez la sagesse d'Etienne, l'éloquence de Pierre, la force de Paul: considérez que rien n'a pu vaincre ni ralentir leur zèle et leur activité : ni la fureur du peuple, ni la violence des tyrans, ni les pièges des démons, ni la mort à laquelle ils se voyaient tous les jours exposés; et que, semblables à des fleuves impétueux qui se débordent, ils ont tout entraîné avec eux. [...] C'est quand Il envoya Ses disciples prêcher l'Évangile, qu'Il leur dit : "Recevez le Saint-Esprit." Et encore : "Le Saint-Esprit Se répandit sur eux et ils faisaient des miracles" (Matth. 20, 22)."
Saint Jean Chrysostome, homélie 51 sur l'Évangile selon saint Jean

A la louange du Salut et de la Création

Ô Dieu, Toi mon Dieu * c'est Toi que je cherche avec ardeur.
Mon âme a soif de Toi, et pour Toi ma chair se consume * telle une terre desséchée qui languit faute d'eau.
Ainsi je viens Te contempler dans Ton Sanctuaire * pour voir Ta majesté et Ta gloire.
Ton amour m'est plus précieux que la vie * aussi mes lèvres vont-elles proclamer Ta louange.
Je vais Te bénir tout au long de ma vie * et lever les mains pour invoquer Ton Nom.
Mon âme en sera rassasiée comme d'une nourriture exquise * et de mes lèvres joyeuses va monter Ta louange.
Lorsque sur ma couche, me revient Ton souvenir * Tu occupes ma pensée jusqu'à la fin de la nuit.
Car Tu es mon appui * à l'ombre de Tes ailes, je tressaille de joie.
(Psaume 62,1-8).

"Tout don vient du Saint-Esprit: Il inspire la prophétie, perfectionne la prêtrise, accorde la sagesse aux illettrés, fait de simple pêcheurs de sages théologiens, et établi l'ordre parfait dans l'organisation de l'Église. C'est pourquoi, O Consolateur, égal en nature et en majesté au Père et au Fils, gloire à Toi..."
("The Bible and Holy Fathers for Orthodox" ed. J. Manley, Monastery Books, Menlo Park, 1990, pp. 136-9).

Les langues, jadis confondues * à cause de l'audace des bâtisseurs, * maintenant sont remplies de sagesse par la glorieuse connaissance de Dieu; * jadis le Seigneur condamna * pour leur péché les impies, * maintenant le Christ illumine par l'Esprit les pécheurs; jadis en châtiment fut opérée * entre les langues la division: * entre elles maintenant se renouvelle l'harmonie * pour le Salut de nos âmes. (Stichères des grandes Vêpres de la Pentecôte)

La Pentecôte – la Descente du Saint Esprit

http://www.oca.org/OCchapter.asp?SID=2&ID=79

Dans l'Ancien Testament, la fête de la Pentecôte tombait 50 jours après la Pâque (Pesah en hébreux). Cette dernière fête célébrait l'Exode des Israélite libérés de l'esclavage en Égypte; la Pentecôte célébrait le don des Dix Paroles / Commandements que Dieu avait fait à Moïse sur le Mont Sinaï.

Dans la Nouvelle Alliance du Messie, l'événement de Pâques prend sa nouvelle signification en tant que célébration de la mort et de la Résurrection du Christ, "l'exode" de l'humanité de ce monde déchu jusqu'au Royaume de Dieu. Et de même dans le Nouveau Testament, la fête pentecostale est accomplie et transformée par le don de la "nouvelle Loi", la descente du Saint Esprit sur les disciples du Christ.

"Le jour de la Pentecôte étant arrivé, ils se trouvaient tous réunis. Soudain retentit du ciel un fracas semblable à celui d'une bourrasque de vent et ce bruit remplit toute la maison où ils étaient assis. Alors ils virent paraître comme des langues de feu qui, se partageant, vinrent se poser sur chacun d'eux. Ils furent tous remplis du Saint-Esprit.." (Actes 2,1-4). Le Saint Esprit, que le Christ avait promis à Ses disciples, vint au jour de la Pentecôte (cfr Jean 14,26; 15,26; Luc 29,49; Actes 1,5). Les Apôtres reçurent "la puissance venue d'en haut", et ils commencèrent à prêcher et à témoigner que Jésus était bien le Christ Ressuscité, le Roi et le Seigneur. Ce moment a traditionnellement été appelé la naissance de l'Église.

Les Offices liturgiques de la fête de la Pentecôte célèbrent autant la venue de l'Esprit Saint que la révélation complète de la Sainte Trinité qu'elle manifeste : le Père et le Fils et le Saint Esprit. La plénitude de la Divinité est manifestée avec la venue de l'Esprit dans l'humanité, et les hymnes de l'Église célèbrent cette manifestation comme étant l'acte final de l'auto-révélation et le don final de Dieu au monde de Sa création. C'est pour cela que dans la tradition Orthodoxe [orientale; ndt], le Dimanche de Pentecôte est aussi appelé Dimanche de la Trinité. Bien souvent en ce jour, on place au centre de l'église l'Icône de la Phyloxénie d'Abraham, aussi appelée Icône de la Trinité – celle où les 3 personnages angéliques apparurent à Abraham, l'ancêtre de la foi Chrétienne. Cette Icône est utilisée conjointement avec l'Icône traditionnelle de Pentecôte, qui montre les langues de feu se répandant sur la Vierge Marie et les Douze Apôtres, figurant l'Église des origines, les Apôtres étant assis dans l'unité autour d'une représentation symbolique du cosmos, le monde.

source : SVS

A la Pentecôte, nous avons l'accomplissement final de la mission de Jésus-Christ et l'inauguration de l'âge messianique du Royaume de Dieu – mystiquement présent en ce monde dans l'Église du Messie. De ce fait, le 50ème jour est comme le début d'une nouvelle ère qui est au delà des limites de ce monde, cinquante étant un nombre qui, dans la mystique Juive et Chrétienne, représente l'accomplissement éternel et céleste, 7 fois 7 plus 1.

