Saint Jean Maximovitch, archevêque de Bruxelles, Shangaï et San Francisco

"Né en 1896 dans le village d'Adamovka de la province de Kharkov, le bienheureux hiérarque Jean appartenait à la famille noble des Maximovitch. Baptisé sous le nom de Michel, il reçut son éducation secondaire à l'école militaire de Poltava et étudia ensuite le droit à l'Université de Kharkov. Lors de la guerre civile, qui suivit la Révolution (1921), sa famille fut évacuée à Belgrade, où il acheva ses études de théologie. En 1926, il fut tonsuré moine par le métropolite Antoine Khrapovitsky, un des plus brillants hiérarques russes qui avait pu échapper à la tourmente révolutionnaire. Recevant le nom de son saint parent, Jean de Tobolsk, il fut bientôt placé comme tuteur et professeur au séminaire serbe de Bitol, où il influença grandement ses étudiants par sa vie ascétique et sa paternelle sollicitude. Après avoir inspecté les dortoirs, il passait la nuit en prière et ne s'accordait finalement qu'une heure ou deux de repos, assis ou prosterné devant les icônes. Il reconnaissait par la suite lui-même que, depuis sa consécration monastique, il ne s'était jamais étendu pour dormir. Il ne mangeait qu'une fois par jour, un peu avant minuit, et pendant le Grand Carême il ne se nourrissait que du pain de l'autel, passant la première et la dernière semaine complètement à jeun.

En 1934, il fut ordonné évêque, malgré ses réticences, et envoyé à Shanghai, où il se dépensa tout entier pour le soutien et la consolation des multiples réfugiés russes. Il commença par réconcilier les orthodoxes de différentes nationalités, qui étaient divisés par des querelles de juridictions, et organisa l'assistance aux plus pauvres. Par tous les temps, il parcourait lui-même les rues, pour recueillir les enfants malades et les orphelins, aussi bien russes que chinois. L'orphelinat qu'il fonda, placé sous la protection de saint Tikhon de Zadonsk, commença avec huit enfants et en abritait enfants 3.005 quand l'arrivée des communistes obligea la communauté à se réfugier, d'abord dans une île des Philippines, puis aux États-Unis.

Malgré ses charges pastorales, saint Jean poursuivait - et étendait même sa vie ascétique - et il célébrait quotidiennement la Divine Liturgie. Atteint d'ulcères aux jambes, il refusait d'être opéré, et quand il se soumit finalement aux pressions de ses paroissiens, le soir même de l'intervention chirurgicale, il se trouvait dans l'église pour célébrer la vigile de l'Exaltation de la Croix. Se contentant des vêtements les plus humbles, il n'était chaussé que de sandales légères, qu'il cédait souvent à un pauvre, et célébrait toujours pieds nus, au grand dam de certains. Ainsi tendu vers Dieu par l'ascèse, avec la même rigueur que les Pères de jadis, il avait reçu de Dieu le don de clairvoyance, qu'il exerçait, avec discernement, pour le salut et l'édification des âmes. Il passait le plus clair de son temps à visiter les malades, pour leur porter la sainte Communion et leur procurer la consolation de la présence de Dieu, et ne dédaignait ni les prisonniers, ni les malades mentaux, qui le recevaient avec calme et joie et écoutaient avec attention ses sermons.

Durant l'occupation japonaise, alors que la colonie russe de Shanghai se trouvait constamment menacée, le courageux prélat en assuma, au péril de sa vie, la direction et continua à rendre visite à ses ouailles, même au coeur de la nuit, dans les quartiers les plus dangereux. Avec l'arrivée des communistes, en 1949, les réfugiés russes de Shanghai furent évacués, au nombre de 5.000, dans une île des Philippines, fréquemment soumise à des typhons. Mais, protégé par les prières de son pasteur, le camp de réfugiés fut épargné pendant les 27 mois de leur séjour. Et peu après le départ de la majorité des réfugiés, un terrible typhon détruisit totalement le camp.

Ayant réussi à obtenir l'autorisation d'émigration aux États-Unis pour son troupeau, l'infatigable pasteur fut nommé archevêque de l'Eglise russe hors frontières pour l'Europe occidentale (1951). Ayant son siège d'abord à Paris, il résida ensuite à Bruxelles. Loin de se limiter aux besoins pastoraux des émigrés russes, il montrait un vif intérêt pour la restauration de l'orthodoxie en Occident et manifestait une profonde dévotion pour les saints occidentaux antérieurs au Schisme, dont il s'efforça de rétablir la mémoire liturgique. En Europe, comme en Chine, et par la suite aux États-Unis, le bienheureux continuait de régler sa conduite uniquement sur la Loi divine, sans considération des conventions sociales, ce qui lui attirait la critique des uns, mais le faisait considérer avec admiration comme un "fou pour le Christ" de notre temps par les autres. Un jour, un prêtre catholique, voulant assurer à ses fidèles que la sainteté n'est point chose du passé, s'écria dans un sermon : "Voilà que dans les rues de Paris, circule aujourd'hui un saint Jean Nu-Pieds !"

En 1963, il fut envoyé d'urgence à San Francisco, pour restaurer la paix au sein de la communauté russe, divisée à propos de la construction de la cathédrale. Supportant sans murmure les calomnies, sans jamais juger autrui ou perdre sa paix intérieure, il accepta même de comparaître, contrairement aux saints canons, devant un tribunal civil pour répondre des accusations de détournement de fonds qu'on lui imputait. Il était certes strict en ce qui concernait la morale de ses fidèles et la préservation de la tradition ecclésiastique, mais il répandait à profusion l'amour divin sur tous ceux qui recouraient à lui, en montrant toujours une sollicitude enjouée pour les enfants. Ayant prédit longtemps à l'avance, le jour de son trépas, il s'endormit en paix, le 19 juin (2 juillet du calendrier civil) 1966, à Seattle. Ses funérailles dans la cathédrale de San Francisco furent un triomphe de l'orthodoxie réconciliée, et parmi les milliers de fidèles qui, pendant 6 jours, vinrent vénérer sa dépouille, nombreux furent ceux qui remarquèrent qu'elle ne montrait aucun signe de corruption et dégageait un suave parfum. Depuis, le bienheureux hiérarque a témoigné à maintes reprises son assistance céleste envers les fidèles de toute "juridiction" qui l'invoquaient."
supplément juin 1997 au Synaxaire grec.

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On regrettera la brièveté de la partie "Orthodoxie occidentale," comme c'est hélas systématique quand les notices sont rédigées en Orient ou par des convertis à l'orientalisme. Saint Jean Maximovitch a fait bien plus que simplement restaurer la vénération liturgique des grands saints Orthodoxes de l'Occident : il a oeuvré à ce que même la Liturgie de ces saints le soit aussi. Le lecteur trouvera quantité d'informations à cet égard sur ce blog-ci, nottament dans le menu déroulant tout en bas de page, consacré à l'Orthodoxie de rite occidental, et à son actualité. Car le primat de l'Église Orthodoxe Russe Hors Frontières, mgr Hilarion de Sydney, a présidé il y a un an d'ici une Divine Liturgie en Rite Orthodoxe occidental (romain), dans le cadre du centenaire de l'autorisation de réintroduction des vénérables liturgies de l'Occident Orthodoxe....

Saint Jean Maximovitch, reconnu saint par le peuple des fidèles Chrétiens, élevé à l'honneur des saints Autels par l'Église locale de Serbie et l'Église Orthodoxe Russe Hors-Frontières (reconnu tel par le patriarcat de Moscou depuis ce 15/6/2008). Sa croix pectorale pend devant cette icône à Pervijze (Belgique), où jamais la lampe ne cesse de brûler, et par laquelle le saint évêque répand les grâces célestes sur les fidèles qui l'en prient avec foi et ferveur.

la cathédrale qu'il a fait bâtir à San Francisco :



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Acathiste adaptée de celle publiée dans : "L'Église Orthodoxe Russe et ses Missions," éditions saint Jean le Roumain, monastère Orthodoxe de l'Archange Saint-Michel, F-47230 Lavardac, 1994.

