Q: Si quelqu'un le voulait, serait-il permis pour des Chrétiens Orthodoxes de se marier hors de l'église - dans un parc, sur une plage, ou une montagne?
R: Bien qu'il puisse y avoir eu quelques rares exceptions dues à des circonstances de guerre, de persécutions anti-chrétiennes, ou après que l'église aie été détruite, la réponse de base à votre question est NON. Les Chrétiens Orthodoxes doivent être mariés dans une église, et voici pourquoi:
Dans la Foi Orthodoxe, le mariage est un des Sacrements de l'Église, et il doit toujours être traité avec le plus grand respect et la plus haute dignité. C'est l'union solenelle d'une homme et d'une femme en "une seule chair" à travers l'union avec Jésus-Christ, et c'est un moment important dans les vies de deux Chrétiens qui aspirent tous deux au Salut.
Nous semblons vivre en une époque où le mariage est souvent traité et pris à la légère. Au lieu de notions absolues telles que l'amour, la confiance, et la fidélité, nombreux ne le voient que comme un "arrangement temporaire" au lieu de l'engagement sacré qu'il est. L'idée que les mariages ne sont qu'un simple "événément" au lieu d'un Sacrement est soulignée chaque fois que nous entendons parler de couples qui se sont échangés leurs voeux en sautant en parachute d'un avion, ou sont mariés sous l'eau, disent "oui je le veux" en haut de leur attraction foraine préférée, ou lorsque nous regardons une soirée dansante lacive au cours d'un mariage rediffusé sur youtube.
L'Église considère le mariage comme une alliance honorable et solenelle entre un homme et une femme. La présence du Christ à la fête de noce à Cana en Gallilée confirme ce fait et sert de rappel de son importance; en particulier du fait que c'est là aussi que notre Seigneur a accomplit Son tout premier miracle en public!
Le riche symbolisme que l'on voit dans l'Office du mariage met l'accent sur les liens forts et durables qui lient mari et femme. L'échange des alliances, le couronnement, la boisson au même calice, et la procession autour de l'Évangélisaire - littéralement leurs "premiers pas" en tant que mari et femme - ont une bien plus grande signification que d'être de simple aspects sympathiques qui ponctuent une cérémonie élaborée. Chacun de ces éléments est un rappel profond, plein de signification, pivot, que le couple est à présent uni, un seul esprit et une seule chair, avec un seul but d'être en Christ pour toute l'éternité. Le fait que le mariage se déroule au sein du bâtiment de l'église - la propre Maison de Dieu, n'est-ce pas - ne fait qu'accentuer ce fait.
Être marié dans l'église devient aussi un signe de l'humilité du couple, car il permet de mettre un plus grand accent sur Jésus-Christ, puisque théologiquement le Sacrement du mariage est plus à propos du Christ que du couple. Car qui pourrait être plus important que Celui en Qui le couple va bientôt être unit? Dès lors, être marié dans l'église est pour le couple cmme s'il allait au devant de Dieu et disait "Seigneur, ce mariage c'est à propos de Toi, pas de nous; bénis notre union et rend la sainte en Ton Nom!"
P. John
Q: If someone chooses, is it permissible for Orthodox Christians to be married outside of the church – like in a park, on the beach, or on a mountain?
A: Although there may have been rare exceptions due to circumstances of war, Christian persecutions, or the destruction of a temple, the basic answer to your question is NO; Orthodox Christians are to be married in a Church, and here's why:
Marriage in the Orthodox Faith is considered a sacrament of the Church and must always be treated with the greatest respect and highest dignity. It is the solemn joining together of man and woman into "one flesh" through union with Jesus Christ and is an important moment in the lives of two Christians who are both seeking salvation.
We seem to live in an era where marriage is often treated and taken way too lightly. Instead of absolute concepts like love, trust, and
fidelity, many view it merely as a "temporary arrangement" instead of
the sacred commitment that it is. The idea that weddings are simply an "event" as opposed to a sacrament is underscored every time we hear of couples exchanging vows while they parachute from airplanes, get married underwater, say "I Do" atop their favorite roller coaster, or when we watch a wedding party dance outlandishly down the aisle on You Tube.
The Church understands marriage to be an honorable and solemn covenant between a man and a woman. Christ's presence at the wedding feast in Cana of Galilee confirms this fact and serves as a reminder as to its importance; especially since this is where our Lord also performed His very first miracle!
The rich symbolism found in the wedding service emphasizes the strong and lasting ties that bind husband and wife together. The exchanging of rings, the crowning, the drinking from a common cup, and the procession around the Gospel Book – literally their "first steps" as husband and wife – have far greater meaning than simply being "nice touches" to punctuate an elaborate ceremony. Each of these is a deep, defining, and pivotal reminder that this couple is now united into one mind and one flesh with a single purpose in Christ for all of eternity. The fact that the wedding takes place within the confines of the Temple's structure – God's Own House, as it were – only helps to accentuate this fact.
Getting married in Church also becomes a sign of couple's humility for it keeps the greater focus upon Jesus Christ, because theologically the Sacrament of marriage indeed is more about Christ than the couple; for who could be more important than the One in whom the couple are both to be joined? Therefore, being married in the Church is like the couple coming before God and saying, "Lord, this wedding is about You, not us; bless our union and make it holy in Your Name!"
Fr. John
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