C'est la raison pour laquelle la Pentecôte est dite "apocalyptique", elle est le jour de la révélation finale. Elle est aussi appelée jour apocalyptique, ce qui signifie le jour de la fin parfaite et ultime, "eschaton", en grec. C'est en effet quand vient le Messie et que le Jour du Seigneur approche qu'alors les "derniers jours" sont inaugurés, au sujet desquels Dieu affirme : "Je répandrai Mon Esprit sur toute chair." C'est à cette antique prophétie que se réfère l'Apôtre Pierre lors du premier sermon de l'Église Chrétienne, qui fut prêché le premier dimanche de Pentecôte (Actes 2,17; Joël 2,28-32).

A nouveau, il est nécessaire de faire remarquer que la fête de la Pentecôte n'est pas simplement la commémoration d'un événement historique survenu il y a des siècles d'ici. C'est la célébration de ce qui doit nous arriver et nous arrive en effet dans l'Église aujourd'hui. Morts et ressuscités avec le Messie-Roi par le baptême, nous avons tous reçu Son très Saint Esprit. Nous sommes les "temples du Saint Esprit." L'Esprit de Dieu demeure en nous (Romains 8,1; 1 Corinthiens 2-3, 12; 1 Corinthiens 3; Galates 5; Ephésiens 2-3). Par notre appartenance personnelle à l'Église, nous avons reçu "le sceau du don de l'Esprit Saint" dans le Sacrement de Chrismation. La Pentecôte a eu lieu pour nous.

Durant la Divine Liturgie de la Pentecôte, le verset de l'Épître aux Galates (3,27) vient remplacer le Trisagion; il est là pour nous rappeler notre baptême en Christ. Des versets spécifiques des Psaumes remplacent aussi les antiennes psalmiques habituelles de la Liturgie. Les lectures de l'Épître et de l'Évangile évoquent la venue de l'Esprit sur les hommes. Le kondakion chante le renversement de Babel, au moment où Dieu unit les nations dans l'unité de Son Esprit. Le tropaire proclame le rassemblement de l'univers tout entier dans le filet de Dieu par l'oeuvre unificatrice des Apôtres, inspirés par l'Esprit. Les hymnes "Roi Céleste" et "Nous avons vu la Vraie Lumière" sont à nouveau chantées, et ce pour la première fois depuis Pâques, appelant le Saint Esprit à venir et demeurer en nous, et proclamant que "nous avons reçu l'Esprit céleste." L'église est ornée de fleurs afin de montrer que le divin souffle de Dieu vient en tant qu'Esprit Donateur de Vie pour renouveler toute la Création. En hébreu, il n'y a qu'un seul et même mot pour désigner à la fois l'Esprit, le souffle et le vent, "ruah" [idem en grec: "pneuma"; ndt].

"Tu es béni, ô Christ notre Dieu, Toi qui as rempli de sagesse les pêcheurs du lac en leur envoyant l'Esprit Saint. Par eux Tu as pris au filet l'univers. Gloire à Toi, ô ami de l'homme!" (Tropaire)

"Quand le Très Haut descendit confondre les langues, Il dispersa les nations, mais quand Il partagea les langues de feu, Il appela tous les êtres à l'unité. D'une même voix, nous glorifions le Saint Esprit!" (Kondakion)

Les grandes Vêpres du Lundi de Pentecôte, célébrées donc le dimanche soir, comportent 3 longues prières au cours desquelles les fidèles prient à genoux pour la première fois depuis Pâques. Dans l'Église Orthodoxe, ce lundi de Pentecôte est la fête du Saint Esprit, et le dimanche après la Pentecôte, c'est la fête de la Toussaint [calendrier byzantin; ndt]. Il y a là une progression liturgique logique, puisque la descente du Saint Esprit trouve son aboutissement dans la sanctification des fidèles, et c'est le but ultime de la Création et de la Rédemption de l'univers : "Ainsi parle le Seigneur : vous êtes sanctifiés et vous êtes devenus saints, car Je Suis Saint, Moi Qui suis votre Dieu" (Lévitique 11,44-45; 1 Pierre 1,15-16).

Protopresbytre Thomas Hopko, OCA, "The Orthodox Faith", Vol. 2, pp. 113-7

*-*-*-*-*-*-*-*

Orthodox Church of America (OCA) – Voici en 2 images-clé, l'OCA, Église locale portée sur les fonts baptismaux entre autres par feu le p. Alexander Schmemann :

Remise du Tome d'autocéphalie de la part de la métropole par le métropolite Pimen, locum tenens du patriarche de Moscou, 18 mai 1970, reçu par l'évêque Theodosius d'Alaska (futur métropolite de l'OCA).

http://orthodoxwiki.org/ROCOR_and_OCA

Les évêques Peter (de Cleveland, EORHF) et Nikolai (OCA) se donnent l'accolade au cours d'un Office de consécration épiscopale, concélébré en mai 2005. Il y avait donc de facto communion...


Textes complets des Offices pour la Pentecôte
http://www.forum-orthodoxe.com/~forum/viewtopic.php?t=1899

dyptique en ivoire parisien
deuxième quart du 14ème siècle, Musée du Louvre, Paris

P. Hopko: l'Ascension

http://www.oca.org/OCchapter.asp?SID=2&ID=78

La vie de Jésus avec Ses disciples après Sa Résurrection ne fut plus la même que celle qu'Il avait avant Sa mort. Remplit de la gloire de Sa divinité, Il apparut en des endroits et moments différents à Son peuple, les assurant qu'il s'agissait bien de Lui, vraiment vivant dans Son corps ressuscité et glorifié.

