Les tentations vous rappelent votre faiblesse réelle (p. Nikon)

Vous sombrez dans le découragement et vous vous sentez perdu à la moindre tentation. Le Seigneur permet que cela se produise afin que vous puissiez découvrir votre faiblesse et comprendre tout ce qui est caché dans l'âme d'une personne, et que le travail est nécessaire pour se purifier des passions, pour devenir le Temple du Dieu vivant, et pour parvenir au Salut.
Staretz Nikon Vorobiev, "lettres aux enfants spirituels", p.53

Saint Anatole le Jeune, staretz d'Optina

Ancien Anatole "le Jeune", 15 février 1855 - 30 juillet 1922 (dates AC)
Commémoré le 30 juillet (ancien calendrier) / 12 août (nouveau calendrier)


     Élevé à Moscou, le futur staretz Anatole y resta jusqu'à son adolescence. Né Alexandre Potapov, il avait le désir de devenir moine dès son plus jeune âge, mais quand il l'avait demandé à sa mère, elle lui avait demandé d'attendre sa mort et pour l'honorer, il a accepté. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il est devenu commis à Kalouga. En 1885, après le repos de sa mère, il se rendit à Optina, à l'âge de trente ans. Il y fut fait novice en 1888 et est devenu l'attendant de la cellule du staretz Ambroise. Alors qu'il n'était qu'attendant de cellule, le staretz Ambroise envoyait parfois des gens vers lui parce qu'il montrait des dons de clairvoyance et d'amour.


     Après la mort du staretz Ambroise, Alexander est devenu l'attendant de cellule de son successeur, le staretz Joseph. En 1895, il fut tonsuré moine et reçut le nom d'Anatoly en l'honneur de sainte Anatole, Patriarche de Constantinople. En 1899, il fut ordonné diacre et les gens ont commencé à venir à lui comme auprès d'un père spirituel. Plus tard, il a reçu le don de guérir, mais il l'a caché en disant aux gens d'aller prier pour la guérison sur la tombe du staretz Paphnuce, ou en l'attribuant au staretz Ambroise, entre autres choses. Beaucoup ont témoigné de ses dons de clairvoyance et de prophétie, surtout en ce qui concerne l'avenir de l'Église. En 1906, il fut ordonné prêtre, puis nommé père spirituel du couvent voisin de Shamordino, poste qu'il occupa jusqu'à sa mort. En 1908, le confesseur du skite mourut, et le P. Anatole fut invité à prendre sa place. Il répondit : "Quelle bénédiction !" et passa du monastère au skite.

     Il prenait son temps avec chaque pèlerin malgré une hernie douloureuse qu'il avait développée ainsi que des jambes douloureuses et saignantes. Malgré ses infirmités, on remarquera qu'il était attentif et aimait écouter leurs plaintes et leurs chagrins. Souvent, il offrait le livre "Le vrai christianisme" de saint Tikhon de Zadonsk. Il était "d'une simplicité et d'une gentillesse hors du commun". Les vieilles femmes l'aimaient particulièrement. On disait qu'il traitait les gens comme saint Séraphin de Sarov et on l'appelait affectueusement Anatole le consolateur.

    Le staretz Nectaire disait du staretz Anatole quand un pèlerin s'était rendu chez lui pour lui demander conseil : "Eh bien, c'est bien que tu aies fini par demander conseil au père Anatole. Certaines personnes me recherchent en tant que staretz; mais moi - que puis-je vous dire - je ne suis qu'un gâteau sans garniture. Mais le P. Anatole, c'est comme un gâteau bien garni." L'aîné Nektary préférait toujours rester à l'arrière-plan, donc, dans son humilité, quand il voyait des visiteurs s'approcher de sa propre cellule, il allait vers eux et leur disait : "Vers qui allez-vous ?" et les emmenait vers le staretz Anatoly sans qu'ils se doutent de rien.

     Le staretz Anatole a rempli ce ministère jusqu'à cette année fatidique de 1917. Cette année-là, les prophéties des anciens pères spirituels se sont réalisées - les monastères ont été fermés et les moines emprisonnés. Peu de temps après, le staretz a été arrêté et sa barbe et ses cheveux ont été coupés. Il fut relâché et retourna au monastère, épuisé et à peine vivant, il franchit le seuil de sa cellule en faisant le signe de Croix et en disant : "Gloire à Toi, ô Dieu, gloire à Toi, ô Dieu, gloire à Toi, ô Dieu !"

     En 1921, alors que le staretz était en très mauvaise santé, l'higoumène Isaac lui suggéra d'accepter le Grand Schème. Il le fit et pendant l'Office, il était si faible qu'il pouvait à peine tenir un cierge. Il s'est lentement rétabli et a même réussi à se lever du lit. Il y avait toujours plus d'accusations contre le monastère car le nouveau gouvernement voulait le fermer parce qu'il était un "foyer d'activités contre-révolutionnaires". En 1922, ils vinrent de nouveau arrêter le staretz. Il demanda qu'on lui accorde vingt-quatre heures pour se préparer et ils l'ont permis. Ils revinrent le lendemain et le retrouvèrent mort, couché dans son cercueil au milieu de sa cellule.

Paroles de l'Ancien Anatole "le jeune" d'Optina

L'orgueil et l'humilité.
L'orgueil se manifeste sous diverses formes. Il y a l'orgueil mondain : c'est la connaissance ; et il y a l'orgueil spirituel : c'est l'amour-propre. C'est exactement cela : les gens vont vraiment devenus fous s'ils attendent de leur intellect qu'il comprenne tout ce qu'ils espèrent en recevoir. Mais comment notre esprit peut-il s'occuper de ses propres affaires, puisqu'il est insignifiant et malade? Prenez de lui ce qu'il est capable de donner, et ne lui demandez rien de plus. Notre professeur est l'humilité. Dieu résiste aux orgueilleux, mais Il donne la grâce aux humbles : et la grâce de Dieu est tout... C'est votre plus grande sagesse. Humilie-toi et dis-toi : "Bien que je sois un grain de poussière terrestre, Dieu prend soin de moi, et que la volonté de Dieu soit faite en moi". Si vous dites cela non seulement avec votre esprit, mais aussi avec votre cœur, et vraiment audacieusement, comme devient un vrai Chrétien, comptez sur le Seigneur avec la ferme intention de vous soumettre à la volonté de Dieu, quelle qu'elle soit, sans murmurer, alors les nuages se disperseront devant vous et le soleil brillera, et vous éclairera et vous réchauffera, et vous connaîtrez la vraie joie du Seigneur et tout semblera clair et transparent pour vous et vous cesserez de vous torturer et Il deviendra lumière dans votre âme.

 - Sous-diacre Matthew Long

Bibliographie

Andreyev, Ivan, Russia’s Catacomb Saints (Platina: St. Herman of Alaska Press, 1982).

“The Prophet’s Mantle” at http://www.roca.org/OA/44/44d.htm 

“Anatolius and Seraphim of Optina, Hieroconfessors” at http://www.orthodox.net/russiannm/anatolius-and-seraphim-of-optina-hieroconfessors.html 

“The Full Life of St. Anatole (Potapov), Elder of Optina” at http://www.optina.ru/starets/anatoliy2_life_full/ (en russe).

“Reverend Anatole of Optina: A Short Life” at http://www.optina.ru/starets/anatoliy2_life_short/ (en russe).


Voir aussi :
http://oca.org/saints/lives/2015/07/30/148991-venerable-anatole-ii-of-optina

Éviter la frustration dans le couple et dans la vie (p. Raphaël)

Quand on attend peu d'une personne et qu'on l'accepte telle qu'elle est vraiment, avec des erreurs et des défauts, alors il y a moins de frustration. Pas besoin d'idéaliser qui que ce soit.
Archimandrite Raphaël (Karelin)

When you expect a little from a person and accept him as he really is, with mistakes and shortcomings, then there is less frustration. No need to idealize anyone.
Archimandrite Raphael (Karelin)

Les anges et le repentir (p. Seraphim)

"Les anges ont tendance à ne jamais chuter et à ne jamais se repentir, Satan a tendance à chuter et à ne jamais se lever, mais un humain peut chuter et se relever, pécher et se repentir. Aide-nous, Seigneur, à parcourir ce chemin avec humilité et prière.. ”
P. Seraphim (Romantsov; † 1976), confesseur du désert de Glinsky
https://orthodoxwiki.org/Seraphim_(Romantsov)

"Angels tend to never fall and never repent, Satan has a tendency to fall and never get up, but a person can fall and get up, sin and repent. Help us, Lord, to walk this path with humility and prayer. ”

Rev. Seraphim (Romantsov; † 1976), confessor of the Glinsky desert

Les schismes, le relativisme et la vie de l'Église (martyr Onufry de Kursk)

"Ne vous affligez pas, cher ami. Les schismes accompagnent constamment la vie de l'Église. Quelle est la raison des divisions? C'est la mauvaise volonté de l'homme. En temps de paix pour l'Église de Dieu, les divisions naissent de l'amour de soi, de l'orgueil des autres chrétiens, même des évêques : "Je ne veux pas vivre selon les règles de l'Église, j'agirai à ma façon," et voilà comment on chute loin de l'Église. Aux jours des souffrances externes de l'Église, où la fidélité à la sainte Orthodoxie est tourmentée et où la trahison apporte des bénédictions terrestres, ceux qui s'ennuient de l'abnégation et de l'ascèse et qui veulent mener une vie tranquille et libre entrent en schisme. Les clivages sont remplis d'amoureux de ce siècle. Et leurs pères spirituels sont indifférents à la sainte Foi : la vérité ou l'erreur, tant qu'elle est acceptable et ressemble christianisme orthodoxe.."
Saint martyr Onufry (Gagalyuk), archevêque de Kursk.