ACATHISTE - Au bien-aimé de Dieu thaumaturge et saint de notre temps, le bienheureux et toujours présent archevêque Jean de Shangaï, de Bruxelles et de San Francisco. Canonisé en 1994 à San Francisco par l'Église Russe hors frontières, et fêté le 19 juin / 2 juillet

KONTAKION I

Thaumaturge élu et serviteur exemplaire du Christ, qui en ces derniers temps répands sur nous des flots d'inspiration inépuisables et une multitude de miracles, nous te louons avec amour et vers toi nous nous écrions : Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.

IKOS I

Tu apparus en ces derniers temps comme un ange dans la chair, par la Grâce du Dieu ami des Hommes. Voyant la beauté de tes vertus, nous tes enfants nous nous écrions vers toi :

Réjouis-toi, toi qui vécus dans la vertu depuis ta plus tendre enfance.
Réjouis-toi, toi qui a persévéré jusqu'à la fin pour atteindre le Salut.
Réjouis-toi, toi qui as manifesté par des vertus sans nombre la grâce de Dieu.
Réjouis-toi, toi qui entendais mystiquement la prière lointaine de ceux qui étaient en détresse.
Réjouis-toi, toi qui fus rempli d'amour pour ton prochain et qui fis tout pour son salut.
Réjouis-toi, toi qui donnes la joie véritable à tous ceux qui s'adressent à toi dans la prière avec foi et amour.
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.


KONTAKION II

Voyant l'abondance et la variété de tes vertus, ô Saint Hiérarque, nous voyons en toi la source vivante des miracles de Dieu pour notre temps . Tu consoles de ton amour et de tes miracles tous ceux qui crient vers Dieu : Alléluia


IKOS II

Père saint, étant rempli d'amour, tu le fus aussi de théologie. En toi, la connaissance de Dieu surgit à nouveau, débordante d'amour pour l'humanité souffrante. Apprends-nous aussi à connaître par l'amour le Dieu véritable tandis que nous nous écrions avec admiration :

Réjouis-toi, précieux vaisseau des dons du Saint Esprit.
Réjouis-toi, citadelle inébranlable de la vérité orthodoxe.
Réjouis-toi, juste accusateur de l'impiété et de la fausse doctrine.
Réjouis-toi, ardent observateur des commandements de Dieu.
Réjouis-toi, ascète rigoureux qui ne s'accorda nul répit.
Réjouis-toi, pasteur aimant du troupeau du Christ.
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.


KONTAKION III

Par la grâce de Dieu, tu fus un père pour les orphelins et un instructeur pour les jeunes gens, les élevant dans la crainte de Dieu et les préparant pour son service. Ainsi tous tes enfants te considèrent avec amour et s'écrient vers Dieu avec gratitude : Alléluia

IKOS III

Les hôtes célestes plutôt que nous sur terre devraient t'honorer, car nos paroles sont faibles comparées à tes oeuvres. Pourtant offrant à Dieu ce que nous avons, nous nous écrions ainsi :

Réjouis-toi, toi qui as protégé tes enfants par ta prière constante.
Réjouis-toi, toi qui as toujours préservé ton troupeau par le Signe de la Croix.
Réjouis-toi, toi dont l'amour ignorait les frontières des pays ou des races.
Réjouis-toi, étincelant luminaire aimé de tous.
Réjouis-toi, modèle d'humilité spirituelle.
Réjouis-toi, toi qui apportas la consolation spirituelle à ceux qui étaient dans la détresse.
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.


KONTAKION IV

Déconcertés par tes actes de piété et d'amour, nous ne savons comment te louer dignement, ô Hiérarque Jean. Tu as voyagé jusqu'aux confins de la terre pour ton peuple et prêché l'Évangile à ceux qui étaient dans les ténèbres. Remerciant Dieu pour ton labeur apostolique nous nous écrions vers Lui : Alléluia

IKOS IV

Les gens de nombreux pays ont contemplé ta vie et se sont émerveillés de la miséricorde de Dieu, même en ces derniers temps. Et nous aussi, émerveillés nous écrions avec crainte et respect:

Réjouis-toi, toi qui as suivi ton peuple à l'Orient et à l'Occident.
Réjouis-toi, fontaine de miracles répandus par Dieu.
Réjouis-toi, qui corrigeait avec amour ceux qui s'égaraient.
Réjouis-toi, prompte consolation de ceux qui se repentent de leurs péchés.
Réjouis-toi, appui de ceux qui sont sur le droit chemin.
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.


KONTAKION V

Tu fus manifesté comme un canal du pouvoir de Dieu pour arrêter les forces destructrices de la nature déchue. O saint archevêque, sur une île tu préservas ton peuple de la mortelle tempête par ta prière et par le Signe de la Croix. Préserve-nous aussi, nous qui nous écrions émerveillés vers Dieu : Alléluia
IKOS V

Tous ceux qui se sont fiés à ton intercession dans le malheur et l'adversité ont été délivrés, ô hardi intercesseur devant le Trône de Dieu. C'est pourquoi nous plaçons nous aussi notre espoir en toi afin que par tes prières à Dieu, tu nous protèges du danger, tandis que nous nous écrions vers toi:

Réjouis-toi, toi qui empêchas les forces de la nature de nuire à ton troupeau.
Réjouis-toi, qui par ta prière réponds à ceux qui sont dans le besoin.
Réjouis-toi, pain inépuisable des affamés.
Réjouis-toi, abondante richesse de ceux qui vivent dans la pauvreté.
Réjouis-toi, consolation des affligés.
Réjouis-toi, secours prompt de ceux qui sont tombés.
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.


KONTAKION VI

Tu te révélas comme un nouveau Moïse, conduisant ton peuple hors de l'esclavage, ô archevêque Jean. Délivre-nous aussi de l'esclavage du péché et de l'ennemi de Dieu tandis que nous nous écrions vers Lui : Alléluia!

IKOS VI

Tu fis l'impossible pour persuader les autorités de ce monde d'avoir pitié de ton troupeau, ô bon pasteur. Prie pour nous maintenant pour que nous vivions dans la paix et la quiétude, que nous sauvions nos âmes, tandis que nous nous écrions vers toi avec gratitude :

Réjouis-toi, aide de tous ceux qui font appel à toi avec foi.
Réjouis-toi, toi qui peux délivrer de la mort et du désastre.
Réjouis-toi, toi qui préserves des mensonges et de la calomnie.
Réjouis-toi, toi qui protèges les innocents des envoûtements.
Réjouis-toi, toi qui déjoues les attaques des iniques.
Réjouis-toi, destructeur du mensonge et héraut de la vérité.
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.


KONTAKION VII

O admirateur des Saints orientaux et occidentaux, tu réintroduisis dans l'Église Orthodoxe les saints de l'Occident originaires de contrées qui avaient apostasié la vérité. Maintenant avec eux, tu pries Dieu pour nous, tandis que sur terre nous nous écrions vers Lui : Alléluia


IKOS VII

O fervent vénérateur des saints Apôtres des Gaules, tu te révélas en ces derniers temps comme l'un d'entre eux, exhortant ton troupeau à conserver la même Foi orthodoxe qu'ils confessaient et étonnant les peuples de l'Occident par ta sainte vie. Préserve-nous maintenant dans la même foi tandis que nous nous écrions vers Toi :

Réjouis-toi, nouveau Martin par tes miracles et tes exploits ascétiques.
Réjouis-toi, nouveau Germain par ta confession de la foi orthodoxe.
Réjouis-toi, nouvel Hilaire par ta divine théologie.
Réjouis-toi, nouveau Grégoire par ton amour pour les Saints de Dieu.
Réjouis-toi, nouveau Feuillen pour ton noble amour et ta ferveur monastique.
Réjouis-toi, nouveau Lambert par ta conduite ferme mais pleine d'amour de l'Église de Dieu.
Réjouis-toi, nouveau Materne par tes labeurs incessants d'évangélisation.
Réjouis-toi, nouvel Etienne par ton amour pour les saintes Liturgies orthodoxes d'Occident.
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.



