Livre de Kells digitalisé accessible en ligne

Folio 27v: Évangile de saint Matthieu - les 4 Évangélistes et leur symbole IE TCD MS 58 fol.1r-27r

https://digitalcollections.tcd.ie/home/index.php?DRIS_ID=MS58_003v

Le célèbre évangéliaire d'Iona conservé au Trinity College de Dublin est disponible en ligne dans une toute nouvelle numérisation.
Le Livre de Kells contient les 4 Évangiles en latin basé sur le texte de la Vulgate de saint Jérôme (terminée en 384), et certains passages de l'antique traduction Vetus Latina. Les textes des Évangiles sont préfacés par d'autres textes, entre autres des "tables de canons" ou concordances de péricopes évangéliques communes à deux ou plusieurs évangélistes; résumés des récits évangéliques (Breves causae); et des préfaces présentant les évangélistes (Argumenta). Le livre est rédigé sur vellum (peau de veau préparée), en calligraphie large et experte appelée la "majuscule insulaire". Il comporte 340 feuillets, mesure 330x225mm; les pages ont été partiellement endommagées sur les bords au cours de la nouvelle reliure réalisée au 19ème siècle.
Les premières pages ont commencé à être composées à l'époque de saint Colomba à Iona, au début des années 500, et le livre a été achevé dans les années 900. Ce livre de Kells richement enluminé est aussi fait pour être vu, car l'enluminure a vocation pédagogique. Et les enluminures de ce livre-ci sont d'une précision stupéfiante dans les détails. Phénomène connu des études de manuscrits, il y a des mots qui manquent, des passages en double, des sauts de phrase. Très intéressant mélange avec la version "vieille latine", qui permet de retrouver des éléments du primo-christianisme en langue latine.
 

Saint Columba d'Iona - Prières, iconographie, photos + Vie par l'archimandrite John

croix d'Iona, ancienne gravure

Vie de saint Columba d'Iona,
par l'archimandrite John
http://www.nireland.com/orthodox/columba.htmSaint Columba aurait reçu 2 prénoms de Baptême, signifiant respectivement "colombe" (latinisé en "Columba") et "loup". Si cette histoire est véridique, la manière dont on l'a nommé était fortement prophétique et annonçait son caractère. Bien que saint Ninian y soit passé 2 siècles avant lui, saint Columba est un des plus grands Apôtres de l'Écosse - et par ses disciples, du nord de l'Angleterre.

Il vécut selon le système du monachisme Celtique, qui avait été établit en Occident par saint Martin de Tours, et qui ressemblait plus à celui de saint Antoine le Grand et des moines originels du désert d'Égypte qu'à la règle Bénédictine postérieure, à laquelle sera soumis tout le monachisme occidental ultérieur. [ndt: après dénaturation de la Règle sous les Carolingiens et imposition par les armes de la version affadie..]

Columba et Finbar

Saint Columba est un personnage encourageant, parce qu'il eut à vaincre en lui-même d'énormes obstacles vers la sainteté. C'était un fier Irlandais, de race royale, et il semble qu'il avait un fameux sale caractère. Bien qu'il fut archevêque d'Écosse, il passa les premières 40 années de sa vie dans son Irlande natale. Il naquit en 521; vu sa parenté, il aurait dû avoir une chance d'être élu grand roi d'Irlande; mais avant d'avoir grandit, il renonça à cette possibilité en faveur du service de Dieu. A 19 ans, il alla à l'école chez saint Finbar, un grand érudit ayant une énorme collection de livres, qu'il gardait jalousement. Son principal trésor était connu comme "l'Évangéliaire de Saint Martin"; et saint Columba (qui selon ses propres mots souhaitait "rechercher dans tous les livres ce qui serait bon pour toute âme") était très envieux d'en obtenir une copie, mais il n'osa pas demander la permission à son propriétaire pour en réaliser une.

Plus tard, il sera choisit par saint Finnian pour être un de ses 12 Apôtres d'Irlande et y fonder son premier monastère. En tout, il sera le fondateur d'une centaine de monastères en Irlande et Écosse, y compris celui où le Livre de Kells sera réalisé.