“Do not grieve, dear friend. Schisms constantly accompany the life of the Church. What is the reason for the splits? - In the evil will of man. In times of peace for the Church of God, splits arise from self-love, pride of other Christians, even bishops: I don’t want to live according to the statutes of the Church, I will act in my own way, and that’s falling away from the Church. In the days of the external sufferings of the Church, when loyalty to the holy Orthodoxy bears torment, and treason gives earthly blessings, those who are bored with self-denial and asceticism and who want a quiet, free life go into schism. The splits are filled with lovers of this century. And their spiritual fathers are indifferent to the holy faith: truth or error, so long as it was decent and resembled Orthodox Christianity. ”
Holy Martyr Onufry (Gagalyuk), Archbishop of Kursk.

Les persécutions actuelles et à venir dans ce monde (staretz Aristocleus l'athonite)

Les temps sont en effet tumultueux et de grandes choses se passent, des choses inquiétantes, ici, en France, dans le reste de l'Europe, dans le pseudo christianisme que nous avons, mais est-ce l'époque de l'antéchrist ?

Voyons le moine du grand schème Aristocleus, staretz au Mont Athos et et à la métochion du Mont Athos à Moscou. Le 6 mars 1917, juste après le déclenchement de la Révolution, le Père Aristocleus dit que maintenant avait commencé le Jugement de Dieu sur les vivants, et qu'il ne resterait pas un endroit sur la Terre ni une seule personne que cela ne toucherait pas. Le début serait en Russie, mais il se poursuivrait à partir de là. "Mais ne craignez rien, ne craignez rien. Le Seigneur révélera Sa miséricorde miraculeuse."
Plus tard, dit-il, quand on lui a dit que l'Armée blanche avait été formée et qu'il y avait de l'espoir : "Non, il n'y a pas d'espoir, parce que l'esprit [qui la porte] n'est pas juste". Il a dit que tout le monde devrait souffrir beaucoup et se repentir profondément, et que seule la repentance par la souffrance sauverait la Russie. Quand on lui a dit que la guerre n'était pas encore finie, il a dit : "Et il y en aura un autre. Mais ne vous réjouissez pas encore de cela. Beaucoup de Russes penseront que les Allemands délivreront la Russie de la puissance bolchévique, mais ce n'est pas ainsi sera le moment de la délivrance. Ce sera plus tard, beaucoup plus tard."
Maintenant, nous vivons les temps qui précèdent l'Antichrist, mais la Russie doit encore être délivrée. Il y aura beaucoup de souffrance, beaucoup de torture. Toute la Russie deviendra une prison, a-t-il dit, et il faut beaucoup implorer le Seigneur pour le pardon. Il faut se repentir de ses péchés et craindre de faire même le moindre péché, mais s'efforcer de faire le bien, même le plus petit. Car même l'aile d'une mouche a du poids, et les balances de Dieu sont exactes. Et quand même le plus petit des bienfaits pèsera plus lourd dans la balance, alors Dieu révélera Sa miséricorde sur la Russie, et il a ajouté que la fin viendrait par la Chine. Il y aurait une explosion extraordinaire et un miracle de Dieu se manifesterait. Et il y aura une vie complètement différente, mais tout cela ne durera pas longtemps.
Hiéromoine Michael (Wood), EORHF, Écosse

The times are indeed tumultuous and great things are happening, worrying things, here, in France, in the rest of Europe, in the pseudo Christianity that we have, but are these the times of antichrist?

Hiero-Schemamonk Aristocleus, elder of Mt. Athos and the Mt. Athos metochion in Moscow
On the 6th of March, 1917, just after the outbreak of the Revolution, Father Aristocleus said that now there had begun the judgment of God upon the living, and there would not remain one land on the earth nor a single person whom this would not touch. The beginning would be in Russia, but it would continue from there. “But do not fear anything, do not fear. The Lord will reveal His miraculous mercy.”
Later, he said, when he was told that the White Army had been formed and there was hope: “No, there is no hope, because the spirit is not right.” He said that everyone had to suffer very much and deeply repent, and only repentance through suffering would save Russia. When he was told that the war was not over yet, he said: “And there will be another one. Only do not rejoice over this yet. Many Russians will think that the Germans will deliver Russia from the Bolshevik power, but this is not so the time of deliverance will not yet be. That will be later, later.”
Now we are undergoing the times before Antichrist, but Russia will yet be delivered. There will be much suffering, much· torture. The whole of Russia will become a prison, he said, and one must greatly entreat the Lord for forgiveness. One must repent of one’s sins and fear to do even the least sin, but strive to do good, even the smallest. For even the wing of a fly has weight, and God’s scales are exact. And when even the smallest of good in the cup over­ weighs, then will God reveal His mercy upon Russia, he said that the end would come through China. There would be an extra­ ordinary outburst and a miracle of God would be manifested. And there will be an entirely different life, but all this will not be for long.
Hieromonk Michael (Wood), ROCOR, Scotland

Pas envie de prier? (staretz Serge)

Si, lorsque c'est le moment pour notre prière, nous ne voulons pas car nous sommes abattus et fatigués, sachez que ça aussi, ça vient des démons.
Staretz Serge de Vanves

Obtenir des fruits dans la prière (p. Nikon)

Ce n'est pas la répétition vocale de la prière de Jésus qui donne des résultats, mais la prière comme un flot jaillissant de contrition. Alors il générera rapidement la componction, la chaleur du cœur, qui à son tour mène à la facilité dans la prière, etc.
Higoumène Nikon (Vorobiev)

saint Benjamin de Petrograd et les martyrs de l'international-socialisme en Russie

Commémoration aussi ce jour de saint Benjamin de Petrograd, une des innombrables victimes de l'international-socialisme (d'origine germanique) qui a écrasé la Russie pendant 7 décénnies

Du site "S.O.S totalitarismes" (intéressant à visiter si un ami désinformé veut vous vanter les mérites du communisme "non-trahi", version "pure de Lénine"...) :
http://users.skynet.be/sostotalitarismes/SOS4.htm
(extrait)
"Extraits de A. N. Yakovlev, de l'Académie des Sciences Russe, Obschaya Gazeta, N° 3, 20/1/2000 :
http://www.og.ru/archieve/03/mat/its1.shtml
Dès 1918, on fusille les prêtres dans toute la Russie.
Le métropolite de Kiev Vladimir, est mutilé, écartelé, fusillé et jeté nu à la profanation.
Le métropolite de Pétersbourg, Benjamin qui devait succéder au patriarche fut transformé en une colonne de glace. D'abord, on l'aspergea d'eau alors qu'il gelait, ensuite on le noya.
L'évêque de Tobolsk Hermogène, qui avait accompagné volontairement l'empereur en exil fut attaché vivant à une locomotive et réduit en morceaux.
L'archevêque de Perm Andronique, qui avait été missionnaire au Japon, fut enterré vivant.
L'archevêque de Tchernigov Basile fut crucifié et brûlé vif.
Les documents témoignent de ce que de nombreux prêtres, moniales et moines furent soumis aux tortures les plus barbares, furent crucifiés sur les iconostases, furent plongés dans du goudron bouillant, furent scalpés, furent étranglés avec des étoles, "reçurent la communion" avec du plomb fondu, furent noyés sous la glace."
(un site internet à visiter en son entièreté, il dénonce le vrai Lénine, loin de l'iconographie officielle dûe à l'intelligentsia staliniste de France)