KONTAKION VIII

A la fin de ta vie, ô saint archevêque, tu fus appelé au Nouveau Monde, pour y témoigner du Christianisme des origines et souffrir la persécution pour ta droiture, préparant ainsi ton âme pour le Ciel. Emerveillés maintenant par ta patience et ta longanimité, nous nous écrions vers Dieu : Alléluia

IKOS VIII

Ouvrier de la vigne du Christ qui ne connus nul repos même à la fin de ta vie de labeur, aide-nous dans nos épreuves tandis que nous nous efforçons d'être fidèles au Christ, nous écriant vers toi pour te louer :

Réjouis-toi, toi qui as persévéré jusqu'à la fin pour atteindre le salut.
Réjouis-toi, toi qui fus reconnu digne de mourir devant l'icône de la Mère de Dieu.
Réjouis-toi, toi qui as gardé ta foi et ton courage au sein d'injustes persécutions.
Réjouis-toi, toi qui as oeuvré jusqu'à la fin pour ton troupeau et qui as attendu la mort assis comme un hiérarque.
Réjouis-toi, toi qui est revenu par la voie des airs pour être enterré parmi ton troupeau.
Réjouis-toi, toi qui accomplis des merveilles pour ceux qui viennent à ton sépulcre avec foi et amour.
Réjouis-toi, ô saint Hiérarque Jean thaumaturge de ces derniers temps.


KONTAKION IX

Tous les choeurs angéliques se réjouirent lors de la montée de ton âme vers leur demeure céleste, s'émerveillant des miracles que tu accomplis sur terre par l'action du Saint-Esprit, à Qui nous chantons : Alléluia


IKOS IX

Les hagiographes trouvent impossible de décrire ta vie de sainteté par des mots nombreux et éloquents, ô juste Jean, car tu es devenu le vivant séjour du pouvoir du Dieu ineffable. Aussi, incapables de faire silence devant le prodige manifesté à notre âge de faible foi, nous te glorifions :

Réjouis-toi, divin palais d'où part le conseil du Bon Roi,
Réjouis-toi, petit et humble logis contenant la beauté spacieuse des demeures angéliques,
Réjouis-toi, toi qui as acquis une maison non faite de main d'homme, éternelle dans les cieux,
Réjouis-toi, havre où toutes sortes de maladies sont divinement guéries,
Réjouis-toi, lieu de prédilection du mystérieux labeur de la prière,
Réjouis-toi, temple béni du Saint-Esprit,
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.



KONTAKION X

Souhaitant sauver le monde, le Sauveur de tous a envoyé un nouveau saint parmi nous et par lui nous a arrachés aux sombres replis du péché. Entendant cet appel à la pénitence, les indignes que nous sommes se tournent vers Dieu en Lui criant : Alléluia

IKOS X

Tu es un mur nous mettant à l'abri de l'adversité, ô archevêque Jean, car par tes intercessions célestes nous sommes délivrés des attaques des passions démoniaques et des afflictions terrestres. Devant la ferme assise de ta prière, nous crions avec foi :

Réjouis-toi, qui rend la vue aux aveugles,
Réjouis-toi, qui redonne force et vie aux agonisants,
Réjouis-toi, secours divin des victimes du doute et du trouble,
Réjouis-toi, rosée pour ceux que consume l'affliction,
Réjouis-toi, père bienveillant pour les isolés et les délaissés,
Réjouis-toi, saint maître de ceux qui cherchent la Vérité,
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.



KONDAKION XI

Ta vie fut un hymne à la Très Sainte Trinité, elle surpasse nos vies en pensées, paroles et actes, o bienheureux Jean. Car avec beaucoup de sagesse tu as expliqué les préceptes de la vraie Foi, nous apprenant à chanter avec foi, espérance et amour, au Dieu Un dans la Trinité: Alléluia


IKOS XI

Tu es pour nous le flambeau rayonnant de l'Orthodoxie au sein des ténèbres de l'ignorance, ô pasteur élu du troupeau du Christ, notre père Jean, car même après ton trépas, tu proclames la vérité aux ignorants et instruis ceux qui cherchent à être guidés et tous ceux qui s'écrient vers toi :

Réjouis-toi, éclat de la Sagesse divine pour ceux qui sont dans l'ignorance.
Réjouis-toi, arc-en-ciel de joie paisible pour les doux.
Réjouis-toi, foudre qui tombe sur les pécheurs invétérés.
Réjouis-toi, éclair du zèle divin.
Réjouis-toi, torrent d'explication des dogmes de Dieu.
Réjouis-toi, inspirateur de pensées théologiques.
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.


KONTAKION XII
La grâce a été épanchée dans les derniers jours sur nous tous. A la vue de celle qui provient d'un saint archevêque qui marcha jadis parmi nous, recevons-la avec vénération et action de grâces, criant à Dieu : Alléluia

IKOS XII

Dans ses hymnes à Dieu, le choeur céleste des saints se réjouit qu'il n'ait pas oublié le monde déchu et sans foi, mais ait manifesté Son pouvoir tout-puissant en toi, son doux et humble serviteur. O bienheureux Jean, avec tous les saints nous te rendons grâces et t'honorons :

Réjouis-toi, nouvel astre de justice brillant au firmament,
Réjouis-toi, nouveau prophète envoyé avant l'assaut final du démon,
Réjouis-toi, nouveau Jonas prévenant tous les hommes des salaires du péché.
Réjouis-toi, nouveau Baptiste appelant tous les pécheurs à une vie de prière et de pénitence,
Réjouis-toi, nouveau Paul souffrant pour prêcher l'Évangile en esprit de vérité,
Réjouis-toi, nouvel apôtre dont les miracles instillent en nous foi et crainte,
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.


KONTAKION XIII
O notre très saint et très merveilleux hiérarque Jean, consolation de tous les affligés, accepte maintenant notre offrande pieuse, pour que par tes prières à notre Seigneur, nous soient épargnés les tourments éternels et que par ton intercession agréable à Dieu, nous puissions te crier éternellement : Alléluia




IKOS I
Tu apparus en ces derniers temps comme un ange dans la chair, par la grâce du Dieu ami de l'hommes. Voyant la beauté de tes vertus, nous tes enfants nous nous écrions vers toi :

Réjouis-toi, toi qui vécus dans la rectitude depuis ta plus tendre enfance.
Réjouis-toi, toi qui a persévéré jusqu'à la fin pour atteindre le Salut.
Réjouis-toi, toi qui as manifesté par des vertus sans nombre la grâce de Dieu.
Réjouis-toi, qui entendais mystiquement la prière lointaine de ceux qui étaient en détresse.
Réjouis-toi qui fus rempli d'amour pour ton prochain et qui fis tout pour son salut.
Réjouis-toi, toi qui donnes la joie véritable à tous ceux qui s'adressent à toi dans la prière avec foi et amour.
Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps

KONTAKION I

Thaumaturge élu et serviteur exemplaire du Christ, qui en ces derniers temps répands sur nous des flots d'inspiration inépuisables et une multitude de miracles nous te louons avec amour et vers toi nous nous écrions: Réjouis-toi, saint archevêque Jean, thaumaturge de ces derniers temps.