A l'âge de 40 ans, saint Columba retourna chez son vieux maître, Finbar; et pendant qu'il était là, son désir pour une copie de "l'Évangéliaire de saint Martin" lui fit perdre toute mesure. Il se mit à l'emprunter secrètement la nuit, pour le retranscrire. Finbar découvrit ce qui se passait pendant qu'il dormait et réclama la copie comme étant sienne. Le tempérament de Columba se réveilla. Il répondit que rien ne parviendrait à lui faire donner le manuscrit, et conseilla Finbar de faire porter le cas en jugement auprès du grand roi. Ainsi fut-il fait. Mais le roi, contre toute attente, ne tint pas compte du rang de Columba dans le pays, et rendit un verdict en faveur de Finbar : "A chaque vache, appartient son veau, et à chaque livre, sa copie". Columba devint furieux. On rapporte qu'il rentra chez lui, rameuta tout son clan pour attaquer les forces du roi, et il les aurait personnellement guidés vers une victoire sanglante dans laquelle quelque 3.000 vies furent perdues. L'époque était sauvage; les moines et même les femmes d'Irlande prenaient part aux guerres; et Columba dût probablement présenter ce combat comme une lutte pour un principe de justice.

Mais après la bataille, il partit chez son "ami de l'âme" (anamchara) ou confesseur, qui, en pénitence, lui dit de partir en exil loin de sa terre bien-aimée, vers un pays d'outre-mer qui plus tard sera appelé Écosse. C'est là qu'il devait se rendre, et y gagner le plus d'âmes possible pour le Christ, au moins autant que ce qui avait été perdu dans la bataille.

En Exil

Columba hissa la voile en 563, à l'âge de 52 ans, et s'installa à Iona, d'où il étendra ses activités missionnaires très loin et intensivement. Il pénétrera lui-même avec quelques accompagnateurs dans le pays hostile et convertira le roi des Pictes dans sa forteresse près d'Inverness.

Mais l'esprit de fierté et de rivalité n'était pas encore mort en Columba; il y a une histoire d'une âpre course entre lui et saint Moluag, dans 2 bateaux, pour la possession de l'île de Lismore; quand saint Moluag vit qu'il était occupé à perdre, il prit une hache, coupa son petit doigt, et le jeta sur le rivage à quelque distance, hurlant "ma chair et mon sang ont prit en premier possession de l'île, et je bénis le Nom du Seigneur." Sur ce, Columba se mit à vociférer diverses malédictions à l'encontre de l'occupation de Moluag.

Celui lui prit toute sa vie pour parvenir à conquérir complètement le prince fier et violent qui l'habitait - mais il y parvint; ou Dieu le fit.. Regardons un peu ce que Dieu fit de ce matériau plutôt récalcitrant et peu prometteur.

Adamnan, un de ses parents et biographes, et successeur comme abbé d'Iona, nous rapporte que Columba ne laissa jamais passer une heure sans s'appliquer lui-même à la prière ou au travail manuel ou à la lecture ou à l'écriture - et il réalisa un grand nombre de copies des Évangiles. Pourtant son domestique le trouva un jour d'hiver occupé à pleurer, parce que ses frères étaient surchargés. On nous parle d'un homme "avide et très voleur" qui voulu faire une expédition sur l'îlot où vivaient les phoques de la communauté (les phoques étaient utilisés tant pour la nourriture que pour l'huile afin de s'éclairer); il fut capturé et renvoyé chez lui avec un mouton comme cadeau pour ne pas avoir pris les phoques. Le saint essaya de le détourner de la tentation en lui envoyant par la suite encore de la nourriture - quel changement par rapport au farouche et vengeur Columba des jours anciens!

Nuit et jour, dit Adamnan, il était si occupé, sans interruption, dans les jeûnes et les Vigiles, que le fardeau d'une seule de ces occupations pourrait sembler au-delà de l'endurance humaine. Il avait un lit et un oreiller de pierre. Mais au milieu de tout cela, toujours agréable et d'une sainte expression au visage, il était réjouit par la joie de l'Esprit Saint. Bien que si strict envers lui-même, il faisait preuve de la plus grande douceur et gentillesse envers les autres, prenant soin des problèmes corporels et spirituels de ceux qui venaient à lui.