Du site de la représentation de l'Eglise Russe Orthodoxe auprès des Institutions Européennes, quelques lignes sur les terribles persécutions qui décimèrent l'Eglise en Russie, et dont le saint métropolite Benjamin fut une des victimes. :
http://orthodoxeurope.org/page/14/7.aspx
" 'Qui nous séparera de l'amour du Christ?'
Discours lors de la présentation du livre d'Andrea Riccardi "Ils sont morts pour leur foi» (Bruxelles, 14 avril 2003)
Evêque Hilarion Alfeyev [alors archévêque d'Autriche et représentant de l'Eglise Russe auprès de l'Union Européenne. jmz]
Le livre du professeur Riccardi "Ils sont morts pour leur foi" (Paris: Plon/Mame, 2002) représente un apport important à l'histoire des martyrs de l'Eglise chrétienne. Le livre est consacré aux martyrs du XX siècle, pas seulement à ceux de l'Eglise catholique à laquelle l'auteur appartient, mais également aux martyrs et confesseurs d'autres confessions chrétiennes.
Un des principaux chapitres est consacré aux persécutions de l'Eglise en URSS de 1917 jusqu'à la fin des années 80. "Jamais l'histoire de l'Eglise n'avait connu de persécutions aussi systématiques et longues que dans ce pays à cette période. Aux premiers siècles du christianisme les persécutions avaient un caractère local et ne duraient généralement pas plus de quelques années. La persécution la plus terrible de Dioclétien et de ses successeurs, commencée en 303 ne s'est poursuivie que 8 ans. Les persécutions dans l'Union soviétique ont concerné un pays entier qui constituait la sixième partie de la terre; elles ont touché tous les domaines - scolaires, administratifs, scientifiques - toutes les couches sociales et tous les âges - à commencer par les enfants soumis à une éducation athée et aux persécutions pour leur foi dans les écoles maternelles et secondaires, jusqu'au vieillards. Plus de 100 millions de fidèles orthodoxes de Russie subirent tous, sans exception, des persécutions diverses, injustices, discrimination, à commencer par les affronts et le chômage jusqu'à l'exécution", souligne N. Emelianov ("Evaluation de la statistique des persécutions de l'Eglise orthodoxe russe").
L'Eglise orthodoxe russe en a souffert particulièrement. La persécution contre elle a commencé dès l'accession des bolcheviques au pouvoir. En janvier 1918 le patriarche Tikhon écrivit: "La sainte Eglise orthodoxe du Christ vit actuellement un temps difficile en Russie: des ennemies manifestes ou latents de la vérité du Christ se sont dressés contre elle et tentent de faire périr l'ouvre du Christ... Nous vous exhortons tous, enfants fidèles de l'Eglise: défendez notre Sainte Mère humiliée et persécutée_ Et s'il faut souffrir pour l'ouvre du Christ nous vous appelons à ces souffrances avec nous par les paroles du saint apôtre: `Qui nous séparera de l'amour du Christ: chagrin, peine, persécution, famine, nudité, malheur ou glaive?' (Rom. 8, 35)".
Pendant la guerre civile du début des années 20 un grand nombre de fidèles orthodoxes, dont les évêques, les prêtres et les moines, fut fusillé et incarcéré. Un de ceux qui a souffert pendant la campagne de la nationalisation des biens ecclésiaux fut le métropolite Benjamin de Petrograd. La veille de son exécution il écrivit dans sa prison: "Dans mon enfance et adolescence je me passionnais pour la lecture des vies des saints dont l'héroïsme m'impressionnait; je regrettais de toute mon âme que les temps avaient changé et qu'il n'y avait plus d'occasion de vivre ce qu'ils avaient vécu. Mais les temps ont changé de nouveau la possibilité se présente de souffrir pour le Christ de la part des siens et des étrangers. Il est difficile de souffrir, mais au fur et à mesure que nos peines augmentent, abondent aussi la grâce et la consolation de Dieu".
Dès les premiers jours de leur existence les autorités soviétiques se sont donné comme objectif l'élimination totale et cruelle de l'Eglise orthodoxe. Cette décision transparaît dans la lettre de Lénine du 19 mai 1922 au sujet de la nationalisation des biens ecclésiaux adressée aux membres du Bureau politique: "L'enlèvement des biens, en particulier de ceux des laures, monastères et églises riches doit être effectué avec une résolution impitoyable, sans s'arrêter sous aucun prétexte et dans les délais les plus brefs possibles. Plus on pourra fusiller de bourgeois et ecclésiastiques réactionnaire, mieux ce sera."
Les persécutions contre l'Eglise, commencées par Lénine et ses collaborateurs, furent poursuivies par Staline. Elles ont pris une grande ampleur en 1937 où des centaines des milliers de chrétiens furent fusillés par fausse accusation d'activité anti-soviétique. Vers la fin des années 30 tous les monastères, toutes les écoles théologiques et presque toutes les paroisses de l'Eglise russe furent fermés. Parmi les 60.000 églises ouvertes vers 1917, moins d'une centaine ne furent pas fermées vers 1939 dans tout le pays. Parmi 300 évêques d'avant la révolution, seulement 4 étaient en liberté. La plus grande partie de l'épiscopat et du clergé fut exécutée; ceux qui y avaient échappé, terminaient leurs jours dans les camps de concentration.
Le changement de la politique de l'Etat et le rétablissement de la vie ecclésiale n'ont commencé que pendant la seconde guerre mondiale et étaient les conséquences de la tragédie de tout un peuple. Cependant, ce renoncement à l'objectif de déraciner l'Eglise ne signifiait pas la fin des persécutions. Dans une mesure moindre, les arrestations des évêques, des prêtres et des laïcs engagés se poursuivirent après la guerre. Sous Khrouchtchev (fin des années 50 et les années 60) une nouvelle vague de persécutions s'est déclarée, pendant laquelle plus de la moitié de 10.000 églises ouvertes en 1953 fut fermée.
Il est difficile d'évaluer le nombre de ceux qui ont souffert pour le Christ sous le régime soviétique. Des sources diverses parlent de 500.000 à un million de personnes. Parmi eux 100.000 furent des clercs. Evidemment, les noms de tous ces martyrs ne sont pas connus. Pendant les premières années de la révolution les persécutions se sont déroulées partout avec un sadisme et une haine singuliers; il ne reste aucune trace de bien des cas de ce genre. Ce ne sont que des renseignements bien pauvres qui atteignaient l'émigration et pouvaient être publiés. C'est pourquoi les noms de plusieurs milliers de martyrs ne seront jamais glorifiés sur cette terre. Mais Dieu les connaît tous. L'Eglise aussi garde le souvenir de ces nombreux martyrs anonymes.
Pour cette raison le concile épiscopal de l'Eglise russe de 2000 a pris la décision de canoniser ensemble avec des centaines de néo-martyrs et confesseurs dont les noms sont connus, les nombreux autres dont Dieu seul se souvient. A la fin du deuxième millénaire chrétien, lorsque le monde célébrait le jubilé de l'Incarnation de Dieu, l'Eglise russe a offert au Christ le fruit de ses souffrances, sa Golgotha, un grand chour de martyrs et de confesseurs, ceux "à qui il fut donné non seulement de croire en Christ, mais également de souffrir pour lui" (Phil. 1, 29). La glorification de ces saints est un grand évènement spirituel pour notre Eglise qui témoigne de l'action incessante de l'Esprit dans l'Eglise du Christ, de l'union entre les chrétiens d'aujourd'hui avec leurs glorieux prédécesseurs.
"Dans nos jours troublés, le Seigneur a fait surgir de nouveaux martyrs, écrivait en 1918 le saint patriarche Tikhon, si le Seigneur nous envoie des épreuves, des persécutions, des chaînes, des souffrances et même la mort, nous supporterons tout patiemment, croyant que cela nous adviendrait non sans la volonté divine et que notre exploit ne restera pas stérile, mais sera comme les souffrances des martyrs chrétiens qui ont gagné le monde à l'enseignement du Christ". Les attentes de ce saint sont en train de se réaliser, car l'Eglise en Russie et en dehors de ses frontières renaît sur le sang des martyrs. [...]"

Toujours se confier à Dieu (p. Nikon)

Si vous ne faites pas constamment appel à l'aide du Seigneur, et surtout si vous devenez fier et confiant en vos propres forces, alors vous connaîtrez une grande chute et vous vous écraserez à l'excès.
Père Nikon Vorobiev, Lettres aux enfants spirituels, p.30

if you do not constantly call upon the Lord for help, and especially if you grow proud and trust in your own strength— then you will experience a great fall indeed, and you will weigh yourself down excessively.
Abbot Nikon Vorobiev, Letters to Spiritual Children p.30

La relation à Dieu (ev. Alexander de Mojaisk)

Par la chute d'Adam, nous avons non seulement bouleversé notre relation avec Dieu et perdu notre étroite communion avec Lui, mais aussi perdu toute connaissance spirituelle de notre Créateur et toute inclinaison intérieure à un tel bonheur.
Evêque Alexander de Mojaisk
Eternal Mysteries Beyond the Grave p.277

Through Adam's fall we not only upset our relationship with God and lost our close communion with Him but also lost all spiritual cognition of our Creator and all inner inclination to such happiness.
Bishop Alexander of Mojaisk
Eternal Mysteries Beyond the Grave p.277

 

Ne pas idéaliser autrui (p. Rafaïl)

Lorsque quelqu'un apprend à ne pas attendre grand chose et accepte la réalité pour ce qu'elle est vraiment.. avec toutes ses erreurs et les manquements.. alors il perd progressivement ses illusions. Il n'est tout simplement pas possible d'idéaliser autrui.
Archimandrite Rafaïl Karelin

Comment être gardé par la Grâce divine? (saint Gabriel)

Le coeur de celui qui est humble est un trésor qui est gardé de tous côtés par la Grâce de Dieu.
Saint Gabriel  des septs Lacs, Lettres

The heart of a humble-minded man is a treasure that is guarded in all sides by God's grace.
St Gabriel of Seven Lakes, Letters

L'âme consacrée à la prière et le Buisson Ardent (saint Gabriel)

Une âme qui est consacrée à la prière est comme le Buisson ardent que Moïse a vu sur l'Horeb, ou le sein virginal de la Mère de Dieu en lequel demeura Dieu. Comme l'antique Buisson, elle brûle toujours avec le feu de la Grâce et n'est pas consumée. A propos de la flamme qui enveloppe l'âme, le Christ a dit : "Je suis venu pour allumer le feu sur la terre, et que J'ai hâte qu'il soit déjà enflammé" (Luc 12,49).
Saint Gabriel de Sept Lacs, homélies

A soul that is devoted to prayer is like the bush that Moses saw on Horeb, or the virginal womb of the Mother of God wherein God abode. Like the bush of old, it always burns with the fire of grace and is not consumed. About the flame that envelops the soul, Christ said, "I have come to cast fire on the earth, and how I wish it were already kindled" (Luke 12:49).