PRIÈRE A NOTRE SAINT PÈRE THÉOPHORE ET THAUMATURGE JEAN DE SHANGHAI, DE BRUXELLES ET DE SAN FRANCISCO

O bien-aimé hiérarque Jean, tandis que tu vivais parmi nous, tu vis en vérité le futur comme s'il s'agissait du présent, les choses éloignées étaient proches pour toi et les coeurs et les esprits étaient comme les tiens propres. Nous savons qu'en cela tu étais illuminé par Dieu avec Qui tu fus toujours en communion mystique de prière et en Qui tu demeures éternellement à présent. Comme tu pouvais entendre les suppliques mentales de ton troupeau dispersé au loin avant même qu'il ne puisse te parler, ainsi, écoute maintenant nos prières, et portes-les auprès du Seigneur. Tu as été transféré à la vie sans fin, dans l'autre monde et pourtant tu n'es pas loin de nous en vérité, car le ciel nous est plus proche que nos propres âmes. Montre envers nous qui sommes effrayés et seuls, la même compassion que tu montras un jour aux orphelins tremblants. Donne-nous à nous qui sommes tombés dans le péché, la confusion et le désespoir, le même enseignement strict mais affectueux que tu donnas jadis à ton troupeau élu. En toi nous voyons la ressemblance vivante de notre Créateur, l'esprit vivant de l'Evangile et le fondement de notre foi. Dans la vie pure que tu menas à notre époque pécheresse, nous voyons un modèle de vertu, une source d'enseignement et d'inspiration. Considérant la grâce qui te fus
accordée, nous savons que Dieu n'a pas abandonné Son peuple. C'est plutôt nous qui nous sommes séparés de Lui et nous devons retrouver la ressemblance de la Divinité comme tu le fis toi-même. Par ton intercession, ô bienheureux, accorde-nous d'accroître notre effort pour cheminer vers la céleste patrie, établissant nos penchants vers les choses d'En-Haut, oeuvrant dans la prière et la rectitude, combattant enfin les attaques de notre nature déchue. Invoque pour nous la miséricorde de Dieu, afin que nous nous joignions à toi un jour dans Son royaume. Car notre plus profond désir est de vivre à jamais avec Lui, avec le Père et le Fils et le Saint Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen


d'après l'Hymne Acathiste composée par le bienheureux hiéromoine Séraphin Rose (+ 1982)



(livre & Icône à commander au monastère de Pervijze, patriarcat de Moscou)


Office à saint Jean Maximovitch (Église Orthodoxe Russe Hors Frontières) :
http://pagesperso-orange.fr/stranitchka/VO20/office_St_Jean_Chg.html


TROPAIRE DE SAINT JEAN MAXIMOVITCH DE SHANGAI, BRUXELLES ET SAN FRANCISCO, Ton 5
Comme un soleil spirituel dans le ciel du firmament, tu as éclairé le monde entier et tu as illuminé les âmes des hommes. C'est pourquoi ton nom est glorifié à l'Orient et à l'Occident, car tu brilles de la grâce du Soleil de Justice, ô Jean notre pasteur bien-aimé. Aussi ne cesse pas de supplier le Christ afin qu'il ait pitié de nos âmes.

KONDAKION, ton 8
A toi, le pasteur et le protecteur d'une immense multitude d'orphelins sans abri, de veuves, de pauvres et d'affligés, nous offrons des hymnes iour et de reconnaissance. Mais comme un hiérarque empli de la grâce et du zèle de la piété, tu nous sauves des ennemis de la Vérité Apostolique, car nous nous écrions vers toi :
Réjouis-toi, ô Jean grand thaumaturge.



Quelques icônes en ligne
http://www.rocor.org.au/lives/stjohnsanfranciscoshanghai
http://sspp-tucson.org/john_maximovich1.jpg

splendide page d'Icônes de saint Jean Maximovitch :
http://saintjohnwonderworker.org/icon.htm
et de photos :
http://saintjohnwonderworker.org/photos/photos_1.html




PRIÈRE
"O Seigneur Jésus-Christ, Qui a appelé le simple et l'humble à porter la lumière de l'Évangile au monde; et dans ces jours qui sont les derniers, a suscité Ton saint serviteur saint Jean (Maximovitch) pour encourager et bénir la mission et le ministère de l'Orthodoxie en Occident, répand Ta sagesse et Ta grâce sur ceux qui cherchent à répandre la Parole de Ta Vérité en apportant une vision plus large de la Foi et de la mission Orthodoxe; que l'Occident puisse se relever de son apostasie et de ses profondes divisions, et que ses anciens rites soient restaurés dans leur plénitude pour Ta sainte Église Orthodoxe. Ouvre les esprits et les coeurs de tous les peuples et hiérarques Orthodoxes, afin que les efforts de saint Jean puissent porter du fruit et que Ton Église puisse être une. Voici la demande que nous T'adressons, Seigneur Jésus-Christ, Qui vit et règne avec le Père et le Saint-Esprit, Dieu Un, pour les siècles des siècles. Amen."

Saint Constantin et ses fils, thaumaturges

Saints Constantin (Yaroslav dans le baptême) et ses fils, Michaël et Théodore, thaumaturges de Murom
http://ocafs.oca.org/FeastSaintsViewer.asp?FSID=101454


synaxe des saints de Murom, détail – à gauche, saint Constantin et ses 2 fils

Les saints princes Constantin et ses fils Michaël et Théodore de Murom vécurent aux 11-12ème siècles.
Le prince Constantin, descendant de saint Vladimir, demanda à son père, le prince Svyatoslav de Chernigov, de lui donner la ville de Murom, qui était habitée par des païens, afin qu'il puisse illuminer cette terre de la lumière de la Foi Chrétienne.
Le prince envoya son fils Michaël comme émissaire auprès du peuple de Murom, mais les païens l'assassinèrent. Lorsque le prince Constantin arriva dans la ville avec sa suite, le peuple se calma et l'accepta, mais longtemps durant, ils ne voulurent pas abandonner le paganisme.
Un jour, alors que le prince rentrait à sa résidence, ils s'attroupèrent pour le tuer, mais le prince fit face à la foule en exhibant haut l'Icône Murom de la Mère de Dieu.
D'une manière inattendue, les émeutiers se calmèrent aussitôt, et acceptèrent même de recevoir le saint Baptême dans la rivière Oka.
A l'endroit du meurtre de son fils Michaël, saint Constantin construisit une église en l'honneur de l'Annonciation, et plus tard, une autre église dédiée aux saints porteurs de la Passion Boris et Gleb. Le prince Constantin aida avec zèle son autre fils, le prince Théodore, pour répandre la Foi Chrétienne dans le peuple de Murom.
Saint Constantin mourut en 1129 et fut enterré dans l'église de l'Annonciation, aux côtés de ses fils, saints Michaël et Théodore.


saint Michaël de Murom, martyr et thaumaturge


synaxe des saints de Murom – Icône complète avec scènes de vie
à droite, saint prince Pierre (David dans le monachisme), sainte princesse Febronia (Euphrosyne dans le monachisme) et sainte Juliana Lazarevskaia

Murom (Mourom), très ancienne ville de Russie
http://www.mivlgu.ru/eestec/town.html
[..] Il y a plus de 11 siècles d'ici, sur la rive droite de l'Oka, s'élevait l'ancienne Murom, patrie du héros épique Ilya Muromets tant loué dans les légendes et contes populaires. Mentionnée dans les Chroniques à partir de l'an 862, Murom est plus ancienne que Moscou, Vladimir et Suzdal. Entre les 6 et 9ème siècles, s'y installèrent les tribus Ugro-finlandaises "muroma," qui donnèrent leur nom à la ville. [..]