On nous rapporte qu'avec ce sens commun caractéristique des Saints, il dissuada une femme Picte de quitter son mari et sa famille pour devenir moniale. On le retrouve aussi prenant soin des animaux, comme les saints de nombre de nations, donnant des instructions spéciales à ses frères pour prendre soin d'une grue (héron) qui s'était affalée sur le rivage, épuisée par son vol depuis l'Irlande. Il ne put supporter qu'on éloigne de lui le cheval de trait blanc de la communauté, qui était venu lui montrer son affection peu avant sa mort.

Leçon à en retirer

Nous pouvons apprendre de saint Columba à ne pas nous décourager si les tentations et les faiblesses de caractères persistent, ou reviennent après un certain temps, et continuent à accaparer le plus de nous-même; c'est précisément dans nos faiblesses que Dieu peut nous rendre forts. A travers le Christ, Il peut me rendre extrêmement fort dans des domaines où à présent je suis justement si déplorablement faible. Il le fit avec saint Columba, une forte tête, un fier et violent noble, qui devint un paisible vieillard, doux et humble de coeur comme son Maître.

Source: Orthodox Outlook, Vol. I, No. 7 (June 1987).



"Seul avec nul autre que Toi, mon Dieu,
Je parcours ma route;
Que craindrais-je, quand Tu es avec moi,
Oh Roi de la nuit et du jour?
Je suis bien plus en sécurité en Ta main,
Que si une armée entière m'escortait."
Saint Columba d'Iona.


source & (c) Aidan Hart icons
http://www.aidanharticons.com/western_orthodox_saints.html


"Mon très doux Seigneur,
Sois une flamme vive devant mes pas,
Sois une étoile me devançant et guidant,
Sois un doux chemin sous mes pas,
Sois un bon berger veillant sur moi,
Aujourd'hui et à jamais."
Saint Columban


Prophétie de saint Columba "La Force"
[..] Ce vent (romain), qui soufflera sur nous pendant un certain temps,
Et qui nous forcera à nous dévier du vrai chemin;
C'est par l'influence de ce même vent d'Est,
Que tous les Gaëls seront ruinés!

Je pense que cela durera longtemps avant que le Roi fils de Isaac / Saxon (jeu de mot intraduisible),
Vienne par la mer, et pas par amour pour lui;
Mais du fait de sa venue, le CHRIST,
Les étrangers seront expulsés d'Irlande par ma parenté."
Saint Columban


"Nous savons avec certitude que Columba a laissé des successeurs remarquables par leur pureté de vie, leur amour de Dieu, et leur loyauté envers les règles de la vie monastique."
Saint Bède le Vénérable



A (re)lire :

Saint Columba d'Iona, Apôtre des Scots et formateur de nos ré-évangélisateurs des 7-9ème siècles
http://stmaterne.blogspot.com/2007/06/saint-columba-diona-aptre-des-scots-et.html


Règle de saint Columba d'Iona :
http://stmaterne.blogspot.com/2006/11/rgle-de-saint-columba-diona.html



Gartan, Donegal : photo du lieu de naissance de saint Columba
http://www.a-wee-bit-of-ireland.com/eire_2007/gartan_05.html

Les amis Orthodoxes d'Iona : http://www.orthodox-iona.co.uk/




Le héron venu d'Irlande
http://en.wikisource.org/wiki/A_Book_of_Saints_and_Wonders/Columcille

Un jour que Columba (Columcille) vivait sur l'île de Hil (Iona), il appela un des frères et dit : "Au matin du 3ème jour, descend et va vers la rive à l'ouest de l'île, car à la 9ème heure arrivera un étranger, un héron venant du nord de l'Irlande, qui a été bousculé par les vents et porté jusqu'ici, et qui gisera sur la plage, épuisé et vidé. Et ramène-le dans quelque proche maisonnée," dit-il, "où il recevra bon accueil, et où tu pourra en prendre soin et le nourrir durant 3 jours et 3 nuits. Et quand il sera restauré," dit-il, "par les 3 jours de repos et n'aura plus envie de rester avec nous, il s'envolera vers le magnifique coin d'Irlande d'où il arriva. Et je confie cet oiseau à tes bons soins," dit-il, "parce qu'il provient de notre propre pays." Et le frère fit ce qu'il lui avait prié de faire, et il soigna le héron. Et à la fin du 3ème jour, le héron s'éleva dans les airs, et plana sur place un temps, comme cherchant à s'orienter vers chez lui. Puis il repartit à travers la mer vers l'Irlande, tout aussi droit qu'il est possible de voler en un jour calme. Car l'Irlande ne quittait jamais l'esprit de Columba, et il avait l'habitude de dire "Les Gaëls me sont plus chers que n'importe qui au monde."