St Gabriel of Seven Lakes, Homilies

Le plus dangereux péché et la meilleure protection? (staretz Nikolai Gourianov)

Un jour, on lui demandait ce qu'il considérait comme le plus dangereux des péchés dans l'âme des gens. Père Nicolas répondit : "L'incroyance! C'est terrifiant." - Même parmi les Chrétiens? - "Oui, même chez les Chrétiens Orthodoxes."
Les pélerins lui demandèrent suite : "Batushka, que diriez-vous à tous les Chrétiens Orthodoxes à propos du Salut?" - "Écoutez donc bien, le fidèle croyant, il doit.. tout aborder autour de lui avec un amour surabondant. Vous m'avez compris? Un amour débordant."
Archiprêtre Nicolas Gourianov (staretz Nikolai, + 24.08.2002)

Once he was asked what he considered to be the most dangerous sin in the souls of people? Father Nikolai answered: "Unbelief! This is frightening." - Even with Christians? - "Yes, even, with Orthodox Christians".
The pilgrims then asked: "Batiushka (Russian for father), what would you say to all Orthodox Christians about salvation? " - "Listen here the believing man, he must... with abundance of love relate to everything that surrounds him. Understood? With abundance of love."
Archpriest Nikolai Alekseievich Gurianov (staretz Nikolai, + 24.08.2002)

 

sainte Marguerite de Diveyevo, alias "mère Frosya": 20ème anniversaire de sa dormition

Chapitres : "le récit authentique de Mère Frosya" et "le cierge"
(pages 227-245, 249-251, édition anglaise "Everyday saints and other stories")

Sainte Marguerite de Diveyevo ("mère Frossia")

J'étais encore petite quand je l'ai compris: je n'avais pas du tout envie de me marier! Mon père buvait. Si nous ne le voyions pas rentrer de jour, nous savions qu'il reviendrait pendant la nuit en faisant du scandale. Et nous l'attendions, maman et moi, toutes tremblantes... Et bardaf! Voilà le portail qui claque. Mon Dieu! C'est mon père qui arrive, ivre.
Il entre:
- "Sers-moi à dîner!" crie-t-il, quelle que soit l'heure.
Ma mère lui servait le dîner... A son goût ou pas, il lui jetait l'assiette à la figure! J'ai vu et revu cette scène et j'ai dit:
- Reine des Cieux! Épargne-moi le mariage!
Nous avions une voisine, Oulita. Elle s'était retrouvée avec 2 doigts arrachés, je ne sais plus comment. Et moi, je Pensais: "Seigneur, je préférerais qu'on m'arrache quelque chose plutôt que d'être donnée en mariage! Parce que, qu'on le veuille ou non, ça va m'arriver!"
Je n'arrêtais pas de demander à la Reine des Cieux: "Mère de Dieu, envoie-moi ailleurs." Mais je n'en avais parlé à personne. Sauf à maman.
Puis le jour est venu où mon cousin Grisha et la soeur de mon père, tante Maria, ont décidé de se retirer dans un monastère. D'aller lui à Sarov et elle à Diveïevo. Ils étaient plus âgés que moi. J'étais encore toute jeune.
Je vais les voir:
- Emmenez-moi!
Ils n'ont pas voulu.
Mais moi, j'ai dit: "Reine des Cieux, Mère de Dieu! S'ils ne m'emmènent pas maintenant, de toute façon, je m'enfuirai!"
Tel était mon état d'esprit. Je ne voulais pas vivre dans ce monde.
Eux se préparent à partir et moi, j'en tremble: "Saint Seraphim, aide-moi!"
Un jour où mon père et ma mère ne travaillaient pas, il y avait je ne sais quelle petite fête. Voilà que ma mère, qui avait peur d'aborder le sujet, se lance quand même:
- Tu sais, père, Masha rentre au monastère, et Grisha.,.
- Et alors?
- Laissons Frossia partir avec eux.
Mon père réplique:
- Tu es folle ou quoi?
Et ils se taisent... Maman a peur d'en dire trop. Mon père était un homme sévère.
Silence. Mon père, au bout d'un long moment, me dit:
- Frosya, tu as entendu ce que ta mère a dit?
- Oui...
- Et qu'est-ce que tu en penses ?
- Je ne suis pas contre. Je suis d'accord.
C'est tout. Et re-silence.
Moi, je suis toute tremblante: "Reine des Cieux, c'est mon destin qui se joue! Saint Seraphim, aide-moi!"
Mais mon père s'était mis à réfléchir. Malgré tout, il craignait Dieu. Et sans rien dire à personne, il a pris sa décision.
Nous étions 3 filles. Mon père nous protégeait. Si on veut marier les 3 filles d'une famille il faut donner une vache à chacune. C'était comme ça autrefois: si on donne sa fille à marier, il faut donner une vache en dot.
Mon père a pris la vache qu'il me destinait et il l'a emmenée à la foire. Pour la vendre. Plus tard, il nous a raconté la chose:
- J'avais fait un voeu: je demanderais le double du prix de cette vache. Si on acceptait, je t'envoyais à Diveïevo. Si on me riait au nez, tu restais à la maison.
Il arrive à la foire. Il voit des rangées entières de bétail.Il se met au bout d'une file.
- Je regarde autour de moi, a-t-il continué.
- Pas mal notre vachette.
- Elle n'a pas sa pareille ici.
Et je vois accourir un vieux en sarrau, la chapka de travers. Il ne regarde rien ni personne, ne pose aucune question et fonce dans ma direction. "Elle est  belle, ta vachette! qu'il dit. Elle vaut combien? Et moi, ni une ni deux, je lui réponds: 24 roubles! 24! Alors qu'elle en valait
tout au plus 12! Mais le vieux s'en est même réjoui. Il n'a pas protesté, il n'a pas essayé de marchander...
- "d'accord qu'il a dit. Et tope là!"
Et il est reparti avec notre vachette.
Le père en était tout bouleversé. Il est resté planté là, son argent à la main. Il revient à la maison. Il se tait. Il commence à dîner. Maman le sert, et lui, il lui demande:
- Alors, Masha va à Diveïevo?
Ma mère:
- Oui...
- Et Grisha aussi?
- Oui...
- Et Frossia?
Maman se met à trembler :
- C'est à toi de...
Le père la regarde et lui dit:
- Prépare ses affaires!
Et nous sommes partis tous les 3. C'était le 5 mai 1915.
Nous arrivons donc à Diveïevo. Comme cet endroit m'a plu! Tout était propre, bien ordonné. Personne ne faisait rien d'inutile. Des cellules jusqu'à l'église il y avait un chemin pavé. C'était bien, oui! Et les chants? On aurait dit les anges qui chantaient! Et les chantres ne manquaient pas. Parmi les 1.000 moniales du monastère, on n'avait que l'embarras du choix! On m'a chargée d'un travail monastique dans un hameau, sur la rivière Satis: je gardais les veaux. Nous vivions sur place. Ma tante Masha est bientôt repartie à la maison, c'est vrai. Elle n'est pas restée ici. C'est que notre monastère, comment était-il? Il ne nous fournissait pas la moindre chemise ni le moindre vêtement. On s'habillait avec ce qu'on avait apporté de chez soi. Mon cousin Grisha a quitté Sarov, lui aussi, au bout d'un an et demi. Un jour, pourtant, il est venu me voir à Satis. Pas spécialement moi, mais parce qu'ils passaient par là pour une histoire de foin. Il m'a aperçue auprès de mes veaux, mes lapti (espadrilles en paille) aux pieds, et s'est mis à rire:
- Tu mets des lapti? Moi, je n'en porterais pas!
C'est ce qu'il m'a dit! Tous les habits et même les bottes étaient fournis gratuitement aux moines. Il s'en est vanté. Et comment croyez-vous qu'il a fait preuve de sa richesse? Il m'a donné une petite pièce de 10 kopecks!
Les soeurs ont bien ri: regardez-moi ce richard qui donne la pièce à sa cousine. Oh! Dieu ait son âme... C'est l'orgueil qui s'est emparé de lui! Il n'avait sans doute pas de destin... Et puis il a été pris de cafard, il n'a plus voulu vivre au monastère, et il est reparti sans même m'avoir prévenue. Tandis que moi, le Seigneur m'a fortifiée! Oui...
Seulement quand mon cousin est allé voir mes parents et leur a raconté que j'étais en lapti et menais une vie rude, ma mère a éclaté en larmes. Ils se sont mis à table et il a pris le pain dans ses mains et il a dit:
- Voilà où est le Royaume des Cieux! Et là-bas, il n'y a rien!
Et maman a pleuré de plus belle.
Mais Grisha n'avait pas vraiment connu la vie monastique. Il avait fait des travaux monastiques peu difficiles: il cuisait le pain au fournil. Ou quand il arrivait que l'évêque vienne, il était chargé de tenir sa crosse. Il avait des longs cheveux qui ondulaient jusqu'aux épaules! C'est le diable qui l'a troublé. Mais il ne s'en est pas rendu compte. Oui...

