BBC News, Rome
L'église Saint-Paul hors les Murs est une des plus grandes églises à Rome
La tombe date au moins des années 390 et a été retrouvée dans une crypte sous une basilique à Rome.
On a longtemps pensé que la crypte contenait la tombe de saint Paul, mais l'autel le cachait.
Saint Paul a été un ancien Chrétien de grande influence, qui a beaucoup voyagé dans la région de la Méditerranée au cours du 1er siècle.
Les excavations du site ont commencé en 2002 et se sont achevées le mois dernier.
Anciens pèlerins.
La basilique de Saint Paul Hors les Murs est la plus grande église à Rome après Saint-Pierre.
Au cours des 3 dernières années, les archéologues ont creusé sous l'autel pour retirer 2 énormes dalles de marbre et maintenant, pour la première fois depuis presque 1700 ans, le sarcophage de saint Paul est visible du public.
L'inscription originale au dessus indique : Paulo Apostolo Mart – en latin "Paul Apôtre Martyr".
Les trous à travers lesquels les anciens pèlerins pouvaient introduire des morceaux de tissus pour toucher les reliques sont clairement visibles.
"Ce que nous pouvons voir pour le moment à travers une grille, une nouvelle grille qui y a été placée, c'est le côté du sarcophage de saint Paul, qui semble être en matériau de type marbre blanc," dit le p. Edmund Power, abbé du proche monastère bénédictin.
Saint Paul a beaucoup voyagé à travers l'Asie Mineur, la Grèce et Rome au 1er siècle.
Ses lettres aux anciennes églises, que l'on retrouve dans le Nouveau Testament dans la Bible, sont sans doute parmi les plus influentes sur la pensée Chrétienne.
On dit que l'empereur romain Néron aurait fait décapiter saint Paul en l'an 65.
Son sarcophage sera exposé au public dans un proche avenir mais l'église doit encore décider de la possibilité qu'un jour l'intérieur lui-même soit ouvert et examiné.
Source photo : http://antiquite-tardive.hautetfort.com/
Article cité entre autres par :
http://www.lgr.co.uk/events/reviews/4502/st-pauls-tomb-unearthed-in-rome/
source :
http://www.telegraph.co.uk/news/main.jhtml?xml=/news/2006/12/08/wstpaul08.xml
source :
http://travel.webshots.com/photo/1193822465021399146pBxcAX
Et puis, que contient-il vraiment, puisque le sarcophage est seulement sorti de terre et pas encore examiné?....
mise à jour 12/12 :
Le sarcophage de saint Paul pourrait être ouvert pour identifications
http://fr.rian.ru/world/20061212/56805977.html
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