L'Irlande lui était plus chère que tout autre lieu.

Columba composa un jour cette hymne, à la louange de l'Irlande:
"Ô Fils de mon Dieu, il serait merveilleux de voguer sur les vagues de la marée montante; sur le Loch Neach, sur le Loch Febhail, au delà de Beinn Eigne, cet endroit que j'avais l'habitude d'entendre résonner du chant des cygnes. La nuée des goélands m'adresserait une chorale de sa musique lancinante, si mon curragh, la Rosée Rouge, devait venir mouiller au port de la joyeuse colère.

Je suis comblé de richesses si j'y pense assez fort, aspirant après l'Irlande, dans le pays étrange où j'ai abouti par hasard et me suis épuisé. Quel malheureux voyage qui m'a été imposé, Ô Roi des mystères!

Qu'il est heureux, le fils de Dima, fils de la fidèle Église, quand il écoute en Durrow le désir de son esprit; le bruit du vent contre les ormes; le rire du merle battant des ailes; écouter lorsque se lève le jour le meuglement du bétail à Rigrencha, écouter au début de l'été le chant du coucou dans l'arbre.

Il y a trois choses qui me sont les plus chères dans tout ce monde peuplé, Doire, et Doire-Ethne, et Doire la haute terre des Anges. Ma visite à Comgall, ma fête avec Cainnech, tout cela m'est doux comme le miel. J'ai aimé l'Irlande dans ses eaux et rivières, et tout ce qui s'y trouve, sauf ses gouvernants."
in : "A Book of Saints and Wonders," par Lady Gregory




tableau très anachronique, la tenue du saint étant celle d'un prélat du vatican, quelques siècles plus tard.. et saint Columba n'ayant jamais eu la moindre relation avec Rome, et pour cause! C'est par ce genre d'imagerie fausse qu'on insuffle dans l'esprit des gens des mensonges, petit à petit... les éloignant du chemin du Christ.. comme le prédisait saint Columba!
source wikipedia

Saint Columba d'Iona, Apôtre des Scots et formateur de nos ré-évangélisateurs des 7-9ème siècles

Une des prières de saint Columba:

Tout-Puissant Père, Fils et Saint-Esprit,
Dieu éternel et béni à jamais.
A moi, indigne serviteur, daigne accorder
Que je puisse garder une porte au Ciel.
La plus petite des portes, celle qui est la moins utilisée.
Mais dans Ta maison, O Seigneur,
Afin que je puisse contempler Ta gloire, même de loin,
Et entendre Ta voix, O Dieu, et savoir
Que je suis avec Toi – O mon Dieu.

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En l'honneur de Saint Columba
http://groups.yahoo.com/group/celt-archive/message/1732

Un article de Thomas Owen Clancy, conférencier à l'université de Glasgow, département des études celtiques, et coauteur avec Gilbert Márkus du livre "Iona: The Earliest Poetry of a Celtic Monastery" (Edinburgh, 1995).

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Descendant de la plus puissante famille dans le nord de l'Irlande, fondateur de monastères et initiateur des missions vers les Pictes et les Anglais, Columba est sans aucun doute le plus important saint associé aux Églises celtiques.

Les légendes le concernant ont grandit au fil des siècles, et il faut aborder avec circonspection nombre de récits le concernant. Une des plus célèbres le dépeint comme une sorte d'apprenti-sorcier Chrétien, copiant méchamment le précieux Psautier de son maître par la lumière de sa propre main, et par ce fait, faisant éclater une bataille majeure!