Et voilà ce que je veux vous dire, mes enfants, pardonnez-moi au nom du Christ! Vous vous préparez à entrer au monastère? C'est bien, ça... Eh bien, la première chose à faire: ne jugez ni les moines ni les supérieurs. Si on juge, on ne s'intègre pas. On s'enfonce aussitôt.
Il n'y a pas longtemps, un certain Vassili est venu de Zagorsk, un hiérodiacre de la Laure. Je l'ai entendu juger les moines: "Ils vivent mal. Ça, ça n'est pas bien," etc.
Je lui dis: - Oh! là! là! Attends un peu! Tu ne vas pas rester au monastère, toi.
Et c'est ce qui est arrivé! Il a quitté la Laure. Oui...
Voici un précepte: si tu vois un péché chez un moine ou chez un hiéromoine ou si tu vois un supérieur qui n'agit pas bien, ne fais pas attention! Détourne-toi et ne regarde personne! Qu ils pèchent. Comme disait le père Seraphim: "Qu'ils vivent là un moment, qu'ils mangent notre pain. Le temps viendra où le Seigneur lui-même les chassera." Juger, voilà ce que vous devez craindre. Ne jugez pas! Ce n'est pas notre affaire, le Seigneur Lui-même les corrigera.
Untel a telle ou telle faiblesse? Ce n'est pas ton affaire. Ne le regarde pas. Personne n'est juge. C'est comme ça! Mais Grisha, lui, jugeait tout le monde: "Ceci n'est pas bien! Cela non plus. Et ça, encore moins! Voilà ce qu'il faudrait faire!" Mais quel moine est-ce donc? Le Seigneur - allez, voilà! - l'a mis dehors. Tu veux vivre selon Dieu, débrouille-toi.
Il arrivait que la bienheureuse mère spirituelle Agathe dise: "Prie à chaque pas: Reine des Cieux, préserve ma virginité, ne me prive pas du Royaume des Cieux, ne me prive pas de Ta sainte demeure!" Alors tu seras fortifié et tu seras vivant. C'est qu'il y a beaucoup d'ennemis, et de tous les côtés.
J'ai vu, je ne sais où, une icône du bienheureux Seraphim, avec autour de lui d'horribles bêtes sauvages et des sortes de crocodiles. Et lui se tient debout et prie. Vous la connaissez? Vous savez ce que sont ces crocodiles? Ce sont les démons et les passions humaines! Mais la prière sauve tout le monde. Tandis que si on juge, on ne vit pas en harmonie et, pour Dieu, c'est abominable. Il faut se regarder soi-même.
Maintenant, voilà comment je prie: "Reine des Cieux, la mort approche... Ne m'abandonne pas !"
Il n'y a qu'Elle, la Mère de Dieu, qui nous aide et nous préserve tous où que nous soyons. J'ai été en prison, j'ai été en exil. Et je ne faisais que répéter: "A l'invincible chef d'armée!"
Qui est le "Kondakion" d'actions de grâces à la Vierge, chanté à l'Annonciation et à la fin de l'Heure de Prime (prière de début du jour, après Matines). Le kondakion est une hymne en l'honneur d'un saint ou d'une fête.
Je ne priais que comme ça, et le Seigneur m'a protégée.
Nous vivions alors au hameau de Satis. Nous avions beaucoup de terre, quelqu'un nous en avait donné. Nous avions aussi beaucoup de bêtes. C'est là que je faisais paître les veaux. Un jour, on nous a envoyé une génisse de Sarov. On voulait élever ce type de vaches. Là-bas, elles étaient gris-blanc et d'une grande robustesse! Les nôtres étaient rougeâtres et pas fortes. Nous avons bien veillé sur cette génisse de Sarov. Ça voulait dire que pendant 2 ans, il ne fallait pas la laisser se mêler à un grand troupeau. Seulement la troisième année.
Un jour, alors qu'elle n'avait que 2 ans, la voilà qui entend tout un troupeau de vaches mugir de l'autre côté de la rivière. Elle s'est déchaînée! Elle était toute excitée et elle est partie les retrouver. Mais c'était interdit!
Je me lance à sa poursuite! Je cours, je cours, mais que puis-je faire contre cette force ?? Et la voilà qui plonge dans la rivière Satis, et qui nage. Et c'est profond. La génisse le traverse à la nage et fonce vers le troupeau.
Mais moi, je suis restée sur la berge! Je tombe à genoux et je crie:
- Saint Seraphim! Tu ne vois donc rien?! La génisse s'est enfuie!
"Tu n'y vois donc rien?! ", voilà sur quel ton j'ai juré contre le Bienheureux! Et qu'est-ce que vous croyez? La génisse s'est arrêtée net. Elle était comme clouée sur place. Puis elle a reculé, elle a fait demi-tour, peu à peu, et, lentement, elle est revenue comme si quelqu'un la traînait! Elle est rentrée dans l'eau et a retraversé doucement la rivière. Une fois sur la rive, je l'ai attachée avec une corde. "AAAh! Coquine! Tu m'as donné bien du souci!" Je me doute bien que c'est le père Seraphim qui l'a arrêtée!  Après, elle ne s'est plus jamais révoltée. Et elle est devenue une très belle génisse! Mais bientôt, on nous a chassés de Satis...
Oui... C'était une époque terrible. Il y a eu la Grande Guerre, et après, ils ont renversé le Tsar. Il y a eu la révolution. Vous n'avez pas connu ça, vous ne savez rien.
Au début, ils n'ont pas touché au monastère, mais ils ont pillé les hameaux. Ils sont venus nous voler, nous aussi. Nous avons eu notre part de souffrances. Et qui volait? Nos propres villages se sont soulevés. Nos propres villages! Lomassovo, à 6 kilomètres de Satis. Nous appelions les paysans et paysannes de là-bas les "lomassy". Et qu'est-ce qu'ils voulaient? Nous voler et tout nous prendre! Mais nous étions au courant que ça allait arriver, on nous avait prévenues. On nous avait envoyé des ouvriers pour qu'ils ramènent de nuit les vaches au monastère. Sinon, le lendemain, on n'en aurait plus retrouvé une seule, on nous les aurait toutes prises! Alors pendant toute une nuit -Mon Dieu! Une nuit entière! - on a conduit le troupeau : Les vaches nous  en ont fait voir! Et les veaux donc!... Il y en avait de tout petits, certains avaient à peine 5 jours, ceux-là, on les a mis sur une charette. Les vaches étaient nombreuses, et les veaux aussi.
On s'est perdues en traversant la forêt. Une forêt profonde. Oh! là! là!, qu'est-ce qu'on était épuisées! On pensait que ça ne serait pas long, mais il y avait peut-être une 20-aine de kilomètres. Et il nous fallait encore contourner le domaine Lazkhain, un riche propriétaire terrien. Il possédait une distillerie: certains l'avaient déjà saccagée. Des gens venus du district et qui buvaient tout alcool! Certains se sont noyés en grimpant dans les cuves. Beaucoup ont crevé sur place. C'était devenu l'anarchie, chacun entrait là où bon lui semblait.
Oui... Les vaches avançaient tant bien que mal, quant aux petits veaux, ils se fatiguaient et tombaient. Jamais je n'oublierai ce qui s'est passé! On a quand même fini par arriver à Diveïevo à 7 heures du matin. L'Office a lieu tard ici, on a voulu y aller. On a mis les vaches dans la cour pour les chevaux. Finalement, on avait ramené le troupeau entier. Après, la mère higoumène nous a ordonné de rentrer. Nous avons bu du thé et nous sommes reparties.

Mon amie Pasha et moi, on n'avait pas dormi de la nuit, et on marchait, on marchait... Et on était fatiguées, on n'avait plus de forces! Et si on s'asseyait?... On s'asseoit carrément sur la route et aussitôt on s'endort. Je ne sais plus combien de temps on a dormi tellement on était fatiguées. Et voilà un paysan qui arrive avec sa charette. Il nous criait de nous enlever de la route, il criait, mais on n'entendait rien, il aurait bien pu nous écraser! On dormait. Et qu'est-ce qu'il fait? Il nous fouette avec son knout! On a eu une de ces peurs: "Seigneur Jésus, où sommes-nous donc?!" Tout autour, c'est la forêt, et nous n'y comprenons rien, nous sommes mortes de peur.
-- Brave homme, dis-nous au Nom du Christ où nous sommes. Où nous sommes-nous perdus?
Lui, il jure grossièrement! Il passe son chemin... Dieu le garde!
Nous restons encore un moment assises. Nous revenons à nous à grand-peine. D'où venons-nous et où allons-nous? Nous nous apercevons que nous ne sommes plus très loin de la propriété où les lomassy pillent Lazhkine et sa distillerie. Apparemment, c'est là qu'allait le paysan dans sa charette. Nous voyons qu'on traîne des braseros et des rouleaux et tout ce qui se trouvait dans la maison de Lazhkine. Nous ne suivons plus cette route-là, on nous tuerait. Vous pensez, des petites moniales... Nous entendons crier: "Maintenant, on va chez les soeurs!"
Nous accélérons le pas! Nos soeurs nous attendent:  -- Pourquoi avez-vous été aussi longues?
Nous leur avons tout raconté: comment nous avions erré, comment nous nous étions endormies, comment nous étions revenues là. Et qu'ils allaient arriver et tout piller.
Nous avions à peine terminé notre récit que nous entendons des soeurs crier:
-- Les lomassy sont là! Avec un drapeau rouge!
Ils font irruption. Ils étaient très nombreux! Nous avions un grenier - ils y vont.
-- Passez-nous les clés!
Notre Mère supérieure leur dit:
- D'accord je vous les donne. Qu'est-ce qu'il vous faut?
-- Il nous faut tout! Tout! Nous allons prendre tout votre blé! Donnez-nous tout ce que vous avez!