"C'est encore à eux qu'avec de nombreuses preuves Il S'était présenté vivant après Sa Passion; pendant 40 jours, Il leur était apparu, les avait entretenus du Royaume de Dieu" (Actes 1,3).

Notons au passage que cette durée de 40 jours est souvent utilisée dans la Bible, et qu'elle signifie une période de temps de suffisance et d'achèvement (Gen 7,17; Ex 16,35, 24:18; Juges 3,11; 1 Sam 17,16; 1 Rois 19,8; Jean 3,4; Mt 4,2). Le 40ème jour après Sa Pâques, Jésus monta au Cieux pour être glorifié à la droite de Dieu (Actes 1,9-11; Mc 16,:19; Lc 24,51). Par Son Ascension après la Résurrection, le Christ quitte définitivement le monde terrestre. C'est l'accomplissement formel de Sa mission en ce monde en tant que Sauveur messianique. C'est Son glorieux retour auprès du Père Qui L'avait envoyé dans le monde pour accomplir l'oeuvre qu'Il Lui avait donné à mener à bien (Jn 17,4-5).

"Et il advint, comme Il les bénissait, qu'Il Se sépara d'eux et fut emporté au Ciel. Pour eux, s'étant prosternés devant Lui, ils retournèrent à Jérusalem en grande joie, et ils étaient constamment dans le Temple à louer Dieu" (Lc 24,51-52).

Comme toutes ses célébrations festives, la célébration de l'Ascension par l'Église n'est pas simplement le souvenir d'un événement dans la vie du Christ. En effet, l'Ascension elle-même ne doit pas être comprise comme si ce n'était qu'un événement surnaturel d'un homme flottant en l'air et s'élevant dans le ciel. La sainte Écriture insiste sur le départ physique du Christ et Sa glorification auprès de Dieu le Père, mais aussi sur la très grande joie qu'avaient Ses disciples, lorsque ceux-ci reçurent la promesse du Saint Esprit Qui viendrait établir la présence du Seigneur parmi eux, leur permettant ainsi d'être Ses témoins jusqu'aux confins de la terre (Lc 24,48-53; Actes 1,8-11; Mt 28,20; Mc 16,16-14).

Dans l'Église, les fidèles en Christ célèbrent ces mêmes réalités avec la conviction que c'est pour eux et pour tous les hommes que le départ du Christ de ce monde a eu lieu. Le Seigneur a quitté ce monde afin d'être glorifié avec Dieu le Père et de nous glorifier avec Lui. Il est parti "afin de nous préparer une place" et nous introduire dans la béatitude de la présence de Dieu. Il est parti pour ouvrir le chemin pour que toute chair puisse entrer "dans le sanctuaire céleste... le Lieu Saint non fait de main d'homme" (cf. Héb. 8,10). Il est parti afin d'envoyer l'Esprit Saint, Qui procède du Père pour porter témoignage à Lui et à Son Évangile dans le monde, Le rendant puissamment présent dans les vies des disciples.

L'hymnographie de la fête de l'Ascension chante tout cela. Les antiennes de la Divine Liturgie sont empruntées aux Psaumes 46, 47 et 48. Le tropaire de la fête qui est chanté lors de la Petite Entrée est aussi repris après la Communion.

"Tu es monté dans la gloire, ô Christ notre Dieu, remplissant de joie Tes disciples par la promesse du Saint Esprit, confirmée par Ta bénédiction. Car Tu es le Fils de Dieu, le libérateur de l'univers" (Tropaire).

"Ayant accompli l'économie divine pour nous et ayant uni les habitants de la terre à ceux du Ciel, Tu T'es élevé au Ciel dans la gloire, Christ notre Dieu, pour ne plus jamais T'en éloigner, mais pour y demeurer toujours, et Tu dis à ceux qui T'aiment : Je Suis avec toi, et personne ne prévaudra contre toi" (Kondakion).

Protopresbytre Thomas Hopko, "The Orthodox Faith"

(cliquez sur l'image pour l'obtenir en grand ou télécharger la partition)

P. Hopko: Dimanche de l'Aveugle de naissance

http://www.oca.org/OCchapter.asp?SID=2&ID=77

Le 6ème dimanche commémore la guérison d'un homme "aveugle de naissance" (Jean 9). Nous sommes identifiés à cet homme qui en vint à voir et à croire en Jésus en tant que Fils de Dieu. Le Seigneur a oint nos yeux de Ses propres divines mains et les a lavés dans les eaux de notre Baptême (Jn 9,6-11).

Jésus utilisa de la boue faite de salive et de terre, et envoya l'homme se laver dans les eaux de la piscine de Siloé. Il fit cela parce que c'était le jour du Shabbat, jour où il était strictement interdit de cracher, de faire de l'argile et de se laver. En enfreignant ces lois rituelles des Juifs, Jésus montrait qu'Il était en effet le Maître du Shabbat, et en tant que tel, qu'Il était l'égal à Dieu le Père, Qui seul, d'après la tradition juive, était à l'oeuvre ce jour-là, puisqu'Il ne S'arrête pas de faire tourner le monde.

La guérison de cet homme aveugle le jour du Shabbat mène au scandale. Il est chassé de la synagogue à cause de sa foi en Christ. L'Église entière suit l'exemple de cet homme, sachant que les véritables aveugles sont ceux qui ne voient pas Jésus comme Seigneur, et persistent dans leurs péchés (Jn 9,41). Les autres ont la lumière de la Vie et savent voir et connaître le Fils de Dieu, car "tu le vois, et c'est Lui-même Qui te parle" (Jn 9,37).