Saint Constantin et ses fils, mini-biographie en russe



synaxe des saints de Murom, 17ème siècle
source & (c)

Tropaires & kondakion des saints Constantin, Michaël et Théodore de Murom en russe (si un lecteur les avait en français, allemand, néerlandais ou anglais, merci d'avance)


Тропарь, глас 4:
Константин днесь весело ликовствует, предстоя престолу Святыя Троицы, видя отечествие свое, мастию духовною сияющее, емуже последоваша Михаил и Федор, сынове его, и молятся вси трие вкупе о душах наших.

Кондак, глас 8:
Изрядному воеводе и правоверному князю Константину с сынома его вкупе отечество его, хваляся, вопиет, имеюще его начальника и заступника, яко избавльшееся им от прелести и скверны идольския. Сего ради вопием ему сице: радуйся, княже Константине преблаженне.


très ancien crucifix de la région de Murom, "Godenovo"

Saint Cuthbert de Lindisfarne, le saint Séraphim de Sarov Anglais

source & (c) Aidan Art - icône en vente sur le site:
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Saint Cuthbert de Lindisfarne, le saint Séraphim de Sarov Anglais
http://orthodoxengland.org.uk/stcuth.htm

"Je sais que bien qu'ils m'aient méprisé durant ma vie,
cependant après ma mort ils verront que mes enseignements
ne sont pas à écarter à la légère"
Saint Cuthbert de Lindisfarne

Saint Cuthbert de Lindisfarne, appelé le "Thaumaturge de Grande-Bretagne," fut un ermite et évêque Anglais du 7ième siècle, et saint Séraphim de Sarov, prêcheur de l'acquisition du Saint Esprit, un moine et prêtre Russe du 19ième siècle. Il pourra sembler extraordinaire à ceux qui sont hors de l'Église Orthodoxe de comparer 2 personnages pareils, de nationalité différente et ayant vécu à 12 siècles de différence, et pourtant ce n'est pas le cas.

Car saint Cuthbert et saint Séraphim ont vécu et oeuvré dans le même esprit monastique, qui a ses racines dans les Évangiles et les Apôtres, et les Pères du Désert guidés par saint Antoine le Grand. Dès les 3ième, 4ième et 5ième siècles, l'influence de ces Pères se répandit vers les 4 points cardinaux. Vers le sud, leur style de vie se répandit le long du Nil vers l'Ethiopie et le Soudan. Vers l'est et le nord, leurs enseignements ascétiques et pratiques se répandirent vers la Palestine, dans ce qui est à présent la Turquie et la Grèce, l'Arménie, la Géorgie, l'Irak et l'Iran, par la suite dans les Balkans et la Russie, et pour finir, par-delà la Volga en Sibérie, Japon, Chine et Alaska. Vers l'ouest et le nord, cela se répandit en Afrique du Nord, Italie et Gaules, vers l'Irlande et le restant des Iles Britanniques, puis l'Islande et toute l'Europe Occidentale.

Dès lors la comparaison entre cette sainteté Russe et Anglaise ne devrait pas sembler étrange : saint Séraphim et saint Cuthbert, tous 2 parmi les plus grands saints de leurs pays respectifs, partageaient le même esprit, celui des Pères du Désert. Si en effet l'Angleterre était restée du côté Orthodoxe, de nous jours nous connaîtrions mieux la vie de saint Cuthbert que celle de saint Séraphim. Et alors aujourd'hui nous ne serions pas à écrire sur saint Cuthbert le saint Séraphim Anglais, mais plutôt sur saint Séraphim le saint Cuthbert Russe.
Qui donc était saint Cuthbert?

Il est né vers 634 dans le nord de l'Angleterre, dans la région de l'actuelle frontière Écossaise. De noble naissance Angle, à l'âge de 8 ans il fut remis à une nourrice, Kenswith, veuve et moniale. A 17 ans, il devint novice au monastère de Melrose (à présent dans le sud de l'Écosse). Avec d'autres moines, il suivit son Abbé et partit pour Rippon dans le Yorkshire pour fonder un nouveau monastère. Par la suite, il revint à Melrose, et de là à Lindisfarne, une île au large de la côte nord-est de l'Angleterre. Il devait y vivre comme ermite, sur des petits îlots proches, appelés Saint Cuthbert's Isle et Inner Farne. Les visiteurs répandirent au loin sa réputation de sainteté et à York, le dimanche de Pâques 685, contre sa volonté, il fut sacré évêque par le Grec saint Théodore, archevêque de Canterbury, et 6 autres évêques. Deux ans plus tard, il s'endormait dans la mort, âgé de 53 ans, le 20 mars 687. Ceci est l'histoire extérieure de saint Cuthbert, mais qu'en est-il de sa vie intérieure?

Dès le départ, la vie de Cuthbert est imprégnée par son contact avec les autres réalités, l'autre monde. Réprimandé à 8 ans pour ses jeux et farces enfantins, "inconvenants pour un saint évêque," il devint dès lors sérieux et "l'Esprit lui parla dans les profondeurs de son coeur." Il fut gratifié de visions. Une fois, il fut guérit d'une claudication par un Ange. Une autre fois, alors qu'il était encore jeune berger sur le mont Lammermuir Hills et pas encore moine, il vit des Anges emmener au Ciel l'âme du grand saint Aidan. Et comme moine, Cuthbert aura des visions et des visiteurs de l'autre monde. Comme hôtelier au monastère de Ripon, il reçut un Ange. Ce miracle ne le rendit pas fier, mais humble, et accrut son zèle. Dès lors, les Anges lui apparurent régulièrement et conversèrent avec lui. La vertu et la grâce grandirent en lui, et à 30 ans, il devint prieur ou assistant-abbé, à Lindisfarne. Après nombre d'années, accomplies dans l'obéissance de la vie monastique et la renonciation à sa volonté propre, il reçut la bénédiction pour vivre comme ermite sur Inner Farne. Là aussi il eut les contacts avec l'autre monde, mais pas celui des Anges, plutôt celui des anges déchus, les démons qui hantaient cette petite île. Souvent ils tentèrent de le faire chuter d'un rocher dans l'océan, ou jetèrent des pierres, ou cherchèrent à le tenter ou le décourager. Une fois que ces diables eurent été chassés de l'île, les Anges vinrent et aidèrent l'ermite à bâtir une cellule et une chapelle. Une autre fois, vers la fin de sa vie, Cuthbert vit les Anges emmener l'âme d'un pieux serviteur monastique vers le Ciel.

Ces visions du monde réel, le monde de l'esprit qui vit en parallèle avec ce monde d'illusion, furent accordés à Cuthbert en raison de son humilité et piété, exprimées en son ascétisme. Sans la prière et le jeûne et son esprit d'humilité, rien ne lui aurait été accordé. Dès lors pendant que les autres dormaient, au monastère de Coldingham on le vit une fois se tenir toute la nuit plongé dans l'eau froide de la mer du Nord, jusqu'à la poitrine, chantant de manière priante le Psautier, rentrant au monastère tôt le matin pour le premier Office de la journée. Il vécut la vie des Pères de l'Église des Débuts, comme saint Grégoire le Grand, Apôtre des Anglais, avait recommandé à saint Augustin. La première Vie de Cuthbert, rédigée peu d'années après son repos, rapporte : "Il était magnifiquement indulgent et son courage à supporter les épreuves de corps et d'esprit était sans égal... Son zèle pour la prière était tel qu'il lui arrivait parfois de passer 3 ou 4 nuit de veilles sans jamais dormir dans son lit. Qu'il soit seul à prier dans un coin caché, ou récitant les Psaumes, il pratiquait toujours le travail manuel pour lutter contre la lourdeur du sommeil."