La mère supérieure pense qu'elle va pouvoir résister... Tu penses!
Ils ouvrent. Nous avions là du millet, du gruau, de la farine... Nous avons commencé à leur en verser, mesure après mesure. Mais ils étaient incapables d'attendre. Ils nous ont fichues dehors et se sont servis eux-mêmes. Et ils ont tout pris!
Un bonhomme s'est même carrément glissé dans un coffre, dans de la farine. Ce que cause l'avidité! C'était triste et drôle à la fois! Il était tout blanc! Ils ont rempli des sacs.
Et peu après: pang! pang! On entend une fusillade! Qu'est-ce que c'était? On regarde dans sa direction: les paysans de Vertiansk s'étaient soulevés et étaient venus défendre le monastère et chasser ces lomassy.
Nous crions:
- Au secours! On va nous tuer!
Et les gens de Vertiansk nous répondent:
- Qu'est-ce que vous avez à hurler stupidement? Ce n'est pas vous qu'on va tuer, mais ceux-là, qui sont là-bas!
Grâce à Dieu, personne n'a été tué. Ils ne faisaient que tirer en l'air. Les lomassy ont finalement été mis en déroute. Mais ils ont emporté tout ce qu'ils pouvaient! Du vrai brigandage!... Pardonne-moi, Seigneur...
C'était en automne. Au mois d'octobre 1917. Il faisait déjà froid... Nous avions déjà fait nos réserves: des champignons, du kabusta (chou), tout pour l'hiver. Je vois ça comme si c'était hier : un paysan est entré dans la cave, il a sorti une petite cuve, l'équivalent de 2-3 seaux. Elle lui avait beaucoup plu, cette cuve. Elle contenait de très bons petits champignons. Et qu'est-ce qu'il fait? Il les déverse par terre et, tant pis pour ses lapti, il te les piétine! Il n'avait pas besoin de champignons, c'est le cuveau qu'il lui fallait.
Il y avait aussi un Tatare. Une petite cuve lui avait également tapé dans l'ceil, une autre, qui contenait des tomates. - Qu'est-ce que c'est? demande-t-il.
- C'est un médicament à nous! lui répond une des soeurs, une Moldave, qui aimait bien rire.
- Quel médicament?
- Quand une vache attrape des poux, nous la lavons avec ceci : Voilà ce qu'elle lui a dit! Et il l'a crue. Il ne reconnaissait pas des tomates.
cous avions beaucoup de morcecaiux ients en verre pour mettre le lait. Seigneur! Un petit gars se faufile au grenier et voit ces bouteilles. Il en remplit un sac. En descendant l'échelle, toc-toc, elles se sont cassées les unes contre les autres. Il a vidé tout ça dans la cour!Je sais où en trouver d'autres." Et elle y est retournée.
Et ils étaient tous ivres! Ils avaient pris tellement d'alcool à l'usine de Lazhkine. C'est impossible de raconter tout ce qu'ils ont pu faire! Un des paysans était sans connaissance en plein milieu de notre cour. Tout bleu, tellement il était saoul!... Seigneur, pardonne-nous, pauvres pécheurs!
Puis sont apparues... comment dire... les autorités. Quatorze ou 15 personnes qui se sont rassemblées dans notre grande cuisine et qui ont décidé ce qu'il fallait faire de l'alcool. Si on laisse les choses en état, qu'ils ont dit, les gens feront n'importe quoi! Ils ont bien réfléchi et discuté: Et si on se débarrassait de cet alcool?
Les uns voulaient tout verser par terre comme de l'eau. On ne peut pas faire ça! L'alcool est utilisable partout, c'est un médicament. Et les premiers leur répondent: Non, par les temps qui courent on ne peut pas le laisser à portée des gens! Parce que le peuple en état d'ivresse fera beaucoup de mal!

Ils ont fini par décider de ne pas garder tout cet alcool. Il avait été fabriqué avec de la pomme de terre. Des pommes de terre étaient apportées à l'usine et on en faisait du vin. Une espèce de vodka blanche. Mais avant de déverser ça sur la terre, ces autorités sont venues nous trouver:
- Vous avez des bouteilles?
Nous avions de grandes bouteilles emplies d'eau bénite. Nous les leur montrons.
- Qu'est-ce que vous avez là-dedans?
- De l'eau bénite.
Ils nous les ont prises et ils les ont vidées! Par terre! Pour eux, ce n'était pas grave que ce soit de l'eau bénite. Et ils ont pu emporter de l'alcool pour eux en quantité. Ce qu'il en est resté, ils l'ont versé sur le sable.
Après ça, des paysans sont venus de tous les villages, proches ou éloignés, et ils ont filtré ce sable. Et ils ont bu, mes gaillards!... Et à l'usine, combien de paysans se sont noyés!... L'un est tombé dans une cuve et il a brûlé comme du charbon dans cet alcool! Il s'en est passé des choses terribles...
Satis a été pillé, et nous, on nous a chassées. Oui... Quand était-ce? Eh bien, en 1917, au début de la révolution.

Quant au monastère, il a été fermé en 1927... Là, on avait moins peur. Parce que le pouvoir était en place. Tous les monastères alentour avaient été déjà dispersés, mais on ne touchait pas encore au nôtre. Quelqu'un nous protégeait à Moscou. On nous avait communiqué en cachette: "N'allez nulle part pour le moment, tenez bon." Nous avons organisé un artel (corporation ouvrière). Nous ne nous appelions plus monastère, mais artel. Et puis, en 1927, on a exigé de la mère supérieure la liste des moniales et les papiers de chacune.
Nous avons dit:
- Nous n'avons aucun papier!
Et c'était vrai. On nous acceptait au monastère sans papiers d'identité. Mais, bien sûr, on nous comptait, on tenait le compte. Jusqu'à la révolution il y avait plus d'un millier de soeurs. Moi, je suis arrivée en 1915 et on m'a demandé: "Tu es la fille de qui? Tu viens d'où?" Il y avait au monastère une certaine Agatha, plus âgée que moi, mais originaire du même bourg. J'ai répondu:
- Je suis de la même bourgade qu'Agatha...
- Ah! Une villageoise d'Agatha.. .
Et c'est tout. J'ai eu un papier qui disait: "Du village d'Agatha."

Les vieilles moniales racontaient que du temps où les moniales vivaient auprès de saint Seraphim, il y a environ 150 ans, il le leur avait prédit: "Le temps viendra où aux portes de la Nativité, mes orphelines se répandront comme des pois !" Nous essayions de deviner: qu'étaient donc ces portes? Le monastère n'en possédait pas.
Et voilà qu'en 1927, arrive le jour de notre fête patronale: celle de la Nativité de la Vierge. À deux heures, une petite vigile doit avoir lieu. Je faisais alors partie des carillonneuses. Nous nous précipitons pour aller faire sonner les cloches. Je veux actionner la serrure, mais quelqu'un par-derrière retient ma main. Ah! Mon Dieu! Une coiffe rouge! Un milicien! Je ne l'avais pas vu venir. Il bloque la serrure et nous empêche de monter au clocher.
- Stop! dit-il.
- Comment ça, stop?! C'est l'heure de faire sonner les cloches!
- C'est l'heure pour vous. Mais pas pour nous.
Les chantres accourent et nous demandent:
- Pourquoi est-ce que vous ne carillonnez pas?
- C'est le bonnet rouge, là, qui ne nous laisse pas faire! leur répondons-nous, tête baissée.
Faire sonner les cloches pour annoncer la fête nous a été interdit, et on nous a donné 7 jours pour préparer notre départ.
C'était en 1927. En septembre. Le 21, selon l'ancien style. Je ne sais pas quel jour ça fait selon le nouveau. La Nativité de la Vierge, c'est le 21 septembre. Et c'est là que les soeurs se sont souvenues des paroles de saint Seraphim:
Père Seraphim le disait bien: "Mes orphelines aux portes de la Nativité se répandront comme des pois!" Les voilà nos portes de la Nativité.
Elles se sont souvenues de la prédiction du bienheureux! Ensuite les soeurs ont demandé:
- Autorisez-nous pendant ces sept jours à terminer tout ce qui a été commencé. À faire les Offices et à carillonner.
- Faites ce que vous voulez.
Ils n'ont pas refusé.
Au bout d'une semaine, nous avons fait carillonner toutes les cloches pour la vigile! Pour la dernière fois! Derniers carillons, dernier Office... Et comme des oiseaux, nous nous sommes séparées. Voilà... Il pleuvait à verse! En route... Seigneur, les gens étaient contre nous, et le Seigneur était contre nous! Reine des Cieux!...
Mais que vouliez-vous y faire? C'est qu'il était impossible d'accepter la proposition de ces autorités: ne pas s'habiller en moniales! Aller en habit civil! Et plus d'icônes! Un Lénine à leur place. Personne n'avait accepté ça!
Dans l'église de Tikhvine on conservait absolument tout pour la future cathédrale. Ils ont commencé, devant nous, à emporter tout ce qu'il y avait là. Des vêtements liturgiques, des croix, ils ont tout, tout emporté. Et les paysans qui étaient venus avec des charettes n'étaient pas gais: "On avait apporté ça ici avec joie, pour la nouvelle cathédrale, et maintenant on est tristes." Certains baissaient même la tête et pleuraient, carrément. Ça faisait vraiment pitié! Ils pleuraient. Qu'est-ce qu'ils pouvaient faire d'autre contre ce pouvoir?
Le jour suivant, la mère supérieure a été jetée en prison. Et nous, on est parties, chacune de notre côté...
Il y avait un évêque parmi nous, qui se cachait. Il nous a dit:
- On vous a chassées du monastère, mais je ne vous retire pas l'état monastique.
Je ne sais pas ce qu'en pensaient les gens, mais les soeurs raisonnaient comme ceci: "Tout ça, c'est un châtiment de Dieu. Le Seigneur a laissé s'installer ce pouvoir pour nous."