"Privé des yeux de l'âme, je viens à Toi, ô Christ, comme l'aveugle de naissance, Te dire dans le repentir : Tu es la Lumière qui brille dans les ténèbres!"
(Kondakion)

Protopresbytre Thomas Hopko, "The Orthodox Faith"

*-*-*-*-*-*-*-*

Tous aveuglés par les artifices du prince de ce monde - à (re)lire :
http://stmaterne.blogspot.com/2006/06/tous-aveugls-par-les-artifices-du.html

En tout il y a une faille : aussi mince soit-elle c'est ce qui permet à la lumière de finir par réussir à y pénétrer.

Deuxième jour des "saints de glace", c'est saint Pancrace qui est à l'honneur. Mais aussi, en Belgique Orthodoxe, sainte Rictrude de Marchiennes et saint Modoald de Trêves.

P. Hopko: le Dimanche de la Samaritaine

http://www.oca.org/OCchapter.asp?SID=2&ID=77

Le 5ème Dimanche après Pâques traite de la Samaritaine avec qui le Christ parla auprès du Puits de Jacob (Jean 4).
On reprend le thème de "l'eau vive" et de la reconnaissance de Jésus en tant que Messie de Dieu (Jn 4,10-11; 25-26).
On nous remémore notre nouvelle vie en Lui, le fait que nous aussi avons bu "l'eau vive", et notre propre culte véritable de Dieu dans l'âge messianique Chrétien, "en Esprit et en Vérité" (Jn 4,23-24).
Nous voyons de plus que le Salut est offert à tous : Juifs et Païens, hommes et femmes, saints et pécheurs.

Protopresbytre Thomas Hopko, "The Orthodox Faith"

P. Hopko: Fête de la mi-Pentecôte

http://www.oca.org/OCchapter.asp?SID=2&ID=77

source Icône

Au milieu de cette 4ème semaine, le jour qui est à mi-parcours entre Pâques et Pentecôte est célébré avec solennité. On l'appelle Fête de la mi-Pentecôte. C'est le jour où le Christ, "au milieu de la fête", apprend aux hommes Sa mission salvatrice et offre à tous "les eaux de l'immortalité" (Jn 7,14). C'est un rappel de la présence du Maître et de Sa promesse de Salut : "Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à Moi, et qu'il boive" (Jn 7,37). Nous repensons ainsi à notre propre mort et résurrection avec le Christ par notre Baptême, et notre sanctification par l'Esprit Saint lors de notre Chrismation. Regardant vers l'arrière, vers la Résurrection, nous vivons la Pentecôte par anticipation, ainsi que le dit une des hymnes de la fête. Nous savons que nous appartenons au Royaume du Christ Ressuscité où "l'Esprit et l'Épouse disent 'viens!', et que celui qui est assoiffé s'approche, et que celui qui le désire prenne l'eau de la Vie gratuitement" (Apoc. 22,17; Is. 55,1).

"Au milieu de la fête, donne à mon âme assoiffée les eaux de la piété, ô Sauveur qui as dit à tous : Celui qui a soif, qu'il vienne à Moi et qu'il boive. Source de Vie, Christ Dieu, gloire à Toi!" (Tropaire apolytikion).

"Au milieu de la fête de la Loi, Christ Dieu Créateur et Maître de l'univers, Tu disais à ceux qui étaient là : 'venez et puisez l'eau de l'immortalité.' Nous nous prosternons devant Toi et nous disons dans la foi : 'Donne-nous Tes compassions, car Tu es la source de notre vie." (Kondakion)

Protopresbytre Thomas Hopko, "The Orthodox Faith"

source

Autre Icône, contemporaine grecque, cliquez ici

P. Hopko: le Dimanche du Paralytique

http://www.oca.org/OCchapter.asp?SID=2&ID=77

Le 4ème dimanche est dédié à la guérison du paralytique par le Christ, en Jean 5. L'homme est guérit par le Christ alors qu'il attendait qu'on l'aide à entrer dans les eaux de la piscine. Nous autres, par le Baptême dans l'Église, nous aussi nous sommes guéris et sauvés par le Christ pour la vie éternelle.
Dès lors, dans l'Église, on nous enseigne, à l'instar du paralytique, à ne plus pécher, "de peur que pire encore ne nous arrive" (Jn 5,14).

Protopresbytre Thomas Hopko, "The Orthodox Faith"

P. Hopko: le Dimanche des saintes Myrophores

http://www.oca.org/OCchapter.asp?SID=2&ID=77

Le 3ème dimanche après Pâques est dédié aux femmes myrophores qui vinrent pour prendre soin du corps du Sauveur qui était mort au tombeau et qui furent les premières à être témoins de Sa Résurrection. Ces 3 tropaires du Vendredi Saint sont à nouveau chantés, et d'eux on apprend le thème du jour:

"Le noble Joseph, lorsque de la croix * il eut descendu Ton corps immaculé, * l'enveloppa d'un blanc linceul * et l'embauma de précieux parfums.."

"Lorsque Tu es descendu vers la mort, immortelle Vie, * l'Enfer fut renversé par la splendeur de Ta divinité.."

"Près du sépulcre, un Ange du Seigneur * apparut aux Myrophores et leur dit: * Aux morts conviennent la myrrhe et les aromates; * le corps du Christ est affranchi de toute corruption; * chantez plutôt: Il est ressuscité, le Seigneur, * accordant au monde la grâce du salut."

Protopresbytre Thomas Hopko, "The Orthodox Faith"

P. Hopko: Dimanche de saint Thomas, l'autre versant de Pâques

http://www.oca.org/OCchapter.asp?SID=2&ID=77

Chaque jour au cours de la semaine de Pâques, appelée Semaine Radieuse par l'Église, les Offices Pascals sont célébrés dans toute leur splendeur. La procession baptismale de Pâques est répétée quotidiennement. Les portes royales du sanctuaire restent ouvertes. La joie de la Résurrection et le don du Royaume de vie éternelle continuent à abonder. Ensuite, à la fin de la semaine, le Samedi soir, le second dimanche après Pâques est célébré en mémoire de l'apparition du Christ à l'Apôtre Thomas, "après 8 jours" (Jn 20,26).