Il passait le Grand Carême et le Carême de l'Avent, tous 2 de 40 jours, en prière, jeûne strict et larmes. Son esprit modeste est résumé par son attitude face à la prédiction, que lui avait faite saint Boisil (Boswell), l'abbé de Melrose, concernant le fait qu'il deviendrait un jour évêque. Cuthbert répondit : "Si je pouvais vivre dans une minuscule demeure sur un rocher sur l'océan, balayé par la houle, coupé de la vue et de la connaissance de tous les hommes, je ne serais pour autant pas encore libre des soins de ce monde qui passe, ni de la crainte que l'amour de l'argent pourrait cependant arriver à me faire chuter." C'est la vie que Cuthbert mènera lorsqu'il emménagera sur Inner Farne, 4km en mer au large de Lindisfarne. Là, ayant bâtit une cellule et une chapelle, il l'entoura d'un mur haut et circulaire, fait de pierres brutes et de tourbe, afin que tout ce qu'il puisse voir soit le ciel - c'est à dire la seule chose qui était nécessaire à son esprit.

La grâce que Cuthbert acquit par son ascèse fut révélée par son activité pastorale. En termes théologiques, son amour de Dieu fut suivit par l'amour de son prochain. Comme prieur à Melrose, Cuthbert ne conseilla pas uniquement les moines à l'intérieur du monastère, mais aussi les gens vivant à l'entour. Souvent il visitait ces villages avoisinants, généralement à pied, prêchant. Les gens se rassemblaient autour de lui pour écouter ce moine pareil à un Ange, lui confessant tout péché, n'osant rien lui cacher, puisque de toute manière il savait ce qui se trouvait en leurs coeurs. Il était tout peiné du péché et il ne pouvait pas servir sans larmes. Pendant que les pénitents exprimaient leurs péchés, il fondait en larmes de compassion à leur souffrance et faiblesse. En vrai père spirituel, il prenait sur lui leur pénitence. Dans son oeuvre d'amour, il partait en recherche jusque dans les endroits les plus sauvages dans les collines, et vivait jusqu'à un mois parmi les gens rustres, montrant un exemple de piété et prêchant parmi eux. A Lindisfarne, il fera la même chose, prenant le rôle d'Ancien. Par son attitude, il inspira tout le monde à vivre comme un Chrétien le devrait. Déjà ermite, le peuple vint à lui, pas seulement de Lindisfarne, mais de toute la Grande-Bretagne, ayant entendu parler de ses miracles. Ils se confessaient à lui, parlant de leurs tentations, cherchant la consolation. Il est écrit que nul ne repartait non-consolé. Il réchauffait les coeurs des faibles, rendait espoir aux anxieux, parlait de joie céleste aux désespérés. Il expliquait les ruses et oeuvres du démon aux tentés, expliquait que ce monde est transitoire, tout passe et que l'âme manquant d'amour pour Dieu ou l'homme était toujours une proie facile pour le Démon.

Et lorsqu'il fut fait évêque, il suivit les enseignements et les pratiques des Apôtres, priant pour son troupeau spirituel, lui donnant en premier son propre exemple. Il donna du réconfort à tous et amena les pécheurs à la repentance. Il maintint la rigueur du monastère au milieu des tentations de la gloire mondaine : "Il nourrit l'affamé, habilla le nécessiteux, et eut toutes les marques du parfait évêque." Comme résultat de son humble ascèse, Cuthbert acquit nombre de dons du Créateur. D'abord, voyant son obéissance au Créateur, le Créateur rendit la Création obéissante à Cuthbert : en ce saint fut restaurée l'obéissance de la Création à Adam, Création qui lui avait obéit à l'origine, du fait de l'humilité sans péché d'Adam : "Bienheureux sont les doux, car ils hériteront la terre." Ce don transparu dans la puissance de Cuthbert sur les 4 éléments, terre, air, feu, eau, et sur le monde animal. Une fois il arrêta un incendie en priant pour un changement dans la direction du vent; en 2 occasions il calma des tempêtes en mer, et une autre fois la mer lui obéit, lui amenant le bois dont il avait besoin. Nombre de fois les oiseaux et les animaux lui obéirent. Une fois, jeûnant un vendredi jusque tard l'après-midi, comme il en avait l'habitude, un cheval lui trouva une demi-miche de pain dans la chaume d'un toit de maison. Il donna la moitié au cheval et prit l'autre pour lui. Une autre fois, après avoir prié toute la nuit durant dans la mer, 2 loutres de mer vinrent pour réchauffer ses pieds et les sécher avec leur fourrure; elles reçurent sa bénédiction. Une autre fois encore, après le jeûne, un grand poisson lui fut apporté par un aigle. Le poisson fut coupé en 2, moitié pour l'aigle, moitié pour une famille et lui. "Apprenez à avoir constamment foi et espoir dans le Seigneur. Celui qui sert Dieu ne mourra jamais de faim," disait Cuthbert. Une autre fois, alors qu'il venait d'ordonner de partir à des oiseaux venant de manger de l'orge qu'il avait semé, ils lui obéirent aussitôt. Il fit des reproches à des corbeaux, et par la suite, ils lui apportèrent du lard comme signe de repentance. "Quel soin l'homme ne devrait-il pas avoir pour apprendre l'obéissance et l'humilité," disait-il, "lorsque même les oiseaux se hâtent de laver leurs fautes."

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Un second don fait à la douce humilité de Cuthbert fut le don de prophétie, et son don de double-vue, connaissance à distance de ce qui se passait ailleurs au même moment. Il était si proche de l'Éternel qu'il franchissait temps et espace. Un jour, naviguant vers l'Écosse, lui et d'autres moines furent menacés par une tempête et n'avaient plus rien à manger. Cuthbert resta confiant, prévoyant que Dieu pourvoirait. En effet, ils trouvèrent 4 morceaux de dauphin à manger, comme si cela avait été préparé pour eux. Une autre fois, il chassa à distance des démons hors de l'épouse d'un juge. Fort avec l'esprit de prophétie, il prédit à l'abbesse Elfleda que son frère le roi Ecgfrith mourrait, que le prochain roi serait Aldfrith et que lui-même deviendrait évêque, mais seulement pour 2 ans. Par la suite, il verra en esprit la mort du roi Ecgfrith. A son ami spirituel, l'ermite Herbert de Derwentwater, il prédit sa propre mort, disant que leurs âmes quitteraient leurs corps en même temps, "qu'ils s'en iraient ensemble et contempleraient la gloire de la Miséricorde de Dieu au Ciel."

Une autre preuve de la grâce gagnée par Cuthbert se trouve dans ses miracles, qui ont guérit quantité de malades et d'affligés, y compris ceux infectés par les démons. Comme ermite, il trouva de l'eau sur une roche nue, il guérit l'abbesse Elfleda avec sa ceinture, il guérit avec de l'eau bénite, avec de l'huile sainte, avec du pain bénit. Par la prière, il guérit un jeune homme qui lui avait été amené mourant, et un garçon mourant de la peste. Sa puissance sur les démons n'était pas de moindre importance. Un jour il arrêta un feu fantôme que les démons utilisaient pour effrayer les timorés, il bannît les démons d'Inner Farne, et les combattit encore avant sa mort lorsqu'ils le tentèrent durant 5 jours qu'il gisait malade. Une fois il changea de l'eau en vin. Et même sur son lit de mort, il guérit un servant monastique. Et ce n'était que le début de ses guérisons et miracles, qui continuèrent après sa mort, jusqu'à nos jours. De même que saint Séraphim, né à Kursk, sauva la Russie par ses intercessions lors de la célèbre bataille des chars à Kursk en 1943, ainsi en 1942 saint Cuthbert, ses reliques reposant dans la cathédrale de Durham, sauva cette ville des bombes de la Luftwaffe en répandant sur la ville un épais brouillard anglais (fog) la nuit de leur raid.