1937. D'autres moniales et moi vivions aux alentours du monastère. Moi, j'étais ici, rue Kalganovka. Et de l'autre côté de la rue, il y avait d'autres petites maisons où habitaient aussi des soeurs. Certaines avaient eu peur d'aller en prison et s'étaient mariées... Que Dieu leur vienne en aide!
C'était une époque où on nous mettait à tour de bras en prison. En 1937. Il y avait ce qu'on appelait des troïkas, des sortes de juges. Je me souviens d'une petite pièce comme ça. Eux, ils sont assis, des hommes costauds. Et nous, un milicien nous a amenées là, 20 personnes d'un coup et rien que des moniales.
- Oh! frère, tu nous en as amené beaucoup!
- Et je sais encore où en trouver.
- Eh bien, jeunes filles?
- Jeunes filles...
- Comment on va vous juger, dites? Alors, vous êtes allées à l'église?
- Oui.
- Écris: "Vagabondes."
Voilà ce dont on nous accusait: d'êtres des "vagabondes."
On nous a emmenées à Tachkent. Dans des wagons à bestiaux, avec des courants d'air partout. Et c'est là que je suis tombée malade. Je n'arrêtais pas de pleurer: "Seigneur, pensais-je, pourquoi on m'envoie en prison? Une prisonnière!" J'étais comme vexée d'être emprisonnée. Et je pleurais. Tout le monde devait pleurer, d'ailleurs. J'avais le visage mouillé de larmes. Et, dès que le train a démarré, le vent a soufflé et j'ai tout de suite pris froid à la tête. Et mon nez! Il était tout gonflé. Arrivée à Tachkent, j'étais incapable de rien comprendre. On m'a hospitalisée. Mais je ne suis pas morte, j'ai survécu...

De Tachkent, on nous a emmenées en rase campagne. Puis quand on nous a libérées, on nous a fait construire toute une ville. On était de la main-d'oeuvre gratuite.
Je revois aussi l'inspection. Un couloir tout à fait sombre. De chaque côté, des gardes avec des baïonnettes. On avait tellement peur! Tous ces gardes, et les chiens qui aboyaient! Seigneur, pourquoi toutes ces précautions, pour des moniales? Et il fallait passer entre les rangées de gardes. Et au bout, on était fouillées. On nous enlevait nos croix. Seigneur, pardonne-les! Mère de Dieu... Un milicien arrache une croix et il la piétine: "Tu portes ça pour quoi faire?!"
Et une fois nos petites croix ôtées, on a eu l'impression qu'on avait devant soi le Seigneur Lui-même crucifié! Comme si c'était le Seigneur en personne qui souffrait sur la Croix! Nous prendre nos croix - quelle humiliation!
Et puis comment vivre sans croix? À l'époque, on filait du fil ouzbek, du coton. Et les métiers à tisser avaient des casse-trames; en les coupant un peu, on pouvait en faire des croix. Et on s'en est fabriqué. On est allées aux bains avec. Aussitôt après, certains ont fait leur rapport aux chefs:
- Toutes les moniales ont de nouveau des croix!
Cette fois, on ne nous les a pas confisquées. S'ils l'avaient fait, on se serait trouvé autre chose.
Il faut dire que le Seigneur nous fortifiait! Une soeur de Diveievo, qui était arrivée en prison avant nous, voit le père Seraphim en rêve. Il conduit en prison tout un convoi de religieuses. Et il dit joyeusement, comme ça: "Ouvrez les Portes! Je vous amène des soeurs! C'est de nous qu'il parlait!

Et avant ça, quand nous étions encore libres à Diveïevo, il y avait parmi nous une bienheureuse, Maria Ivanovna. Elle est morte sous mes yeux peu de temps après qu'on nous a chassées du monastère. Nous n'arrêtions pas de lui demander:
- Petite mère, quand retournons-nous au monastère? Nous n'attendons que ça!
Et elle nous répondait:
- Vous le retrouverez votre monastère. La défunte mère trésorière et moi allons bientôt vous appeler là-bas!
Et vous savez ce qu'elle m'a encore dit?
- Seulement dans ce monastère, on ne vous désignera pas par vos noms, mais par des numéros. Toi, Frossia, l'intendante et moi nous t'appellerons 338!
338... J'ai été étonnée, mais j'ai retenu ce chiffre. Et quand on m'a mise en prison j'ai eu ce numéro! Je m'en souviens encore: 338. Oui, elle m'avait dit cela, la bienheureuse Maria Ivanovna! Et voilà notre monastère!
Que voulez-vous, l'époque était comme ça... Il arrivait toutes sortes de choses. Nous n'observions plus convenablement le Carême. Seigneur, pardonne-nous! Ils cuisaient des choses avec des os... On arrivait quand même à observer le Grand Carême. On buvait de l'eau ou on faisait maigre. On ne mangeait pas gras.
Mais c'était bien d'être aussi nombreuses, les moniales. On était 40. Quelle fête c'était quand on était assises sur nos couches et qu'on sentait venir l'Annonciation! Seigneur, qu'est-ce qu'on était entassées! Et en bas, c'était le domaine de la racaille! Nous, on était en haut. On était encore mieux! Que Dieu les pardonne! Il y avait parmi nous des chantres. Et il nous arrivait de nous réunir en haut et de chanter doucement la "Voix de l'archange." ("Arkhangelskiï glas", chanté le jour de l'Annonciation)
Il y avait des soeurs qui connaissaient tout par coeur: l'Office, les acathistes. On ne nous autorisait pas à posséder des livres. On nous les confisquait, oui...

Un jour où on allait dans une prison de transit et que le voyage était long, il y avait de la racaille dans le wagon d'à côté et qui se bagarrait drôlement! Les soeurs, on était transportées à part. La racaille avait démoli tous les couchages et on avait mis une des filles avec nous. Elle était presque toute nue! Elle n'avait rien sur elle, elle était à peine habillée. Elle n'avait pas de sac, rien. Nous, les soeurs, on avait des sacs. Et une chemise de rechange et un biscuit et puis tout ce qu'il fallait. Mais la racaille, ça n'a rien. Elle nous a fait pitié. Les unes lui ont donné un bout de quelque chose à manger, les autres une jupe, les autres un fichu, on l'a habillée, quoi. Bon, d'accord... Le train poursuit sa route. A un arrêt, un militaire ouvre la porte. On n'était pas escortés par des bolcheviks, mais par des soldats.
- Alors, les soeurs, comment ça va? demande-t-il.
- Tout va bien. Dieu soit loué!
- Quelqu'un a-t-il besoin de quelque chose? Quelqu'un est peut-être malade?
- Ça va. On supporte bien.
Et l'autre fille lui dit:
- Citoyen chef! Les moniales prient Dieu. Elles chantent!
Et lui répond:
- Voilà qui est bien! Chante avec elles, toi aussi. C'est pour ça qu'elles ont été mises en prison. Qu'elles prient.
Il y avait un soldat pour chaque wagon. Il est assis là et il surveille.
Nous, nous sommes à l'intérieur, mais lui, il est dehors. Et il fait froid, il va et vient, il piétine. Il nous faisait tellement pitié! "Seigneur, nous sommes au chaud, et lui, il se gèle là-haut à nous surveiller!"
Dès que le train démarrait il frappait et nous disait:  Eh! les nonnettes! Chantez "La belle dame !" (chanson populaire)
Mais nous, nous chantions "Bénis, mon âme, le Seigneur" (Ps 103) ou bien la liturgie. Et à chaque fois qu'on repartait, même s'il ne savait pas comment ça s'appelait, il frappait pour qu'on chante:
- Chantez "Notre Dame", n'ayez pas peur!
Oui... Seigneur, il y en avait des gentils. Il y en avait de toutes sortes...