Il est important de noter que le nombre 8 a une importance symbolique tant dans la tradition spirituelle juive que Chrétienne. Il signifie plus que l'achèvement et la plénitude; il signifie le Royaume de Dieu et la vie du monde à venir, puisque 7 est le nombre du temps terrestre. Le sabbath, le 7ème jour, est le jour bénit du repos en ce monde, le jour qui clôt la semaine. Dès lors, "le premier jour de la semaine", le jour "après le sabbath", jour sur lequel tous les Évangiles insistent pour dire qu'il est le jour de la Résurrection du Christ (Mc 16,1, Mt 28,1, Lc 24,1, Jn 20,1; 19), est dès lors aussi le 8ème jour, ce jour qui va au-delà des confins de ce monde, ce jour qui se tient pour la vie du monde à venir, ce jour du repos éternel du Royaume de Dieu (cfr Hébreux 4).

Le premier dimanche après Pâques, appelé 2ème dimanche, est dès lors le 8ème jour de la célébration pascale, le dernier jour de la Semaine Radieuse. Il est dès lors appelé l'autre versant de Pâques, et ce n'est qu'en ce jour que dans l'ancienne Église, les Chrétiens nouvellement baptisés enlevaient leurs robes blanches et entraient à nouveau dans la vie de ce monde.

Dans les Offices de l'Église, l'accent est mis sur la vision du Christ par l'Apôtre Thomas, et le sens de ce jour nous est donné par les paroles de l'Évangile:
"Puis (Il dit) à Thomas: "Avance ici ton doigt et vois mes mains; mets la main dans Mon côté et ne sois pas sceptique, mais crois." Thomas lui répondit: "Mon Seigneur et mon Dieu!" Jésus lui dit: "Parce que tu M'as vu, tu crois. Heureux ceux qui croient sans avoir vu!" (Jn 20,27-29).

Nous n'avons pas vu le Christ avec nos yeux physiques, ni touché Son Corps Ressuscité avec nos mains physiques, et cependant, dans le Saint Esprit, nous avons vu et touché et goûté le Verbe de Vie (1 Jn 1,1-4), et ainsi nous croyons. Chaque jour, lors des Offices et jusqu'à l'Ascension, nous chantons le Tropaire de la Résurrection. Lors de chaque célébration dominicale à partir du Dimanche de Thomas, nous chantons le Canon de Pâques et ses hymnes, et répétons la célébration du "premier jour de la semaine", quand le Christ Se releva d'entre les morts. Lors de toutes les Liturgies, les lectures d'Épître sont extraites du Livre des Actes d'Apôtres, nous parlant des premiers Chrétiens et de leur vie en communion avec le Christ Ressuscité. Toutes les lectures d'Évangile sont prises dans l'Évangile selon saint Jean, considéré par beaucoup comme étant un Évangile écrit en particulier pour les nouveaux baptisés à la nouvelle vie du Royaume de Dieu, par la mort et la nouvelle naissance en Christ, au Nom de la Sainte Trinité [*]. La raison de cette opinion est que tous les "signes" qu'on y trouve – "signes" étant le terme utilisé chez saint Jean pour parler de miracles – sont en rapport avec des thèmes sacramentels impliquant l'eau, le vin et le pain. Dès lors, tous les dimanches après le Dimanche de Thomas sont dédiés à la mémoire d'un de ces "signes" – sauf le 3ème.
Protopresbytre Thomas Hopko, "The Orthodox Faith"
[*] note de traduction : voir par exemple un éloquent développement dans "La Pentecôte Johannique", par feu mgr Cassien (Bésobrazoff, ancien professeur à l'Institut Saint-Serge), un ouvrage de 1939 qui n'a pas perdu sa puissance (mais hélas pas non plus son "copyright", d'où je ne peux en présenter copie en ligne et comme tant d'ouvrages du genre il restera perdu pour la plupart...)

Dimanche de Thomas – Tropaires, chants & lectures:
http://www.orthodoxie.com/2007/04/dimanche_de_tho.html

P. Hopko : la Résurrection

http://www.oca.org/OCchapter.asp?SID=2&ID=21

"Et Il Se releva le troisième jour d'entre les morts,
conformément aux Écritures"

Le Christ est ressuscité des morts! Telle est la principale proclamation de la Foi Chrétienne. Elle forme le coeur de la prédication de l'Église, de son culte et de sa vie spirituelle. "... car si le Christ n'est pas ressuscité, alors vaine est notre prédication, et vaine est votre foi" (1 Co 15,14).

Dans le tout premier sermon à avoir été prêché dans l'histoire de l'Église Chrétienne, l'Apôtre Pierre commença ainsi sa proclamation : "Israélites, écoutez ces paroles: Jésus de Nazareth, cet homme à qui Dieu a rendu témoignage devant vous, par les miracles, les prodiges et les signes qu'Il a opérés par Lui au milieu de vous, ainsi que vous le savez, cet homme qui fut livré, selon le dessein arrêté et la prescience divine, vous L'avez fait mourir en le clouant à la Croix par la main des impies. Mais Dieu L'a ressuscité; Il L'a délivré des liens de la mort, parce qu'il n'était pas possible qu'elle Le retînt en son pouvoir" (Actes 2,22-24).

Jésus avait le pouvoir de donner Sa vie, et le pouvoir de La reprendre : "Le Père M'aime parce que Je donne Ma vie, afin de la reprendre. Personne ne Me l'ôte, mais c'est Moi qui la donne de Moi-même. J'ai le pouvoir de la donner, et le pouvoir de la reprendre; tel est l'ordre que J'ai reçu de Mon Père" (Jn 10,17-18).