Cette grâce que saint Cuthbert avait gagnée ne quitta pas son corps avec son âme. Après son repos, tout ce qui lui avait appartenu fut touché par la grâce, que ce soient ses chaussures ayant guérit un paralytique, un vêtement de cuir ayant guérit l'ermite Saint Felgild, voire même le sol où avait été déposées les reliques du saint de Dieu. Onze ans après son repos en 698, lorsque les moines de Lindisfarne furent invités à ouvrir le cercueil de saint Cuthbert, ils trouvèrent la relique intacte, le corps semblait vivant, même les vêtements du saint semblaient neufs. Les moines reçurent pour instruction de l'évêque Edbert d'habiller de nouveaux vêtements la reliques, à la place de ceux qui s'y trouvaient, disant : "Voyez comment est honoré la forme d'un corps terrestre, prémice de plus grandes gloires à venir! Tu as, Seigneur, fais rejaillir la puissance hors des chères reliques de Cuthbert, remplissant l'Église avec le véritable air du Paradis."

Ayant ainsi relaté quelques aspects de la vie de saint Cuthbert, le lecteur pourrait bien se demander comment tout cela fut possible. Pourquoi de tels dons extraordinaires accordés à Cuthbert? La réponse, nous la trouvons dans la Vie du saint écrite peu après son repos. Parlant de la guérison à distance de la femme du juge, possédée d'un démon, il est écrit que Cuthbert était "remplit de l'Esprit Saint" et c'est pourquoi, percevant la prière de Cuthbert, le démon fut forcé de quitter la femme, étant incapable de soutenir l'approche du saint. De même, dans toutes les difficultés que Cuthbert rencontra pendant la vie cénobitique avec les autres moines, il est écrit que, "il était clair à tous que c'était l'Esprit Saint en lui qui lui donnait la force pour sourire face aux attaques subies." Comme saint Séraphim, saint Cuthbert aussi avait "acquis le Saint Esprit," le même Saint-Esprit, porté par l'Église de Dieu, Qui demeure dans tous les fidèles, unissant toutes les époques, cultures et pays.

"Sauvez-vous et des milliers autour seront sauvés," disait saint Séraphim de Sarov. Il n'est pas difficile d'entendre saint Cuthbert dire la même chose. En Angleterre et Écosse, quelque 83 églises furent dédiées à saint Cuthbert, en faisant le saint local le plus populaire. Et après saint Cuthbert, Lindisfarne sera appelée 'Ile Sainte', devenant l'Athos d'Angleterre. Ses saints Abbés se succéderont l'un après l'autre : saint Aidan, saint Finan, saint Colman, saint Eata, saint Cuthbert, saint Edbert, saint Edfrith, saint Ethilwald. C'est ici qu'en l'honneur de saint Cuthbert, saint Edfrith rédigera les Évangiles de Lindisfarne, que l'ermite saint Billfrith enluminera, magnifique trésor de la Chrétienté, avec le portrait des 4 Évangélistes, leurs noms écrits en grec en lettres latines (1). Et quand en 1104 les reliques de saint Cuthbert furent transférées, on retrouva une copie du 7ième siècle de l'Évangile de saint Jean, sur un couvercle intérieur du cercueil - il a pu avoir été celui de saint Cuthbert. Lorsqu'en 1827, les reliques de saint Cuthbert furent à nouveau examinées, on découvrit que le couvercle du cercueil dépeignait le Christ avec les 4 Évangélistes. Les côtés du cercueil étaient ornées avec les 12 Apôtres, 5 Archanges, et la sainte Mère de Dieu. A l'intérieur se trouvaient les saintes reliques, avec une table d'autel en bois, un peigne en os, des soies de Constantinople et de Perse, une étole brodée par de pieuses Anglaises dans le style Romain oriental utilisé au 10ième siècle, et la propre croix pectorale de saint Cuthbert, avec en son centre une coquille de l'Océan Indien.

La vie monastique ne sera jamais restaurée à Lindisfarne après le massacre par les Vikings en 794. Et aujourd'hui, l'Ile Sainte avec l'île Saint Cuthbert's Isle et Inner Farne, à présent sanctuaire ornithologique, avec leurs cormorans et leurs falaises, leurs phoques et fous de Bassan, mers déchaînées et canards eider que l'on appelle encore de nos jours canards de saint Cuthbert, sont les seuls restes visibles de ce lieu où autrefois saint Cuthbert pria et jeûna, guérit et prêcha, conseilla et consola, chassa les hordes de démons, faisant pénitence pour l'humanité, jusqu'à ce que, "renforcé par le Corps et le Sang du Seigneur, et préparé pour la mort qu'il savait toute proche, il leva ses yeux au ciel, éleva ses bras vers le haut et avec son esprit en extase, loua le Seigneur, envoyant son esprit vers les délices du Paradis."

Saint Père Cuthbert, prie Dieu pour nous!


-oOo-
(1) L'évêque Edfrith oeuvra près de 2 ans sur ces Évangiles, icônes de la Parole de Dieu. Bien que le saint homme utilisa de simples matériaux comme de la suie, de la colle et de l'eau pour faire de l'encre, et du blanc d'oeuf pour faire tenir, il fit usage de 45 couleurs différentes pour enluminer le manuscrit. Ces couleurs venaient du jaune d'oeuf, d'animaux, insectes, baies, fruits, fleurs, plomb rouge et blanc, vert-de-gris, indigo (réalisé avec une plante orientale), et des lapis-lazuli bleus - qu'on ne sait obtenir que de l'Himalaya. Comment au début du 8ième siècle, cette pierre précieuse Himalayenne était parvenue sur les rivages de Northumbrie, c'est une de ces histoires non-résolues mais fabuleuses de la Chrétienté Orthodoxe de ces îles.

Plus de détails, voir le livre "The Lighted Way", sur la page 'The English Orthodox Trust'.
http://orthodoxengland.org.uk/trust.htm#lway

Prêtre Andrew Phillips,
paroisse saint Jean Maximovitch ("Saint Felix et saint Edmund," à l'époque de ce texte)
Église Orthodoxe Russe Hors Frontières
Felixstowe, Angleterre.

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"Life of saint Cuthbert"
http://www.bl.uk/

Manuscrit enluminé "Yates Thompson MS 26", British Museum, photos des splendides pages illustrant le texte de saint Bède le Vénérable : "Vie de saint Cuthbert de Lindisfarne" (en prose), extraits de l'Historia Ecclesiastica. Copie de la fin du 12ème ou début du 13ème siècle, Durham, Angleterre

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Office byzantin à saint Cuthbert de Lindisfarne, en grec, par le protopsaltis Panagiotis Somalis
"Chers pères et frères bien-aimés,
soyez bénis.
Voici un office festif à notre père parmi les saints, Cuthbert, évêque de Lindisfarne et thaumaturge de toute l'Angleterre. Puissent ses prières être avec nous!
Saint Cuthbert a été guéri d'une tumeur au genou par un Ange. Cet office est donc offert en supplique pour la guérison de ma tante Katharine, qui a subit récemment (fin 2005) une opération chirurgicale majeure au genou. J'ai moi-même longtemps souffert de mes genoux, à cause de mes longues heures de bureau, et j'ai demandé l'aide à saint Cuthbert.
Un nouvel office est en cours de rédaction, pour la fête de la translation de saint Cuthbert.
Bien à vous dans le Christ,
Lecteur Panagiotis

Il est demandé à celles et ceux qui célébreront cet Office de bien vouloir y commémorer pour Panagiotis les personnes suivantes :
a. son défunt père Michael, partit pour le Royaume Eternel le 21/2/2005
b. l'évêque de Telmessos, mgr Hristoforos, qui a été 8 ans évêque auxiliaire à Londres et son père spirituel durant leur séjour commun en Angleterre."