De la même manière, des centaines de poèmes, dont certains sont des descriptions fort romantiques de la nature, d'autres de simples versets de dévotion, furent attribués au saint longtemps après sa mort. Cependant, à travers les obscurs brouillards de sa légende, il est possible de retracer le contour de cette figure-clé du début de l'Église gaélique. En fait, de tous les saints Celtiques, il est aussi celui que nous connaissons le mieux, historiquement parlant.

Renard et colombe.

Columba est né de race royale vers 521, dans le nord-ouest du Donegal, en Irlande. Bien que destiné à l'église dès son jeune âge, sa naissance comme noble lui donna compréhension et influence dans le monde politique.

La légende nous dit que son nom original était Crimthann ("renard") et que lorsqu'il fut formé pour être prêtre, il le changea en Columba ("colombe"), et par la suite on l'appellera Colum Cille : "Colombe de l'Église." C'est devenu une sorte de tradition à l'époque moderne de considérer le saint à travers les 2 lentilles de ces noms : l'astucieux renard en chasse, et la pacifique colombe pacifiant autour d'elle.

Il prit apparemment part à une bataille en 561 entre ses proches et lointains cousins; ceci mena à son exil et même à une excommunication temporaire. Cependant son biographe et successeur, Adomnán, regarda les choses différemment, passant sur son excommunication et nous disant seulement que "la seconde année suivant la bataille de Cúl Drebene, alors qu'il était âgé de 41 ans, Columba fit voile de l'Irlande vers la Grande-Bretagne, choisissant de devenir un pèlerin pour le Christ."

Malgré les cadavres dans le placard de Columba, ses efforts en Écosse révèlent un homme qui en avait appris beaucoup en 41 ans, suffisamment pour fonder une série de monastères sur les îles Hébrides intérieures, au large de la côte ouest de l'Écosse. Ce système monastique sera repris par la suite par des ordres tels les Cisterciens et les Chartreux.

Iona, une petite île des Hébrides au large d'une plus grande, Mull, était le centre fertile de ce système. Pour un regard moderne, elle était éloignée de tout, mais Iona était le centre d'anciennes routes maritimes médiévales par lesquelles parvenaient les poteries et de la nourriture de France et de la mer Méditerranée. Cependant, Iona était conçue comme un véritable monastère, un lieu mis à part pour Columba et ses frères.

D'autres monastères insulaires, tels celui sur Tiree, abritait des laïcs y servant à titre de pénitence pour leurs péchés. Une autre île abritait des moines plus anciens, plus expérimentés, qui y vivaient comme de saints anachorètes.

Iona formait des prêtres et des évêques, et la réputation d'érudition de Columba était grande lorsqu'il mourut (bien que nous ne possédions plus que peu de ses propres oeuvres). D'iona, des prêtres et des moines partirent au loin, fondant des églises en Écosse et cherchant "des déserts sur l'océan" (des îles isolées et lointaines).

Puissant moine.

La légende de Columba nous donne un avant-goût tant du renard que de la colombe. La Vie de Columba, par Adomnán, fourmille d'histoires où Columba parle avec des Anges, envoie un Ange sauver un moine qui tombe d'un toit, est battu par un Ange pour le convaincre d'obéir au choix de Dieu (plutôt qu'au sien) pour le choix d'un roi pour la colonie gaélique en Écosse.

Il est présenté comme ravi en contemplation, voyant "d'un esprit miraculeusement élargit... l'orbite entière du globe terrestre et la mer et le ciel qui l'entoure." De ces visions, il proclame des prophéties, envoie des moines pour aider des gens en détresse, ou prie pour revigorer ses moines épuisés travaillant aux champs.

En matière de rois, Columba s'en tient à ses propres idées. Bien qu'il prie pour le succès militaire des rois que Dieu a choisis, il discute leur choix avec les Anges. Il affronte par sa puissance le roi des Pictes, l'écrasant de Psaumes bruyants, défonçant ses lourdes portes en chêne, et repoussant la magie des druides du roi. Il bat même des animaux sauvages : un féroce sanglier tombe raide mort, et un étrange monstre sur le Loch Ness s'enfuit face à sa puissance.

Bien que la puissance de Columba soit souvent dépeinte d'une manière imagée, son influence était en fait la clé de sa victoire sur les rois de l'Écosse gaélique, et ses pouvoirs légendaires étaient suffisamment célèbres pour que ses moines, par la suite, parviennent à convaincre les Pictes de se convertir.