Pour la doctrine Orthodoxe, il n'y a pas de concurrence de "vies" entre Dieu et Jésus, et pas de concurrence de "pouvoir." Le pouvoir de Dieu et le pouvoir de Jésus, la vie de Dieu et la vie de Jésus, tout cela est un, même pouvoir et même vie. Dire que Dieu a relevé le Christ, et dire que le Christ a été relevé par Son propre pouvoir, c'est dire essentiellement la même chose. "Car, tout comme le Père dispose de la vie, ainsi a-t-Il donné au Fils d'en disposer aussi" (Jn 5,26). "Le Père et Moi, nous sommes Un" (Jn 10,30).

L'accentuation scripturaire sur le relèvement de Jésus par Dieu n'est que pour insister une fois de plus sur le fait que Jésus a donné Sa vie, qu'Il l'a entièrement livrée, qu'Il l'a offerte entièrement et sans la moindre réserve à Dieu – Qui la rendit en Sa Résurrection d'entre les morts.

L'Église Orthodoxe croit dans la mort réelle du Christ et en Sa Résurrection réelle. La Résurrection, cependant, ne veut pas simplement signifier la réanimation corporelle. L'Évangile, et a fortiori l''Église non plus, n'enseigne pas que Jésus gisait mort, et fut ensuite biologiquement ramené à la vie et Se promena de la même manière qu'Il le faisait avant d'avoir été mis à mort. En d'autres mots, l'Évangile ne dit pas que l'Ange a enlevé la pierre de la tombe afin de permettre à Jésus de sortir. L'Ange a enlevé la pierre pour révéler que Jésus n'y était plus (Mc 16; Mt 28).

Dans Sa Résurrection, Jésus existe dans un état nouveau et glorieux. Il apparaît soudain en divers lieux. Il est difficile à reconnaître (Lc 24,16; Jn 20,14). Il mange et boit pour montrer qu'Il n'est pas un fantôme (Lc 24,30; 39). Il permet qu'on Le touche (Jn 20,27; 21,9). Et cependant, Il apparaît au milieu des disciples "les portes étant verrouillées" (Jn 20,19; 26). Et Il "disparaît à leur vue" (Lc 24,31). Le Christ est en effet Ressuscité, mais Son humanité ressuscitée est pleine de vie et de divinité. C'est l'humanité dans sa forme nouvelle, celle de la vie éternelle du Royaume de Dieu.

"Ainsi en est-il de la résurrection des morts. Semé dans la corruption, le corps ressuscite incorruptible; semé dans le mépris, il ressuscite glorieux; semé dans la faiblesse, il ressuscite vigoureux; semé corps animal, il ressuscite corps spirituel. S'il y a un corps animal, il y a aussi un corps spirituel. C'est ainsi qu'il est écrit: Le premier homme, Adam, a été fait âme vivante (Gn 2,7); le dernier Adam est esprit vivifiant. Mais ce n'est pas le spirituel qui vient le premier, c'est ce qui est animal: le spirituel vient ensuite. Le premier homme, tiré de la terre, est terrestre; le second est venu du ciel. Tel est l'homme terrestre, tels sont aussi les hommes terrestres; tel est l'homme céleste, tels sont aussi les hommes célestes. Et de même que nous avons reproduit les traits de l'homme terrestre, ainsi nous reproduirons ceux de l'homme céleste. Ce que j'affirme, frères, c'est que ni la chair ni le sang ne peuvent avoir part au royaume de Dieu, et que la corruption n'aura point part à l'incorruptibilité" (1 Co. 15,42-50).

La Résurrection du Christ est le premier fruit de la résurrection de toute l'humanité. Elle est l'accomplissement de l'Ancien Testament "conformément aux Écritures", où il est écrit "Car Tu ne peux me laisser dans le Sheol (royaume de la mort), ou laisser Ton ami voir la corruption" (Ps 15,10; Actes 2,25-36). En Christ, toutes les attentes et espérances sont comblées : "Où sont tes calamités, ô Mort? Séjour des morts, où est ton fléau destructeur?" (Osée 13,14). "Il fera disparaître la mort pour toujours. Le Seigneur Dieu essuiera les larmes de tous les visages.. En ce jour on dira: Voici notre Dieu, de qui nous attendions notre délivrance. Soyons heureux et réjouissons-nous de son secours" (Is 25,8-9).

"Venez, retournons au Seigneur. C'est Lui qui a déchiré, Il nous guérira; Il a causé la plaie, Il la bandera. En deux jours, Il nous rendra la vie, le troisième jour, Il nous relèvera, et nous vivrons en Sa présence" (Osée 6,1-2).

"Voici ce que dit le Seigneur Dieu: Ô Mon peuple, Je vais ouvrir vos tombeaux; Je vous en ferai remonter pour vous ramener sur le sol d'Israël. Vous saurez alors que c'est Moi Qui Suis le Seigneur, ô Mon peuple, quand J'ouvrirai vos tombeaux et que Je vous en ferai remonter, quand Je mettrai en vous Mon Esprit pour vous rendre la vie..." (Ez. 37,12-14).