Reliquaire de Saint Cuthbert
http://www.cushnieent.force9.co.uk/WebSitePhotoGallery/cuthbert.htm

Croix pectorale de Saint Cuthbert
http://www.cushnieent.force9.co.uk/WebSitePhotoGallery/cuthbertcross.htm



photo Nina Aldin Thune/wikimedia

Cathédrale de Durham, fresque de saint Cuthbert, scène et détail


Photo Robin Widdison/wikimedia


Tropaire de saint Cuthbert de Lindisfarne, ton 3
Étant encore jeune tu laissa les soucis de ce monde de côté, et tu te chargea du léger joug du Christ, ô pieux Cuthbert, et tu montra que tu étais véritablement un noble luminaire de la grâce du Saint Esprit. Dès lors, Dieu t'a établit comme règle de Foi et berger sur Son troupeau humain, ô toi qui parlais avec les Anges et intercède pour les hommes.

Kondakion de saint Cuthbert de Lindisfarne, ton 1
Ayant surpassé tes frères en prières, jeûnes et veilles, tu fus trouvé digne de servir un Ange pèlerin; et ayant brillé par l'humilité tel un lampadaire placé sur la hauteur, tu reçus le don d'accomplir des miracles. Et à présent que tu demeure dans le Royaume céleste, ô notre juste père Cuthbert, intercède auprès du Christ Dieu afin que nos âmes soient sauvées.


L'Évangile de Stonyhurst ou de Saint Cuthbert
(traduit d'après en.wikipedia.org)
L'évangile de saint Cuthbert, anciennement appelé "évangile de Stonyhurst," est un petit évangéliaire anglo-saxon format poche, qui a appartenu à saint Cuthbert de Lindisfarne. Le livre fut découvert en 1104, lorsqu'on ouvrit la tombe de saint Cuthbert afin d'effectuer une translation de ses reliques vers un nouveau cercueil derrière l'Autel de la cathédrale de Durham. Il fut conservé avec les autres reliques jusqu'à la "réforme" protestante, puis il passa à des collectionneurs. Le 3ème Lord Litchfield le donna aux jésuites.
Il ne mesure que 9 x 13cm, ce qui fait de cet évangéliaire un des plus petits manuscrits anglo-saxons survivants. Le texte est l'Évangile de saint Jean. Il a été écrit au monastère de Monkwearmouth-Jarrow durant l'abbatiat de Ceolfrith. La couverture-reliure en peau de chèvre est originale, et c'est la plus ancienne reliure occidentale survivante en Europe, et elle est virtuellement l'unique survivante de l'art insulaire du travail du cuir.


Détenu par les jésuites depuis 1769, au départ dans la bibliothèque de Stonyhurst College, Lancashire, il est en prêt au British Library de Londres depuis 1970 et presque toujours en exposition, dans le nouveau site Saint-Pancras de la Library.

folio 27

saint Léo de Catane, ou la preuve que les flammes de l'Hadès ne peuvent rien contre le Chrétien

Saint Léo, évêque de Catania en Sicile (+ vers 780)
http://ocafs.oca.org/FeastSaintsViewer.asp?FSID=100569



Saint Léo était évêque de la ville de Catane, en Sicile. Il était renommé pour sa bienveillance et charité, et son amour Chrétien pour les pauvres et les vagabonds. Le Seigneur lui accorda le don de la guérison de diverses maladies, et celui d'accomplir des miracles.

Lorsque saint Léo devint évêque de Catane, il s'y trouvait un sorcier du nom d'Heliodore, qui impressionnait le peuple avec ses faux miracles. Ce concitoyen avait été Chrétien, mais avait rejeté le Christ et était devenu un serviteur du démon. Saint Léo exhorta souvent Heliodore de se repentir de ses maudits méfaits et de revenir à Dieu, mais en vain. Une fois, Heliodore poussa l'impudence jusqu'à entrer dans l'église où l'évêque était occupé à servir, et tenta de perturber grandement le tout, semant la confusion et la tentation par sa sorcellerie.
Voyant le peuple en proie aux démons par les maléfices du sorcier, saint Léo réalisa que le temps de la douce persuasion était terminé. Il sortit paisiblement du sanctuaire, et ayant attaché son omophore (étole) au cou du magicien, il le tira hors de l'église jusqu'à la place de la ville. Là il força Heliodore d'avouer tous ses actes maléfiques. Il ordonna d'élever un bûcher et de l'allumer, et il sauta avec le sorcier dans le feu. Ils se tinrent ainsi jusqu'à ce qu'Heliodore soit consumé, alors que saint Léo demeura intact par la puissance de Dieu. Ce miracle amena une grande renommée à saint Léo toute sa vie durant.

A sa mort, sur son tombeau, une femme atteinte de pertes de sang permanentes fut guérie. Le corps du saint fut placé dans une église dédiée à la sainte martyre Lucie (13 décembre), que lui-même avait bâtie. Par la suite, ses reliques furent transférées dans l'église de Saint Martin le Miséricordieux, évêque de Tours. (11 novembre)

Tropaire de saint Léo de Catane ton 1
Tu fus remarqué comme un prêtre resplendissant,
un maître de vie pieuse et un thaumaturge, bienheureux hiérarque Léo;
par la lumière de la vertu céleste tu fus enrichi de la puissance de l'Esprit,
et guéris les âmes et les corps de ceux qui se hâtent vers toi.
Gloire au Christ Qui t'a glorifié!
Gloire à Celui Qui t'a couronné!
Gloire à Celui Qui donne la guérison pour tous à travers toi!

Kondakion de saint Léo de Catane ton 2
Venez couronnons Léo avec nos hymnes de louange,
Lui qui fut consacré par le Seigneur dès sa plus tendre enfance;
il reçut la grâce alors qu'il était encore dans ses langes.
Il est une étoile éclatante dans l'Eglise :
son vaillant défenseur et son ferme soutien!

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HOMÉLIE - Concernant le jugement et la condamnation
"Quiconque croira en Lui ne sera pas condamné, mais quiconque qui ne croit pas est déjà condamné" (Saint Jean 3,18).
Celui qui croit au Seigneur Christ n'est pas condamné car il ne juge que lui-même et dirige ses pas vers la Lumière, qui avance devant lui. Comme un homme dans une profonde obscurité, qui ajuste ses pas en suivant la lumière de la bougie en sa main, ainsi est celui qui croit en Christ, c'est-à-dire qui s'est embarqué à la suite du Christ comme à la suite d'une Lumière dans les ténèbres de la vie.
Celui qui ne croit pas "a déjà été condamné." C'est à dire que celui qui n'a pas un guide sur la route inconnue, à peine a-t'il posé le premier pas, qu'il a déjà perdu la route et s'est déjà égaré. Celui qui ne croit pas en Christ est condamné à l'ignorance, à la faiblesse, à la crainte, à tituber sur les chemins sinueux et tortueux, sur les chemins qui s'entremêlent, condamné au vice, au désespoir, et peut-être même au suicide. Il est condamné dans les 2 mondes : dans celui-ci à une existence physique qui n'a pas de sens, qui trompe, et dans l'autre monde, à la damnation éternelle! Oh qu'il est noir, le chemin des enfants de l'incroyance, et combien sont profondes les abysses entre leur tout premier pas et leur troisième!
O Seigneur, Toi le Tout-Miséricordieux, en vérité, nous n'avons rien ni personne en qui croire si ce n'est en Toi. Tu es notre Sauveur, nous tirant hors des ténèbres, du péché et de la mort.
A Toi soit la gloire et la louange à jamais. Amen.
Saint Nicolas Velimirovitch, évêque d'Ochrid, Serbie (+ 05 mars 1958), rescapé de Dachau puis des persécutions communistes, auteur de ce Sanctoral "Prologue d'Ochrid".
Et ça, c'est la véritable Serbie!