Après sa mort, la puissance politique et militaire de Columba devint un élément-clé de son culte. Ses reliques furent emportées à la bataille par de petits chefs Irlandais et des rois Écossais – une de ses reliques précédait l'armée écossaise lors de sa victoire à Bannockburn en 1314.

Des décennies après sa mort, une apparition particulière au roi anglais de Northumberland fut décisive dans l'histoire du Christianisme en Grande-Bretagne. Ce roi était Oswald, qui avait été élevé en exil sur Iona. Alors qu'Oswald livrait la bataille par laquelle il allait assurer sa royauté, Columba apparu en grand au dessus du champ, promettant la victoire, une apparition qu'un auteur moderne a comparée à Batman survolant Gotham City. En 635, Oswald envoya des missionnaires d'Iona pour renouveler par leur sobriété monastique et leurs bonnes oeuvres le Christianisme du Northumberland, qui était occupé à vaciller.

Succès posthumes.

Columba était un poète, un très grand érudit, un fondateur de monastères et un chef, un ecclésiastique visionnaire. A l'époque de sa mort, le 9 juin 597, il était déjà célébré.

Bien qu'il fut plus un moine qu'un missionnaire, Columba fonda des églises en Écosse, et ces dernières, avec le temps, se mirent à évangéliser Pictes et Angles. L'héritage des monastères qu'il a fondés, qui se ressourçaient sans cesse dans l'inspiration de leur saint patron, ont grandement multiplié l'influence de l'homme en lui-même. De manière appropriée, à la fin de la Vie, Adomnán présente son héros gravissant la petite colline près du monastère sur Iona, et de là déclarer :

"Cet endroit, bien que petit et sans importance, sera grandement honoré par les rois et les peuples d'Irlande, et aussi par les dirigeants de nations barbares et étrangères avec les tribus qui leur sont soumises. Et les saints d'autres Églises le révéreront aussi grandement."

Une des manières dont l'influence de Columba se fit sentir après sa mort fut la Loi des Innocents, promulguée par Adomnán en 697. Cette loi veillait à la protection des non-belligérants (dans une société largement militarisée) et des femmes (en danger face aux violences domestiques, aux habituels abus, et aux épouvantables conditions de vie et de travail).

La Loi d'Adomnán imposait de sévère punitions aux offenseurs. C'est une étape décisive dans l'histoire de la législation.

Adomnán rapporte nombre de récits de Columba où il le présente comme protecteur des innocents, et ces récits renforcent le grave message sous-jacent à sa Loi. Dans le plus célèbre, Columba était encore jeune garçon, étudiant dans un pré avec son tuteur. Paraît une jeune fille, poursuivie par un vicieux voyou, qui la transperce aux pieds mêmes des clercs. Horrifié, le tuteur s'écrie "Combien de temps, Columba, mon saint fils, Dieu le Juste Juge va-t'Il laisser ce crime et ce déshonneur impunis?" Columba appela la colère de Dieu sur le meurtrier, qui s'effondra raide mort.

Il est difficile de résumé tous ses accomplissements, mais une sentence commémorative composée après son décès y parvient mieux que la plupart :

"Il était un pilier d'érudition en tout domaine,
Il fut éminent dans le livre de la difficile Loi.
La terre du nord s'éclaira,
Les peuples de l'ouest furent enflammés,
Il illumina l'est avec de chastes moines."

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Paroisse Saint-Columba, archidiocèse grec-orthodoxe antiochien d'Amérique, vicariat de rite orthodoxe occidental - page explicative de leur Icône de saint Columba avec scènes de vie
http://www.stcolumbachurch.org/icon_details.html

(icône que l'on peut commander au monastère de Pervijze)

Règle de saint Columba d'Iona, en français.


Liens & articles & prières de / sur saint Columba (et autres saints du jour)
http://www.amdg.be/sankt/jun09.html

Vie & héritage, par l'archimandrite John (Orthodox Outlook, traduction fr)
http://www.amdg.be/sankt/columba1.htm

Vie, iconographie, etc
http://www.amdg.be/sankt/columba1.html

reliquaire de saint Columba