Sur la Mort et la Résurrection du Christ

"Hier, j'ai été crucifié avec Lui; aujourd'hui je suis glorifié avec Lui.
Hier, je suis mort avec Lui; aujourd'hui, je suis rendu à la vie avec Lui.
Hier, j'ai été enseveli avec Lui; aujourd'hui, je suis relevé avec Lui.
Offrons à Celui Qui a souffert et S'est relevé pour nous... nous-mêmes, le bien le plus précieux pour Dieu et le plus personnel.
Devenons comme le Christ, puisque le Christ est devenu comme nous.
Par amour pour Lui, devenons divins, puisqu'Il S'est fait Homme.
Il a assumé le pire afin qu'Il puisse nous donner le meilleur. Il est devenu pauvre afin que par Sa pauvreté nous puissions devenir riches. Il a accepté l'apparence de l'esclave, afin que nous puissions retrouver notre liberté.
Il est descendu afin que nous puissions être élevés. Il a été tenté afin que par Lui nous puissions vaincre. Il a été déshonoré afin qu'Il puisse nous glorifier. Il est mort afin qu'Il puisse nous sauver. Il est monté [aux Cieux] afin qu'Il puisse nous attirer à Lui, nous qui étions tombés à cause de la chute du péché.
Donnons tout, offrons tout, à Celui Qui S'est donné Lui-même en rançon et Réconciliation pour nous.
Nous avions besoin d'un Dieu Incarné, un Dieu mis à mort, afin que nous puissions vivre. Nous avons été mis à mort avec lui afin de pouvoir être purifiés. Nous avons été relevés avec Lui parce que nous avions été mis à mort avec Lui. Nous avons été glorifiés avec Lui parce que nous avons été relevés avec Lui.
Quelques gouttes de Sang ont recréé toute la Création!"
Saint Grégoire le Théologien, Oraisons Pascales

Protopresbytre Thomas Hopko, "The Orthodox Faith"

P. Hopko: Liturgies du Dimanche de Pâques

http://www.oca.org/OCchapter.asp?SID=2&ID=76

source

La nuit du Saint Sabbat, peu avant minuit, on célèbre l'Office des Nocturnes. Le célébrant va à la tombe et enlève l'epitaphios. Il l'emporte à travers les portes royales et le place sur l'Autel, où il demeurera 40 jours, jusqu'à l'Ascension.

A minuit commence la procession Pascale. Les fidèles quittent l'église en chantant "Ta Résurrection, ô Christ Sauveur, les Anges la chantent dans les Cieux. Et nous qui sommes sur la terre, donne-nous un coeur pur pour Te glorifier."

[ndt : dans les paroisses de tradition grecque, en allumant chacun son cierge à celui du célébrant ou à un cierge allumé à celui du célébrant, on chante : "Venez recevoir la lumière de la Lumière sans déclin, et glorifiez le Christ qui est ressuscité des morts."]

La procession fait le tour de l'église, puis revient à ses portes fermées, à l'entrée de l'église. Cette procession de Chrétiens dans la nuit Pascale rappelle la procession baptismale originale, partant des ténèbres et de la mort de ce monde jusqu'à la nuit et et la vie du Royaume de Dieu. C'est la procession de la sainte Pâque, du passage de la mort à la vie, de la terre au Ciel, de cet âge à l'âge à venir qui n'aura pas de fin. Devant les portes closes de l'église, la Résurrection du Christ est proclamée. Parfois, le passage de l'Évangile parlant de la tombe vide y est lu (Mc 16,1-8). Le célébrant entonne la bénédiction au Nom de la "Sainte, Consubstantielle, Vivifiante et Indivisible Trinité." Le Tropaire de Pâques est chanté pour la première fois, accompagné des versets du Psaume 68 qui vont ouvrir tous les Offices de l'Église durant la saison Pascale.

"Que Dieu Se lève, et que Ses ennemis soient dispersés, et que ceux qui Le haïssent fuient devant Sa face!"

"Le Christ est ressuscité des morts, par Sa mort Il a vaincu la mort, à ceux qui sont au tombeau Il a donné la Vie." (Tropaire de Pâques)

"Ce jour que le Seigneur a fait, soyons dans la joie et dans l'allégresse!"

Les fidèles rentrent à nouveau dans l'église et continuent l'Office des Matines de Pâques, qui est entièrement chanté.

Le Canon des hymnes de la Résurrection du Christ, attribué à saint Jean Damascène, est chanté, avec le tropaire de la fête comme refrain revenant constamment. L'église est décorée de fleurs et de lumière. Les vêtements liturgiques sont les vêtements radieux de la résurrection. L'Icône de Pâques est au centre de l'église, montrant le Christ détruisant les portes de l'Hadès et libérant Adam et Eve de la captivité de la mort. C'est l'image du Victorieux, "par Sa mort ayant vaincu la mort." Le choeur chante continuellement, le prêtre encense les Icônes et l'assemblée, proclamant inlassablement : "Le Christ est Ressuscité!", et les fidèles répondant à chaque fois "Il est vraiment Ressuscité!"

"C'est le jour de la Résurrection! Peuples, rayonnons de joie: c'est la Pâque, la Pâque du Seigneur! De la mort à la vie, de la terre jusqu'au Ciel, le Christ notre Dieu nous conduit. Chantons le chant de victoire : le Christ est ressuscité des morts!" (1ère Ode du Canon des Matines de Pâques)

Après le Canon, les versets pascals sont chantés, et à la conclusion des Matines de Pâques, les Heures de Pâques sont aussi chantées. En général, il n'y a rien qui soit simplement lu durant les Offices de Pâques : tout est intégralement chanté sur les joyeuses mélodies de la fête.

A la fin des Heures, avant la Divine Liturgie, le célébrant proclame solennellement le célèbre sermon de Pâques (attribué à) de saint Jean Chrysostome. Ce sermon est une invitation à tous les fidèles pour oublier leurs péchés et se joindre de tout coeur à la fête de la Résurrection du Christ. Pris à la lettre, ce sermon est une invitation officielle offerte à tous les membres de l'Église pour venir et recevoir la Sainte Communion, prendre part au Christ, l'Agneau Pascal, dont la table est à présent installée au milieu de l'église. Dans certaines paroisses, le sermon est bien pris à la lettre, et tous les fidèles reçoivent les dons eucharistiques du Repas de Pâque de cette Vigile Pascale.