Après, nous les soeurs, on a été transférées dans un refuge pour les enfants. Il y en avait un lié à la prison. Leurs mères étaient internées dans des camps et on ne pouvait pas confier ces enfants à la racaille. Dès que ces filles se déchaînaient, elles tueraient un gosse. C'est pourquoi on employait des moniales.
On était bien là-bas! Pour Pâques, quand on avait mis les gamins au lit, on se réunissait à minuit dans le... comment ça s appelait, je ne retrouve pas le mot... Dans le pavillon! Pendant la journée, c'est là que les enfants jouaient. On se réunissait et on chantait à mi-voix: "Ta Résurrection, ô Christ sauveur...", et "Le Christ est ressuscité des morts". Tout doucement...
Mais un jour, l'infirmière et la directrice ont entendu. "D'où vient ce chant? On dirait les anges qui chantent!" Elles sont allées voir et sont tombées sur nous.
- C'est vous qui chantez?
Nous avons eu peur! La directrice était juive. Mais elle n'a rien dit à personne.
- Bon, d'accord. Mais ne chantez pas fort.
Il nous arrivait aussi de baptiser des enfants. Oh! Seigneur, pardon, il faudrait le raconter aux prêtres! Nous les baptisions au moment où nous les baignions. Nous récitions "Je crois en un seul Dieu..." et d'autres prières que j'ai oubliées. On baptisait 4 enfants à la fois. Et un par un, ceux qui étaient malades pour qu'il n'y ait pas de contagion!
Voilà... Et le nombre d'enfants qui sont morts là-bas!... Il y en a eu beaucoup...
C'est quand on était là-bas qu'on a été libérées.
Oh! Seigneur Dieu! Qu'est-ce qu'on n'a pas fait! Combien de choses on nous a fait faire! On a filé, on a tissé, on a élevé des enfants! Nous, des moniales!...
Ah! la prison! Elle n'épargne personne! On dit: "Celui qui n'est jamais allé en prison ira, et celui qui y est allé, jamais ne l'oubliera." Si on pouvait subir à nouveau ces épreuves aujourd'hui... Seigneur, viens à mon secours! Reine des Cieux!... Mais me voilà bien bavarde avec vous!…

En nous raccompagnant et en nous faisant ses adieux, mère Frossia s'arrêta, dénoua son foulard et sortit de dessous sa robe une petite croix en bois.
- Je la conserve bien! Je ne l'ai jamais perdue. Cette croix est une récompense de la prison... Un simple bout de bois. Je vais vous le dire simplement... Si je m'exprime mal, ne m'en veuillez pas!... Vous avez tous passé 70 ans en prison. Vous le comprenez, non? Parce que nous sommes prisonniers du pouvoir soviétique. C'est une vraie prison! Je ne sais pas ce qui viendra après... Quel chemin ça va prendre? J'ai seulement entendu quelqu'un dont je tairai le nom dire: "Fini le royaume de Cham!" (fils de Noé, grossier et vulgaire)

LE CIERGE
Parmi d'autres choses ayant appartenu au bienheureux Seraphim, les soeurs conservaient soigneusement dans un précieux coffre un petit cierge. Quand mère Frossia sortait ces reliques afin que les pèlerins puissent les vénérer, le cierge était d'ordinaire à part, personne ne le remarquait. Un jour, je lui demandai ce qu'il avait de singulier. Et elle me raconta son histoire.

Le cierge datait de l'époque de saint Seraphim. Il l'avait offert aux moniales juste avant de mourir en leur disant: "L'une d'entre vous viendra à la rencontre de mon corps en tenant ce cierge, quand il sera transporté et inhumé à Diveïevo. Car ma dépouille ne restera pas à Sarov, je viendrai vous retrouver à Diveïevo."
A son décès en 1833, le bienheureux fut enterré au monastère de Sarov. C'est là que des milliers de pèlerins, venus des quatre coins de la Russie, affluèrent pour le vénérer. En 1903, il fut glorifié et sa dépouille fut placée dans une magnifique châsse dans la cathédrale de la Trinité. Les Orthodoxes avaient entendu parler, évidemment, des prophéties du bienheureux Seraphim à propos du transfert de sa dépouille à Diveïevo, mais elles semblaient si incompréhensibles, surtout après la révolution lorsque l'on pensa que ladite dépouille avait été détruite, qu'on leur accordait une signification purement symbolique.
Mère Frossia racontait aussi qu'en 1927, à la veille de la fermeture du monastère, la bienheureuse Maria Ivanovna avait rassemblé pour la dernière fois les moniales et, prenant le saint cierge hérité du bienheureux, l'avait allumé devant toutes. Puis, elle avait prédit que la dernière survivante parmi les soeurs ici réunies irait à la rencontre de la dépouille de saint Seraphim à Diveïevo en tenant ce cierge à la main, au nom de toutes les moniales défuntes, torturées, assassinées et restées pourtant fidèles au Seigneur.

Quand mère Frossia me raconta cette histoire, il ne restait en vie qu'une dizaine de soeurs de Diveïevo. D'année en année, leur nombre diminuait. Mais celles qui subsistaient croyaient saintement à la réalisation de la prophétie. Un jour, du millier de soeurs qui avaient vécu à Diveïevo avant la révolution il ne resta plus que mère Frossia.
Les années 1990 virent renaître le monastère, et mère Frossia quitta sa petite maison de la rue Lesnaïa pour une vraie cellule. En 1990, la dépouille de saint Seraphim de Sarov que l'on croyait à jamais perdue fut retrouvée. Une procession traversa toute la Russie et la ramena avec une grande solennité à Diveïevo.
Le cortège avait à sa tête le patriarche Alexis et les archevêques et quand, en présence de milliers et de milliers de fidèles et au son des cantiques, on porta dans l'église la dépouille du bienheureux Seraphim, la novice Frossia, la moniale du grand habit Margarita se tenait sur le seuil, en habit ecclésiastique et le cierge allumé à la main.

Mère Frossia est décédée le jour de la mémoire des nouveaux martyrs et confesseurs de la foi de Russie. Elle fut elle-même une pénitente et une martyre. Tout comme le père Ioann (Krestiankine) qui devait mourir ce même jour de fête, quelques années plus tard.

Vetchnaya pamyat – sveti matii Margarita, moli Boga inas !

Hiéromartyr Nestor (Savchuk), défenseur des saintes icônes, maître de karaté

Vous cherchez un saint patron pour les arts martiaux? Voici un hiéromartyr en Russie, saint Nestor Savchuk, massacré sous les Bolchéviks en 1993. Il était maître en arts martiaux, ce prêtre-moine, dont le taï-chi et le karaté!

Hiéromartyr Nestor (Savchuk), défenseur des saintes icônes
Nestor Savchuk naquit en Crimée, dans le sud de la Russie, en 1960. Jeune homme, il excellait en boxe, lutte, arts martiaux et peinture.
Vers 20 ans, il commença à travailler comme apprenti pour les fresques religieuses à Odessa. C'est là que de vieux iconographes lui parlèrent de récits de saints Russes. Inspirés par ces saints, il en acquit de l'amour pour Dieu, et Nestor partit ainsi vers le monastère de Pochaev (13ème s.) pour y devenir moine. Son amour y grandit naturellement et s'exprima par sa dévotion et sa prière devant les saintes icônes, qui seraient un jour la source de son martyre.
Après son ordination, son père spirituel lui conseilla de partir vers le village isolé de Zharky. Là il trouva une église qui avait beaucoup de vieilles icônes, qui le remplit d'un sentiment mystique d'y être invité. Il y rencontra aussi beaucoup d'obstacles et de difficultés. L'église fut victime d'un incendie, et devint la cible de vols d'icône de la part de la maffia russe.
Nestor restait debout la nuit pour monter la garde dans l'église. Il fut touché d'un désir pour demander la grâce du martyre. Il pria de longues heures. Un ami le mit en garde contre cette prière, et lui recommanda de plutôt demander de souffrir longtemps pour tout ça. Nestor répondit "oui, je comprends, mais peut-être que si je prie pour le martyre, peut-être que je serai capable alors de prier pour ça aussi."
Le 31 décembre 1993, Nestor fut retrouvé assassiné, à l'extérieur de sa maison à Zharky
Saint néo-martyr Nestor, prie pour nous!

Adapté d'une brève notice biographique dans
"Youth of the Apocalypse", par le moine John Marler et Andrew Wermuth

voir aussi :
https://orthodoxwiki.org/Nestor_%28Savchuk%29
http://www.johnsanidopoulos.com/2010/12/priest-monk-nestor-new-martyr-of-zharky.html

Préserver la paix du Christ (saint Gabriel)

Si, par la prière noétique, cette paix du Christ s'installe en ton coeur, frère - préserve ce précieux don de Dieu avec le plus grand empressement.
Saint Gabriel des Sept Lacs, Homélies et causeries.

If, through noetic prayer, this peace of Christ settles in your heart, brother - preserve this precious gift of God with all possible diligence.
St Gabriel of Seven Lakes, Homilies and Talks

L'amour enflammé pour Dieu (saint Gabriel)

Vraiment, lorsque l'amour enflammé pour Dieu brûle dans le coeur de l'homme, il est prêt à tout, prêt à tout endurer avec joie par amour pour son Bien-aimé. Comme la cire fond au feu, ainsi son coeur fond sous les rayons brûlants de l'amour.
Saint Gabriel des Sept Lacs, Homélies

Truly, when fiery love for God burns in a man's heart, he is ready for everything, ready to endure everything with joy for the sake of his beloved. As wax melts from fire, so does his heart melt under the burning rays of love.
St Gabriel of Seven Lakes, Homilies

Comment se révèle la puissance de Dieu?

Cette puissance est révélée aux cœurs de ceux qui suivent humblement les traces du fils de Dieu. L'Amour Divin leur est donné, et ils voient le Père céleste partout et entendent partout Sa Voix, qui encourage, exorte et console.
Saint Gabriel des Sept Lacs, Homélies

This power is revealed to the hearts of those who humble-mindedly follow in the footsteps of the Son of God. Divine Love is given to them, and they see the Heavenly Father everywhere and hear His summoning, exhorting, and consoling voice everywhere.
St Gabriel of Seven Lakes, Homilies