La Divine Liturgie de Pâques commence aussitôt avec le chant du tropaire de la fête et le Psaume 67. Des versets psalmiques particuliers servent d'antienne et permettent à l'assemblée d'exalter et glorifier le Salut de Dieu:

"Chantez le Seigneur, toute la terre;
chantez Son Saint Nom, louez-Le en chantant.
Tes oeuvres sont redoutables, ô Dieu,
par crainte de Ta puissance, Tes ennemis voudront Te tromper.
Que toute la terre T'adore et Te chante,
qu'elle chante Ton Nom, ô Très Haut.
Que les peuples Te rendent grâce, ô Dieu,
que tous les peuples Te rendent grâce,
Afin que Tes voies soient connues sur la terre,
et Ton Salut dans toutes les nations."

On répète inlassablement le tropaire pascal. Le Trisagion est remplacé par le verset baptismal de Galates ("Vous tous qui avez été baptisés en Christ..") L'épître, ce sont les 9 premiers versets du Livre des Actes d'Apôtres. L'Évangile, ce sont les 17 premiers versets de l'Évangile selon saint Jean. La Parole de Dieu ramène les fidèles au Commencement, et annonce la Création et la re-Création du monde par Dieu, par le Verbe vivant de Dieu, Son Fils Jésus-Christ.

"Dans le Principe était le Verbe, et le Verbe était auprès de Dieu, et le Verbe était Dieu. Il était au commencement près de Dieu. Toutes choses ont été faites par Lui, et sans Lui, rien n'a été fait. Ce qui a été fait en Lui était vie, et la vie était la Lumière des hommes; et la Lumière luit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont point saisie. Il y eut un homme envoyé de Dieu; son nom est Jean. Il vint en témoin, pour rendre témoignage à la Lumière, afin que tous les hommes eussent la foi par lui. Il n'était pas la Lumière, mais il vint pour rendre témoignage à la Lumière. Le Verbe était la véritable Lumière Qui, venant dans le monde, éclaire tout homme. Il était dans le monde, et le monde a été fait par Lui, et le monde ne L'a pas connu. Il est venu chez Lui, et les Siens ne L'ont pas reçu. Mais à tous ceux qui L'ont reçu, Il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu; à ceux qui croient en Lui, qui ne sont nés ni du sang, ni du désir de la
chair, ni du désir d'un homme, mais de Dieu. Et le Verbe S'est fait chair, et Il a dressé Sa tente parmi nous, et nous avons contemplé Sa gloire, la gloire qu'un Fils unique reçoit de Son Père, plein de grâce et de vérité. Jean Lui rend témoignage et s'écrie: "Voici Celui dont je disais: Celui qui vient après moi est passé devant moi, car Il existait avant moi." De sa plénitude nous avons tous reçu, et grâce après grâce; car si la Loi fut donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus Christ" (Jn 1,1-17).

La Liturgie de saint Jean Chrysostome continue, couronnée par la sainte Communion à l'Agneau Pascal, à Sa table du banquet du Royaume de Dieu. Sans fin retentit le tropaire de la Résurrection, pendant que les fidèles communient à "Celui Qui fut mort, mais qui est revenu à la vie" (Apoc. 2,8).

Dans l'Église Orthodoxe, la Fête de Pâques est officiellement appelée Pascha (en grec, russe, etc), ce qui signifie Pâque. Elle est la nouvelle Pâque de l'Alliance nouvelle et éternelle annoncée par les prophètes de l'Ancien Testament. Elle est l'éternelle Passage de la mort à la Vie et de la terre au Ciel. Elle est le Jour du Seigneur proclamé par les saints prophètes de Dieu, "le jour que le Seigneur a fait" pour y juger Sa Création, le jour de Sa victoire finale et éternelle. C'est le Jour du Royaume de Dieu, le jour "qui ne connaît pas de nuit" car "sa lampe est l'Agneau" (Apoc. 21,22-25).

Dès lors, la célébration de Pâques dans l'Église Orthodoxe n'est pas la simple répétition historique de l'événement de la Résurrection du Christ tel que rapporté par les Évangiles. Ce n'est pas une représentation dramatique du premier matin de Pâques. Il n'y a pas d'office "du lever du jour" puisque les Matines de Pâques et la Divine Liturgie sont célébrées ensemble aux premières heures nocturnes du premier jour de la semaine, afin de donner aux fidèles l'expérience de la "nouvelle création" du monde, et de leur permettre d'entrer mystiquement dans la Nouvelle Jérusalem qui brille éternellement de la glorieuse Lumière du Christ, ayant vaincu la perpétuelle nuit du mal et détruit les ténèbres de ce monde mortel et pécheur :

"Resplendis, resplendis, Nouvelle Jérusalem!
Car la gloire du Seigneur s'est levée sur toi!
Exulte Sion et sois dans l'allégresse!
Et toi, Mère de Dieu très pure,
Réjouis-toi, ton Fils est ressuscité!"
Tel est l'une des principales hymnes de l'Église Orthodoxe. Elle s'inspire de la prophétie d'Isaïe et des derniers chapitres de l'Apocalypse selon saint Jean, car en cette nuit sainte de Pâques, c'est exactement ce qui est vécu et célébré: le mystère de la Nouvelle Création, la Nouvelle Jérusalem, la Cité Céleste, le Royaume de Dieu, le Jour du Seigneur, les Noces de l'Agneau avec Son Épouse, tout cela est célébré et réalisé et expérimenté dans le Saint Esprit, au cours de la sainte Nuit de Pâques dans l'Église Orthodoxe.

Protopresbytre Thomas Hopko, "The Orthodox Faith"




Message Pascal de mgr Emmanuel, métropolite Grec-Orthodoxe de France :
http://diaspora-grecque.com/modules/altern8news/article.php?storyid=714